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船上人員等他們首長的命令等得不耐煩了。艦長注意地觀察了這個動物後，叫來了工程師。工程師跑來了。艦長問：
“先生，氣壓足了嗎？”
“足了，先生。”工程師答。
“好，增大火力，全力駛去！”
大家歡呼三聲來迎接這道命令。戰鬥的號角響了。過了一些時候，戰艦上兩個煙囪吐出一道一道的黑煙，甲板在汽鍋的震動下震動起來。
林肯號在機輪的猛力推送下，一直向這怪物衝去，這怪物一點也不在意，戰艦離它半錨鏈①左右的時候，它還不潛入水中，僅略作逃避的樣子，不走遠，只是保持著這樣的：距離。
這樣若即若離的追逐，延長了三刻鐘左右，就是戰艦想多接近這條鯨魚四米也不可能。很明白，這樣迫下去，永遠迫不上它。
法拉古艦長心裡很煩躁，拈著那下巴下面蓬蓬的一撮濃須。
“尼德·蘭呢？”他喊。
加拿大人跑到前面來。
“好，尼德·蘭師傅，”他問，“現在您看是不是還要把小船放下海去？”
“先生，不，”尼德·蘭答，“因為這個東西是不讓人捕捉的，除非它出於自願。”
“那怎麼辦呢？”
“先生，儘可能加大氣力。我自己，當然先要得到您的允許，我在船頭前桅的繩梯上守著，等我們到了魚叉投得著的距離時，我就把魚叉投出去。”
“尼德·蘭，就這樣辦吧。”艦長答。他又喊：“工程師，快加大馬力。”
尼德·蘭走上他的崗位。火力盡量加大著，機輪每分鐘轉四十三轉，蒸汽從活塞裡跑出。把測程器拋下去，測知林肯號這時的速度是每小時十八海里半。
但那個可惡的動物每小時的速度也是十八海里半。
在整個一小時內，戰艦隻能保持著這樣的速度，多進二米也辦不到！這對於美國海軍中的一艘最快的戰艦來說，實在是太難堪了。船員中間遍佈著不可遏止的憤怒。水手們咒罵怪物，但是，怪物卻不理睬他們。法拉古艦長不只是拈著他的那撮濃須，而且現在開始絞起它來了。
他又把工程師叫過來。
“您已經把馬力加到最大的限度了嗎？”艦長問。
“是的，艦長，馬力已加到了最大限度。”他答。
“活塞都上緊了嗎？…”
“上到六氣壓半。”
“把它們上到十氣壓。”
這純粹是美國式的命令了。恐怕在密西西比河上，跟人比賽、賭輸贏的船，也不能這樣做的了！
“康塞爾，”我對站在我身邊的老實人說，“你看，我們的船也許就要爆炸了！”
“隨您先生怎樣說都好l”康塞爾答。
我承認，這個機會，我倒很樂意去碰一碰。
活塞都上好了。煤炭倒人火爐中，鳳箱把空氣送進去，煽紅了火。林肯號的速度又增加了，船桅都連根震動了由於煙囪過窄，陣陣突出的濃煙幾乎都找不到出路了。
測程器又一次拋下去。
“現在速度多少？”法拉古艦長問。
“艦長，十九點三海里。”
“再增加人力。”
工程師照他的話做了。氣壓表正指＋氣壓。但這條鯨魚也添了火力，因為它一點不困難地也以十九點三海里的速度走動。
多麼激烈的追逐呀！不，我真不能描寫當時使我全身激動的情緒。尼德·蘭站在他的崗位上，手拿著魚叉。這動物有幾次讓人接近它。
“我們追上它了！我們追上它了：”加拿大人喊。
可是，在他準備投叉的時候，這條鯨魚立即逃開了，它行動敏捷，照我來看，它的速度每小時至少是三十海里。甚至在我們的船以最快速度航行的時候，它竟然能夠繞船一週，似乎跟我們開玩笑呢＇奇＋書＋網＇！憤怒的喊聲從大家的胸膛中迸發出來！
中午，我們跟早晨八點一樣，一點沒有進展。
法拉古艦長決定採取更為直接的辦法。
“呵！”他說，“這東西比林肯號走得還快！好吧j我們看看它是不是能躲開我們的錐形炮彈。水手長，叫
