第33部分 (第1/4頁)
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“哦，我沒那麼蠢的，”瓦奧萊特很受傷地說。
冗長的彌撒結束了，在凱洛格家餐桌上的那些飯前程式結束了——不是在凱洛格家那個大的正式的餐廳的餐桌上，那個餐桌可以坐下２０位客人，而是在房子後面的一個較小一點的餐廳的一箇中等大小的餐桌上——維羅麗卡·梅森的舉止真是完美無瑕。她真誠地意識到自己處在一群尊貴的人當中；摸摸銀器、餐巾，還有雕花高腳玻璃杯，不像她以前手中拿過的任何東西。當她凝視著小惠特尼·凱洛格先生時，她可愛的長著濃濃的睫毛的眼睛，像歐亞甘草精的顏色，難以描述的晶瑩剔透，而凱洛格先生卻如此頻繁地對她微笑。
凱洛格先生的表現令瑪格麗特和維羅麗卡兩人都很吃驚，也就是說，長腿和瓦奧萊特料想見到的是一個不同的男人—— 一個百萬富翁，或許是億萬富翁，他可能用挑剔的眼光研究她們，目光陰冷，態度生硬，甚至敵對？——可疑？確實很難，在如此近的距離，很難判定敵人也在研究你……但是，凱洛格先生熱情、坦率、合群、毫無猜疑。他是個矮壯、粗脖子的男人，快五十歲了，光禿禿的腦袋閃著亮光，比照片中的他要年輕許多。他的面板略呈古銅色，眼睛小，但機靈活潑。他笑的習慣是張大嘴笑，露出白白的牙齒，或許是假牙，因而好像將他臉的下部都給提了起來。他的笑聲很大，富有感染力，如同在樹林中劈啪作響的火焰；他是那種對自己的玩笑都忍不住的人。最令人吃驚的是，凱洛格先生很有父愛——雖然他的女兒瑪麗安娜二十歲了，已經是一個大學生，他待她還像待一個小女孩一樣，他是那樣充滿愛意，一直不停地逗著瑪麗安娜，直到瑪麗安娜最終興奮得漲紅了臉，用亞麻布餐巾半捂著臉，叫喊著，“哦，爸爸，停下來！”接下來的一個時刻好像被凝固了一樣，瑪格麗特·薩多夫斯基和維羅麗卡·梅森帶著困惑的嫉妒咬著嘴唇，當然是因為她們都沒有父親。
正餐結束了，上了咖啡和甜點。此時，凱洛格先生變得憂鬱而理性，然而充滿說服力：“人生是註定的，我是說我們從一開始就受到祝福，從創世的那天早晨起。假如我們能夠選擇，那該多好；假如我們為救世主作決定，那該多好；假如我們擁有原汁的生活，那該多好；假如我們不逃避我們的責任，那該多好；假如我們不用為了自己的失敗和罪過而低三下四地鑽營、抱怨、指責別人，那該多好。我知道，”凱洛格先生說得很快，幾乎是暴躁地，好像生怕坐在桌邊的哪個人要打斷他似的，“——亞當和夏娃，那條蛇，他們被從天堂花園驅逐出來，我知道，但是你看，多少年來，直到這一天，有的人向上升到頂部，有的人卻沒有。你能否認這個嗎？你能解釋這個嗎？啊？‘上帝只幫助自助的人’——或者我是說‘這個人’——‘這個人’他自己幫助自己——不管怎麼樣。這是個謎，姑娘們，不是嗎？為什麼有人做到了，有些人沒做到；或者將做不到。哦，這是個謎！如果所有人類在上帝的眼裡是平等的，所有人都平等地得到基督的愛，那為什麼還有人捱餓呢？啊？”
五、陰謀（二）（3）
這個突如其來的問題，很嚴厲地提出來的，而且還很饒舌，使瑪格麗特和維羅麗卡頗為吃驚。凱洛格的妻子和女兒，她們都是好姑娘，她們專心致志地聽著凱洛格這次充滿激情的小小演講，不住地莊重地點著頭，也許並沒有領會他的每一句話。發生什麼事了？為什麼如此突然？親切熱情慈父般的凱洛格先生眉頭因憤怒而緊鎖著，他的雙眼好像縮排了他的頭裡面去了。
幸運的是，凱洛格先生並不期望他的問題得到回答，他知道答案：“共產主義！共產主義者造成的影響！社會主義者，左派分子，不管是什麼！就像乾屍！像癌症！詆譭我們的社會！那些熱愛猶太教的‘國家民主共和主義者’”——說這話的口氣極具輕蔑——“開始吧，開啟門，讓那些無能者和懶惰者進來，看看！這是神經錯亂！天主和老大哥斯大林！他被斯大林矇騙了！那麼現在看看！所有的共產主義背景的工會都在組織運動！就像蛇在夜間爬行！貪婪的巨蟒！填滿他們的肚子！讓他們休病假！帶薪休病假！生病了還付他們工資！你能相信嗎？啊？喝醉酒了還要付他們工資！——醉倒在機器上！這是想搞垮我的陰謀！想吸我們的血！你知道誰是他們的受騙者嗎？啊？最大的受騙者？艾森豪威爾！好心的老‘艾克’！”
凱洛格先生就這樣演講了大約十分鐘，他的臉色變紅，他的圓桶般的胸部也變了形，像要撐開他那筆挺的白襯衫，還有真絲領帶，緊扣著的背心。但是，就在凱洛格先生演講的時候，他一直在大
