中國紀事

第11部分 (第4/4頁)

我們瞭解了關於那個時代的很多故事，士兵的、農民的、將軍的、政客的，但是科學家們在這場風暴中是怎樣的呢？30年前，“科學”與另一個詞“民主”，被認定是解救中國的良藥。

自從1840年第一次鴉片戰爭開始的一連串對抗西方的失敗，中國人的自信心從未如此低落，作為世界中心的天朝一去不返。一開始，人們相信是軍事技術上的不足，但是洋務運動的成就卻在1895年的中日甲午戰爭中功虧一簣；然後，人們開始將失敗歸於制度上的落後，維新與革命，都試圖將歐美的制度移植到中國，它的效果也令人懷疑；最後，人們認定問題出在他們一直為傲的中國文化傳統上，它已經僵死，無力應對現代世界。一些最激進的知識分子宣稱，應該將線裝書全部扔進茅坑。

很多新觀念湧入動盪的中國，用以解救“外國干涉、政治分裂、基層社會動盪”這些嚴峻的問題。“科學”在其中佔有的地位無疑是最為獨特的，民主是政治改革的方法，而科學則牽扯到更為根本的變化——它可以改造我們的文化基因。以至於那個時代的思想領袖胡適1923年會這樣一說：“近三十年來，有一個名詞在國內幾乎做到了無上尊嚴的地位；無論懂與不懂的人，無論守舊維新的人，都不敢公然對他表示輕視或戲侮的態度——那個名詞就是‘科學’。”

那真是個焦慮的年代，不僅是我們的制度、技術，甚至人類學�