鴉片戰爭

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指定的“商店倉庫”去領取實物。

鴉片的包裝種類很多，但一般是一木箱裝一百斤。有的人直接把木箱取走，但大多數人為了隱蔽，把鴉片裝到帶來的草包裡。

甲板上放著秤，檢查分量。其實這是為了防止苦力的偷竊。貼有東印度公司商標的鴉片，不論是重量還是質量都是可以信任的。

“您說不到這兒來，是去南澳嗎？”哈利問道。

“去更遠的地方。”墨慈閉上一隻眼睛。

東印度公司對清貿易的壟斷權要從明年才開始取消。但在這之前只要獲得東印度公司的准許，個人商社也可以參加對清貿易。墨慈等人來到廣州是為了試試自己的力量。

在夷館進行的鴉片交易，原則上是在伶仃島交貨。內伶仃離虎門不遠，完全屬於珠江的島嶼。外伶仃恰好位於珠江河口，但一向被看作是“外洋”。

南澳位於廣東省的東端，靠近廣東與福建的邊界。邊界地區的管轄往往比較複雜，官吏們一般總想把一些麻煩事件的責任推給對方。山賊、海盜、饑民團等經常活躍的地方，大多是在邊界地區。

拿南澳來說，在行政上屬廣東省所管。但在軍事上，設在那裡的海軍司令部則受福建水師提督指揮。附近有勒門群島等許多小島嶼，搞走私最為方便。它的背後就是大商業城市汕頭。

在南澳交貨的鴉片比在伶仃交貨的鴉片，價格要高得多。在伶仃“商店倉庫”交貨的鴉片，每百斤的價格按西班牙銀元計算約為：

烏土八百元

白皮六百元

紅皮四百元

西班牙銀元的重量為七錢三分五厘。中國銀一兩等於十錢。

烏土別稱“公班土”。公班的原文為pany，即東印度公司的意思。它是孟加拉產的質量最好的煙土。白皮主要是從孟買運出的馬爾瓦產的鴉片。紅皮是質量相當低劣的馬德拉斯運出的鴉片。此外，土耳其產的鴉片叫“金花”，波斯產的叫“新山”。美國商人絕大多數是從事於印度產以外的鴉片交易。

而一旦締結了南澳交貨的合同，每百斤烏土的價格則將近千元。

由於路途遠，當然要花更多的運費。不過，跟伶仃交貨相比，還是合算得多。

原因是危險大。所謂危險，並不是指被官府破獲沒收。鴉片商人跟警備當局早已達成了默契。鴉片船可以正大光�