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芬做了那樣的事，我又憑什麼對她道歉呢？
早上，小弟弟們都上學去了，小馬拉奇出去找工作了，媽媽坐在爐邊喝茶。我把工資放到她肘邊的桌上，扭頭便走。她問：你想喝杯茶嗎？
不。
今天是你的生日。
我無所謂。
她在巷子裡衝我喊：你應該吃些東西。可我頭也沒回，一聲不吭地轉過牆角，走了。我還是想對她說對不起，但要是這樣做的話，我就得告訴她，這一切都是她造成的，那天夜裡，她真不該爬到小閣樓上去。我壓根不在乎，我還在為菲奴肯太太寫恐嚇信，攢錢準備去美國呢。
在去為菲奴肯太太寫恐嚇信前，我還有整個白天的時間。我在亨利街上閒逛，後來，雨把我趕進聖芳濟會教堂，聖弗蘭西斯在那裡跟他的小鳥和羔羊站在一起。我看著他，奇怪我為什麼會向他禱告，不，不是禱告，是乞求。
我乞求他為特麗莎。卡莫迪說情，他什麼也沒做。他帶著淺淺的微笑，和小鳥、羔羊一起站在基座上，對特麗莎和我，他一個臭屁也不放。
我要跟你絕交，聖弗蘭西斯，一邊去吧，弗蘭西斯。我不知道他們為什麼給我取你的名字。要是他們叫我馬拉奇多好，那是個國王，還是個大聖人呢。你為什麼不治好特麗莎？你為什麼讓她進地獄？你還讓我母親爬到小閣樓上去，讓我自己厄運纏身，讓小孩的鞋子在集中營裡扔得到處都是。我又長出了膿瘡，長在我的胸口上，我感到飢餓。
聖弗蘭西斯不肯幫忙，他毫不制止我奪眶而出的淚水，還有抽泣和哽咽。我哭喊著跪在地上，頭俯在長椅背上，但他不理不睬。我連哭帶餓，一點力氣都沒有了，倒在地上。請你救救我吧，上帝或聖弗蘭西斯，因為我今天就滿十六歲了，我打了我的母親，把特麗莎送進了地獄，在利默里克和郊外到處手淫，我害怕套在脖子上的枷鎖呀。
一隻胳膊摟住我的肩膀，棕色的長袍，嘩嘩作響的黑色念珠，是聖芳濟會教堂的牧師。
我的孩子，我的孩子，我的孩子。
我是一個孩子，我靠在他的身上。小弗蘭基坐在父親的大腿上，給我講庫胡林所有的故事吧，爸爸，那是我的故事，小馬拉奇沒有，盪鞦韆的弗雷迪。萊博威茨也沒有。
我的孩子，坐在我這兒，把你的麻煩告訴我，只要你願意。我是格利高裡神父。
我今天十六歲了，神父。
噢，太好了，太好了，那你還會有什麼麻煩呢？
我昨天晚上喝了人生的第一杯啤酒。
是嗎？
我打了我母親。
上帝保佑我們，我的孩子。不過她會原諒你的，還有別的嗎？
我不能跟你說，神父。
你想去懺悔室嗎？
我不能，我做了很可怕的事情。
上帝原諒所有悔過的人，他讓他惟一的愛子為我們死了。
我不能說，神父，我不能。
但你可以告訴聖弗蘭西斯，不行嗎？
他不再幫我了。
但你愛他，不是嗎？
我愛他，我也叫弗蘭西斯。
那就告訴他吧，我們坐在這兒，你告訴他那些讓你不安的事情。要是我坐著聽，那不過是聖弗蘭西斯和我主的一雙耳朵在聽罷了，這樣可以嗎？
我開始對聖弗蘭西斯講，講瑪格麗特、奧裡弗、尤金；講父親哼唱著羅迪。邁克考雷回家，薪水、救濟金被他喝得精光；講他去了英國，一分錢也不往家裡寄；講特麗莎、綠沙發和我在卡瑞戈古諾城堡上的罪過；講他們為什麼不絞死赫爾曼。戈林，他害死了那麼多小孩子，他們的小鞋子在集中營裡扔得到處都是；講公教學校當著我的面關上門，他們不讓我當輔祭；講我的小弟弟邁克爾穿著破爛不堪的鞋子走在巷子裡；講我那雙讓我感到羞恥的爛眼睛；講耶穌會的教友也當著我的面關上門；講媽媽眼中的淚水和我抽她的那一耳光。
格利高裡神父問：你想坐著靜一會兒嗎？也許禱告幾分鐘？
他的長袍挨在我的臉上，很粗糙，有股肥皂的味道。他看著聖弗蘭西斯和神龕，不斷點頭，我猜他是在跟上帝說話。隨後他叫我跪下，要赦免我。他叫我說三遍《聖母頌》、三遍《天主經》、三遍《榮光聖靈》。他告訴我上帝原諒我了，我一定要原諒自己，上帝是愛我的，我一定要愛惜自己，惟有先接納心中的主，才能愛及上帝創造的萬物。
可我想知道，特麗莎。卡莫迪在地獄裡怎麼樣了，神父。
