1901年:一個帝國的背影

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含糊不清。〃其實地上　本沒有路，走的人多了，也便成了路。〃這是中國一位偉大的文學家的最著名的語錄，這和　一個洋人所說的〃帝國政府和民眾很大程度上把修路的工作交給了大自然〃這句話從某種角　度上看是相似的。在人們長年累月的行走和畜力車年復一年的碾壓下，幾乎所有連線帝國城　鄉的道路全都是一條土溝……晴天的時候塵土飛揚，雨天的時候成為一條泥河。一位英國傳　教士發現，中華帝國的大地上，幾乎沒有一條直路，所有像路的道兒無不彎彎曲曲。這位英　國人認為〃這符合中國人的思維特徵〃：在任何情況下總是喜歡曲折地到達目的地。 慈禧逃亡的第一天住宿在一個叫做貫市的小村鎮。距離京城70裡。村鎮裡的百姓無論如何　也不相信這些人是皇室成員，尤其不相信那個披頭散髮的農家老太太是皇太后，那個像患了　癆病一樣的小夥計是當今的皇上。但是帝國的百姓認識銀子。李蓮英捧著碎銀子收購百姓家　的食物，只要能吃的，生熟不論，什麼都要，全部一手交錢一手交貨。收購來的最精美的食　物是窩頭和大麥粥，於是先給太后和皇上呈上去。餓了一天的慈禧和皇上急忙咬了一口，覺　得雖然粗糙得咽不下去，但還是有一股驚人的甜味。嘴裡塞滿窩頭的皇上含糊不清地嘟囔了　一句：〃所以使餘等至此者，皆拳匪之賜。〃慈禧〃聞之〃沒有發作，因為她於逃亡的路途　上已〃備受苦難，傷心已極〃。 太后和皇上吃完了，剩下的食物才賞給其餘的人。王公、格格、大臣們以及車伕、兵士，所　有的人都已餓得眼花繚亂，於是立即蜂擁而上，風捲殘雲一般，所有能夠充飢的東西片刻便　被一掃而光。 這時有個漢子磕頭，聲稱姓李，在京城裡開有一家鏢局，他要求護駕。慈禧答應了，並且賞　給這個漢子一面龍旗。從此，這個會點武術的鏢局首領帶著幾個徒弟，打著〃太后親賜〃的　黃龍旗，加入了護駕的行列。 當晚，慈禧一行睡在村鎮旁邊的一座破廟中。所有的皇室成員橫七豎八地躺在地上睡了，只　有慈禧和光緒母子倆算是有一張〃床〃……一條大板凳。他們兩個就這樣背靠背坐著，誰也　不說話，一直坐到天亮。 第二天，依舊是整整一天的顛簸。沒有食物。晚上還是在路邊的一座破廟裡睡覺。〃時天漸　寒〃，太監們到處〃求臥具不得〃，好不容易遇到一戶人家，婦人卻以被子〃濯猶未乾〃為　藉口〃拒之〃。慈禧堅持不住了，她躺在了地上。 半夜，慈禧突然在夢中驚叫起來，連她自己都被驚叫聲驚醒了。 她聽見門外有個聲音，是一個男人的聲音，音調極其溫柔：〃太后勿驚，臣春煊在此護駕。　〃 慈禧定了定神，說：〃進來。〃 廟門吱呀一聲，一個男人進來了，手裡拿著一把大刀。 慈禧看了一眼，說：〃好，好，知道了。〃 男人退出。 岑春煊，時年39歲，官職是甘肅藩司，二品銜，其職權僅次於總督。這個官員是因為皇室　的逃亡而得以進入帝國史冊的另一個幸運人物，因此他和吳永成為一對靠國難而受寵，從此　註定要在皇室逃亡的路上因為爭寵而爭吵不休、勢不兩立，進而發展到一輩子互相攻擊的帝　國官員。岑春煊和吳永一樣，因為在庚子年間跟隨皇室逃亡的特殊經歷，直到民國時期依舊　是國家官場上的風雲人物。和吳永不同的是，岑春煊一生下來就是個貴族。其父岑毓英曾任　帝國雲貴總督。他少年時便以國學生的名義入京，家裡花錢給他捐了個工部主事，使他整日　和權貴子弟一起花天酒地，〃黃金結客，車馬盈門〃。他中過舉人。他和光緒皇帝的關係不　一般，光緒當年大婚的時候，他是協助辦理大婚慶典的主要人物之一。父親死後，他被〃賞　〃五品京堂，然後連續升遷，甲午前官至大理寺正卿。他雖然被稱為〃紈絝子弟〃，但他身　上卻少紈絝的懦弱，而多志士的激昂。甲午時他慨然請纓上了前線，在前線著實忙了一陣子　，帶兵和日本軍隊抗衡，因此名聲大振。和吳永一樣，岑春煊也是個〃維新分子〃，在〃戊　戌變法〃中極其活躍，是康有為〃強國會〃的成員，曾經極力上書主張〃精簡機構〃，是導　致光緒皇帝下決心一下子撤掉一系列衙門機構的直接責任人。他稟性耿直，〃遇事鋒發，無　所迴避〃，理應在政治上是慈禧的〃仇人〃。但是，也許由於他父親生前一直為帝國在一個　邊緣省份任職的緣故，戊戌之後他居然沒有受到慈禧的政治追查。聯軍將要攻擊京城的時候　，他響應慈禧〃來京勤王〃的號召，帶著5萬兩銀子和5000官兵從蘭州晝夜兼程奔向北　京，到達南口已是8月15日，慈禧和皇上已經開始逃亡了。岑春煊緊追不捨，及時地出現　在慈禧的身邊。儘管無法得知