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早飯過後沒有多長時間，外面就下起了雨，一陣兒比一陣兒大的雨點，灑落在芭蕉葉上，打得山響。唉！這雨天，巴清還要再去視察丹砂場，真不容易！
一陣涼颼颼的風吹來，吹得窗扇一開一合，把窗簾掀起老高。許寒芳忍不住打了個激靈，突然感到一陣惶恐和空虛。她走到窗邊準備把窗戶關上，聽到院內雨地裡一陣啪嘰啪嘰的腳步聲，不用看，光聽穩健的腳步聲就知道是嬴義。
嬴義手裡又提著一筐橘子走了進來，這麼大的雨，他居然還走的端端正正，只是步伐的節奏有所加快。
許寒芳知道嬴義又去給她買橘子了，因為昨天無意中說起橘子好吃，沒想到他今天一大早就去買了回來。
嬴義進門時衣服已經淋溼透，臉上也都是雨水。緊貼在身上的衣服顯現出他結實的胸肌，更展現了他男人的陽剛之氣，臉上水滴的襯托，使他的五官剛毅中有了些柔和。
許寒芳怪道：“這麼大的雨也不躲躲或者跑兩步？虧你還能走的四平八穩的？”
嬴義微微一笑說：“軍人要有軍人的姿態和威嚴！”
“好了！就你規矩多！你又沒有穿軍服！”許寒芳遞過一個巾帕，嗔道：“快先擦擦頭上的水。你要是老喜歡這樣拿捏著，以後天天讓你穿盔甲，累死你！”
嬴義笑著把毛巾接過去擦了擦臉上的雨水，沒有接話，他知道許寒芳是在和他開玩笑。他已經學會鑑別這些。
“快去換換衣裳，小心著涼！”許寒芳笑著催促。
嬴義換好衣裳又威風凜凜地走了進來。看到許寒芳面前已經剝開了五六個橘子，每個橘子都是隻吃了一瓣。
許寒芳開始剝第七個橘子，剝開吃了一瓣皺著眉頭又放下。
“怎麼？都很酸嗎？”嬴義輕輕問。
許寒芳哭喪著臉點點頭：“酸，哪個都酸的要命。牙都酸倒了！”她撫著腮幫，還在用舌頭舔她的牙，回憶著剛才的酸勁。
嬴義拿起一個橘子慢慢吃了起來，在沒有旁人時他隨意了一些。但是有旁人時，他還是謹守禮節。
許寒芳斜睨著嬴義笑道：“我剝開的可都歸你了，也不知道你是不是故意買的酸的，好留給你自己吃？”
嬴義一笑也不回答。他也奇怪自己確實能吃酸的橘子，每次和她一起吃起來卻都覺得心裡甜甜的。
許寒芳剛想說話，又聽到外面一陣啪嘰啪嘰的亂響，一個家僕跑了進來，立到廊下，隔著門恭敬地問：“韓姑娘在嗎？”
聽到有人，嬴義立刻站起身來，準備垂手侍立在一旁。
許寒芳瞥了一眼嬴義，一把又把他拉坐下，隔著門高聲問：“什麼事？”
“剛接到報，管事巴貴昨夜溺水身亡了！——我家主母請您過去！”
“什麼？”許寒芳驚得一躍而起，這太意外了！轉頭對嬴義說：“走，去看看！”
嬴義已經準備好了雨傘。
路上許寒芳詢問家僕：“什麼時候的事？”
“今天早上在荷塘裡發現的，撈上來人已經沒了氣。——他家裡的婆娘當時就暈了過去，問了問他家裡的人，說是昨晚出去喝酒了就沒有回來。誰知道……唉……”
巴貴家在巴家宅院的一個角院，說著話，沒多久已經到了巴貴家。走到院外就聽到院子裡面嗚嗚的哭聲一片。
進到屋內，巴貴的身上已經蓋了塊白布。官府的人已經來驗完屍，勘察完現場，確定是失足落水。
許寒芳不敢去看，示意嬴義過去看看。
嬴義走過去看了看，轉身走回來衝許寒芳略一點頭。
巴清從後堂走了出來，臉帶憂傷。看樣子她剛慰問完家屬。看見許寒芳來了，點點頭說：“妹妹來了？”
許寒芳默不作聲地點點頭。
二人出了門，感覺不再似院內那樣壓抑。
巴清嘆了口氣：“前幾天還在說話，沒想到人說沒就沒了……”說著已經淚光瑩瑩。也不知道是在說巴貴，還是因為巴貴的事勾起了她的傷心事。她擦了擦眼淚，嘆息道：“剛才我探望了巴貴的媳婦，她已經哭得神志不清了。”
許寒芳不知道該如何接話，環顧了一下四周說：“我們去他落水的地方看看吧。”她總覺得巴貴的死太湊巧了。
到了荷塘，荷塘裡的荷花、荷葉早已殘敗。只剩下幾個光禿禿的莖杆橫七豎八地倒在水中，顯得稀疏凋零。
雨越下越大，雨點打在塘面上激起圈圈漣漪，連成一片。一池秋水也蕩
