星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司徹底改變

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僱員賦予更大的責任、提供更多的發財機會的公司——如Facebook——正在工程師市場上與谷歌展開爭奪。

公司招募頂尖級新僱員能力的進一步衰減將使它經歷一個人令人失望的季度，公司還決定，將拉里·佩奇在2004年曾經希望無限擴大的優厚的職工福利也不得不全部削除。不可思議的削減福利的行動在2008年已經開始著手，育兒補貼已經從僱員的特殊待遇中消失。而到2008年6月，谷歌又宣佈，公司總部附近新幼兒園的入托費用將提高70％（幼兒達到每月2290美元，嬰兒則更多）。雖然與此同時又推出“兒童助學金專案”，給那些因入托費上漲而帶來經濟困難的家庭以補貼，但是僱員竟然要申請助學金才能使孩子享受到公司所提供的入托服務，這的確是一個令人不安的訊號，因為谷歌的僱員分屬兩個等級：一個是較富裕的等級，他們進入公司較早，趕上了在公開募股之前就得到了優先募股權，這批人當中有的甚至相當富有，而在公開募股後才進入公司的職員，他們與其他所有人一樣，都在為高物價地區的生活而日夜擔憂。

或許更糟糕的事情乃是與谷歌的金色光暈有關，一兩個困難的季度迫使它的資深高階行政人員做出決定，與其跟隨公司的腳步瘋狂奔跑，還不如讓公司暫且停下腳步，裁減僱員。谷歌還從未臨時解僱過它的正式僱員，但在2008年3月，當谷歌完成了對DoubleClick的併購時，它立刻中止了原雙擊公司的1200名美國僱員中的300人的聘期。這訊息立即登上了彭博（Bloomberg）財經新聞社的頭條，報道稱，解僱已經成為谷歌公司“首先的裁員手段”。即使是那些合格的原雙擊公司僱員，當他們在“裁員”近旁看見到處都是“谷歌”時，也感到無比難受。但這也提醒人們，不應認為谷歌永遠不會遭遇其他公司所經歷的厄運。

谷歌究竟是成為向“雲”計算技術轉變過程中的頭號受益者，還是會被其他公司（也許是剛成立不久的公司）所取代呢？谷歌的“雲”是為大眾所接受，就像使用者享受它的好處那樣，還是更有可能被拒絕，就像害怕個人資料被盜用一樣成為人們最擔憂的東西呢？谷歌的前途在相當大的程度上取決於使用者對公司本身的看法。在第一個10年中，谷歌得到了公眾最多讚許，但要在面對最大的資本市場美國的眾多公司中繼續保持可愛的、反企業的形象，這將是一個越來越困難的挑戰。

這家公司似乎無所不在，深深地介入了我們的日常生活。但實際上卻只有一個很小的實體存在。和五角大樓規模相當的谷歌總部（Googleplex）給人的印象是一座巨大的建築怪物。事實上，這個冠名的建築物比起郊區的一所獨立高中來也大不了多少，核心部位由四個裝修古怪的兩層或三層建築構成，從前是計算機制造商視算公司（Silicon　Graphics）的本部。圍繞其周圍的是一片長而寬的公用空間：年輕的林蔭樹；塗有谷歌的紅、綠、藍、黃四色的遮陽傘以及在它們的遮檔下永遠不會被太陽曬到的桌子；長滿綠草的土丘和圓形的排球場；一座室外花園；青銅鑄造的霸王龍雕像“斯坦”。隨著一天當中時間的不同，或多或少的谷歌人在樓群之間進進出出。作為一個團隊，他們有一個引人注目的特點：他們是一支非常年輕的勞動力，即使在矽谷也很年輕。

在2003年底，即公開募股之前的最後一年，谷歌擁有1628名長期僱員；只不過4年之後，到2007年底，這個數字就增長了10倍，達到了16805人。即使他們沒有野心，谷歌也不能算是個小公司。這個念頭出現在2007年5月，在每年一度的公司股東大會之前，佩奇和施密特會見了一小群記者，包括我在內。佩奇被問到，當他在場地上看到這麼多陌生的面孔、看到公司發展到這麼大有何感想。他反對道，谷歌還不大——還沒有到當初預想的地步，還未能“向世界上的每一個人提供全世界的資訊，並且把這一切做得儘可能完美。”他否定道，“還只能說不是個小公司，對吧？”

對。這不是個小公司。

開放與封閉（1）

戰爭、惡###通貨膨脹、公共服務業破產，這些不利的產業環境和因素都不曾降臨在谷歌的頭上。這家公司鴻運當頭，一直享有最宜人的產業環境。但是，並不是所有的人都能認識到谷歌所依賴的環境不僅使它免於遭到重大破壞（尤其是對線上世界的重大破壞），而且使它免於遭到其他問題的干擾；不難想象，如果遭遇不測風雲，勢必像戰爭一樣，使谷歌的事業陷入停頓。谷歌需要網際網路保持開