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弛禁(6)
一些稱作“蘇拉”的打雜的少年,提著茶壺在休息室裡轉來轉去。這些蘇拉是從十五歲以下不識字的少年當中挑選出來的。軍機處的檔案都是國家的機密,在這兒幹活的勤雜工最好是文盲。
一個蘇拉把一篇密封的奏文遞給了章京海英。海英拿著它走到穆彰阿的身邊說:“廣東的奏文到了。”
“哦,……”穆彰阿面帶笑容。他不用看奏文,內容早已知道了。廣東奏文的抄本早在兩天前就到了他的手裡。
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吳鍾世不愧是那一行的能手。他早就把廣東復奏弄到了手。
許乃濟主張弛禁,並要求命令廣東調查實際情況。他上奏的這些內容已獲得批准,聖旨已發往廣東。其實許乃濟事前已與廣東當局取得了聯絡。穆彰阿的密使也同時奔赴廣東。所以廣東當局在所謂實際調查基礎上所復奏的意見,一開始就決定了贊成弛禁。
不定庵裡,在京的同人們聚在一起,正在討論這個廣東復奏。
“廣東顯然與穆黨通了氣。”
“前段列舉的所謂嚴禁鴉片的流弊,完全是許太常奏議的翻版。”
“看來是公行一手包辦的。”
“從章程的第四條來看,這是很明顯的。”
“那麼,咱們該怎麼辦?”
“仍按以前商定的方針辦。不過,看來似有進一步加緊的必要。”
在上一次的聚會上已經決定了上奏對弛禁的駁議,甚至已作好了部署,決定先由內閣學士朱嶟放第一炮——上奏嚴禁論。
廣東復奏認為鬆弛對鴉片的嚴禁,設立新規是妥當的,並提出以下九條新章程方案:
1� 採取以貨易貨辦法,不用銀交易。
即使鴉片進口過多,其不足部分也不付款,超過部分暫存公行,在下一個貿易季節來航時,歸還夷商。
2� 水師的巡船不得藉口查禁,出洋肇事。
3� 夷商可攜銀來充當運費及其他費用,但只准帶回攜帶金額的三成。
4� 鴉片已公認作為藥材進口,因此應和其他商品同等對待,委交公行,沒有必要設立專局。否則將會產生壟斷所帶來的流弊。
5� 稅率仍按舊制,無必要增額。稅輕則冒險走私者將會減少。
6� 如實行弛禁,價格必然下降,不應事先規定鴉片的價格。
7� 用船將鴉片運往全國各省時,應交付廣東海關的“印照”。無印照者將被認為是走私。走私是漏銀產生之根源,應嚴加取締。
8� 對民間栽培罌粟,略微弛禁。只准在山頭角地和丘段等地栽培,良田不得栽培罌粟。
9� 嚴禁官員士子兵丁吸食鴉片。
“看來對方是在有計劃地幹啊!”
“應當及早準備在朱嶟先生之後放第二炮。”
“許君,你來怎麼樣?上奏弛禁的許乃濟跟你同宗,你來奉陪一下吧!”
“好吧,我來試試。”說話的是一個面板白皙的三角臉。此人名叫許球,是兵科給事中,有上奏的資格。
接著就是反覆琢磨批駁弛禁奏文的草稿。在修辭用字上,龔定庵提出了不少意見。
正事一完,就轉入閒談:“不管怎麼說,吳鍾世先生的情報可快得驚人。”“看來搞偵探大有長進了。”
閒談了一會就散會了。定庵走出門外。旁邊就是靜悄悄的默琴的住宅。跟她已經十多天沒有見面了。他回想起上一次幽會時的情景。那溫暖的肌膚!那發出像白瓷一般光澤的膚色!
“一到晚上,真是秋寒刺骨啊!”定庵縮著身子。秋夜的涼風吹著他火熱的身子。
默琴家的燈火都熄了。
同人們回去不一會兒,吳鍾世聽到敲門的聲音。 txt小說上傳分享
弛禁(7)
“這時候還有誰來呀?是誰忘掉東西了吧?”他這麼想著,開門一看,軍機章京丁守存站在他的面前。
“你怎麼啦?”
“突然想來見見你。”丁守存摸著他的大下巴說。
“好吧,你先進來吧。”
丁守存跟在吳鍾世的身後,飄然走進會客室。
“讓你上我家裡來,有點不合適。”吳鍾世皺著眉頭說。
“那為什麼?”
“讓人知道我跟你往來,我就不能從你那裡弄到情報了。”
“那