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……不僅是人的雙手,就連頭腦和心也變成機器的了。……
這裡產生了追求“人的尊嚴”的思想,它培育了人道主義和博愛主義的精神。
當時不單純是對清國的強硬派橫行一時,也還有一群人道主義者譴責鴉片的無人性。
從清朝方面來說,也不願意同英國發生事端。律勞卑事件的解決,道光皇帝嘉獎當時的兩廣總督盧坤“而免釁端”,就是因為他的處理沒有導致戰爭。
說清朝政府不知道自己的實力,那是言過其實。當政者也深知軍隊的軟弱,連道光皇帝在他的上諭中也慨嘆“武備廢弛”。在征討連州瑤族叛亂時,士兵因吸鴉片而根本不起作用,這是眾所周知的事實。
所以清朝方面也儘量避免衝突,弛禁論就這樣冒了出來。這種弛禁論使廣州和澳門的外國鴉片商人大為高興,以為清國正在屈服。
律勞卑死後,德庇時提升為英國商務總監督。他曾是東印度公司的高階職員,比海軍軍人律勞卑穩健,一味採取靜觀的態度。英國的鴉片商人們不滿意他的這種態度,公開表示反對,而且派出全權代表團,建議本國政府率領軍艦去北京。這個時期因律勞卑的氣死而產生的激動尚未平息。因而德庇時任職不到四個月就下臺了。
羅賓臣被任命為德庇時的後任,他大體上也繼承了德庇時的方針。
弛禁論就是在羅賓臣擔任總監督官時期抬頭的。羅賓臣對許太常奏議和廣東復奏抱著很大的期待,居留在廣州的外國商人,一時也充滿了樂觀的情緒。 txt小說上傳分享
斷章之二(2)
弛禁論出現的一八三六年,鴉片的進口量大幅度增加,突破了三萬箱。
在廣州的清國官員中,也同樣洋溢著弛禁的氣氛。因為廣東復奏是從這裡發出的。可以說這裡是弛禁論的發源地。
伍紹榮、盧繼光等公行的人,邀請學海堂的學者們,大開宴會。
學海堂是道光四年由當時的兩廣總督阮元在廣州建立的一所學堂,歷史比較短。阮元曾著有《疇人傳》,介紹過代數學,並在《天象賦》的著述中注意到西洋的學術,是一個進步的人物;後來擔任大學士,歷任刑部、兵部的尚書。他在中央時,人們都知道他跟軍機大臣曹振鏞不睦。他是“實學派”,而曹振鏞卻認為寫端正的楷書就是政治。他們的意見對立,看來也是理所當然的。
這樣一個由阮元所建立的學海堂,卻成了弛禁論者的大本營,這大概是由於他的“實學”遭到了極大的歪曲。
最覺得掃興的是韓肇慶。他當初由於取締鴉片的功勞而被升為副將。他把一部分作默許費的鴉片交給了政府而立了功。可是,一出現了弛禁的浪潮,不在廣州停留而直接向北航行的船隻日益增多,商人們就逐漸把默許費壓低了。
禁嚴才付默許費,禁弛,當然就沒有必要付出高昂的代價了。收入減少當然不愉快。因此他變成了“嚴禁論者”。
於是他透過有關方面,懇求軍機大臣穆彰阿嚴禁鴉片。但是沒有答覆。不僅如此,有一天,海關監督把他叫去,跟他說:“暫時停止取締鴉片!這是北京某個有實力的大臣下的特別指示。違背這個指示,對你將會是不利的。”他深知北京某個有實力的大臣是多麼的可怕。韓肇慶的情緒更加消沉了。
盧繼光的希望也同樣落了空。他派他的手下人郭青到韓肇慶那兒去告密,說有兩個名叫簡誼譚和連承文的小夥子不僅私賣鴉片,甚至還在鴉片裡摻假,要求予以逮捕。
郭青去武夷收購茶葉時,曾對連承文溜鬚拍馬,為公行大肆活動。可是卻中了連維材的計謀,弄得面子掃地。他滿以為這次是挽回面子的好機會,跑去唆使韓肇慶。可韓肇慶卻皺巴著臉說: “你來報告是好事。不過,我也無能為力。”
“為什麼呀?”郭青吃了一驚,這麼問道。
“現在要想逮捕這些傢伙,我可能就會完蛋。”
盧繼光聽了郭青的報告,咂了咂舌頭說道:“弛禁也不盡是好事呀!叫那小子發財啦!”
穆彰阿派在朝廷作出弛禁的決定之前,認為弛禁對自己有利,所以早就命令廣東進行這方面工作。
簡誼譚和連承文乘著這股弛禁的浪潮,大賺了一筆錢,整夜整夜地在廣州的妓院裡拍著手兒,大聲地唱著淫穢的小調,沉湎在酒色之中。
廣州的國內外商人,就這樣在提前製造一種弛禁的繁榮景象。其實中央的形勢正朝著與他們的期望相反的方向發展。
穆彰阿大出意料,道光皇帝