哈爾羅傑歷險記

第18部分 (第2/4頁)

其它動物找吃的。光是餵養這麼一大群動物就得一個專門的人。沒有了羅傑這個好幫手，他得單槍匹馬地把他的水上動物園運到下游去，想到這兒，他感到壓在肩上的擔子非常沉重。

他不必再擔心“鱷魚頭”匪幫了——這總算是不幸之中的一點兒慰藉。不過，他真的不必擔心了嗎？他們全都死了嗎？他從來就沒有弄清過“鱷魚頭”匪幫的確切人數。比洛估計他們大約有八到十個人。那條船上有九個無頭人——那應該就是整幫匪徒了吧。然而，他仍然忐忑不安，也許，“鱷魚頭”還活著。恐怖感像噩夢似的，即使在白天也不斷困擾著他。他想對此付之一笑，但是，他笑不出來：夥計們全走了，留下孤零零的兄弟倆；幽暗的林莽充滿兇險。據說，在這黑魆魆的森林裡，在可怕的孤寂中，人甚至會精神失常。

所以，當他看見“鱷魚頭”從樹林的陰翳中東倒西歪地向他走來時，他真寧願相信自己是瘋了。一點兒沒錯，是他——除了魑蝙外，只有他才會有那麼醜陋的一張臉。這樣說，還辱沒了魑蝙呢。那傢伙的襯衣和褲子撕得破破爛爛，沾滿血汙。他的頭髮亂蓬蓬的，因為恐懼和缺少睡眠而顯得憔悴不堪的臉，被矮灌木劃滿道道傷痕。

他停下腳步，盯著哈爾，接著，向他撲過去。哈爾舉起槍，但當他看見“鱷魚頭”沒帶武器，就把槍放下了。“鱷魚頭”撲倒在他腳下。

“兄弟，見到你真高興啊！”他像狗似地哀告。“別讓他們，兄弟，別讓他們把我抓走。”他張開臂膀抱住哈爾的腿抽泣著。“他們會殺了我，好兄弟。他們一定會那麼幹的。他們要殺我。”

“他們幹得好，”哈爾說著，一腳把那傢伙踢開。“你來求我幫忙，不覺得有點兒可笑嗎？”

“聽著，好兄弟，聽我說，”“鱷魚頭”嚎哭著，“我們都是白人，對吧？白人應該向著白人。你不會讓那些紅鬼把我抓走的，對嗎？”

“是你們放火燒燬了那個村莊，對吧？”

“噢，那——那只是一場誤會。”

“你殺過印第安人嗎？”

“殺得不多，殺幾個印第安人算得了什麼？”他慢慢站起身來朝身後望，渾身仍然篩糠似地發抖。“他們在追我。好兄弟，你們的營地在哪兒？”

哈爾從頭到腳把他打量了半天。這個臭名昭著的壞蛋！他枉披了一張人皮，讓子彈穿透這張臭皮囊，哈爾心裡才痛快呢！他真該朝這狗雜種狠踢一腳，把他踢進林莽，讓他死在那兒，或者落入印第安人手中。他轉身把他帶回營地。

“鱷魚頭”又大又笨，像只大食蟻獸似地拖著腳跟在他身旁。“為了這，上帝會保佑你，好兄弟，”他用沙啞的嗓子陰鬱地說，“我早就知道你不會把一個白人丟棄在野獸出沒的林莽裡。你和我會成為朋友的，不對嗎，小兄弟？最好的朋友。一切都忘掉，一切都饒恕，我說得對嗎？這是我們時代的精神。”

一走進營地，他就停下了腳步。“你的人呢？”

“回上游去了。”

“耶穌基督！印第安人就這德行。絕不能相信他們。你的那些動物呢？也丟了嗎？”

“沒有。它們在大船上，就在河灣那邊。”

“好哇！”“鱷魚頭”熱心地說，“小兄弟，你真走運。你的夥計剛走，我就來了。放心吧，我幫你把船駛下去，我起碼能做到這一點。有吃的嗎，小兄弟？一天一夜沒吃東西了。”

哈爾餵飽了那傢伙。

“你弟弟呢？”“鱷魚頭”問，“帶著槍打獵玩兒去了？”

“不。在後面的吊床上。發燒呢。”

“真糟糕，不是嗎？你不折不扣地只剩一個人了，對嗎？”

哈爾嚴厲地瞥了他一眼，“對，只剩一個人了。但這並不意味著你可以乘機施詭計，你也只剩一個人了。昨天晚上，我已經看見你的朋友們漂過去了。你是怎麼脫身的？我敢打賭，他們和印第安人搏鬥時，你準在樹叢裡躲起來了。”

“養兵千日，用兵一時，不然，僱他們幹什麼用？好啦，別爭了，咱們講和吧。我所經歷的坎坷足以使人幡然悔悟。在密林裡，我已經痛下決心，只要仁慈的主讓我活著走出密林，我決不再動任何人的一根毫毛了。我要變得像羊羔一樣溫順。我就是那樣叮囑自己的——溫順得像小羊羔一樣。我絕不再傷害任何人了。不管付出什麼代價，我都會說到做到。聽我說，當你到了隨時都會完蛋的地步，你對許多事情的看法都會改變。當我一眼看見了你——啊，即使見到了親兄弟，我也不會那麼高興。”他又吃了一大