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兩點左右，我在客廳中，正在整理我的筆記，尼摩船長開啟門進來了。我向他行個禮。他回答我一個禮，這是一種差不多看不出來的禮，一句話也沒有說。我繼續做我的工作，心中希望他對於昨夜的特殊事件可能給我解釋一下。
但他一聲不響。我注視他看來他的面容好像很疲乏的樣子：他的眼睛發紅，睡眠沒有讓它們恢復過來：他的臉色表示深深的憂愁，真實的苦痛。他走來走去，坐下去，站起來，隨意拿起一本書，立即又放下，看看他的各種器械，但不作經常要作的記錄，好像一刻都不能安靜下來的樣子。後來他向我這邊走來了，他問我：
“阿龍納斯先生，您是醫生嗎？”
我真沒想到他忽然提出這一問題，我看他一下，沒有立刻答覆他。
“您是醫生嗎？”他又說，“您的好些同事，像格拉地奧列①，摩甘一唐東②，以及其他的人都曾經學過醫。”
“不錯，”我說，“我是大夫和住院醫生。我到博物館當教授之前，曾經行醫好凡年。”
“很好，先生。”
我的答覆顯然使尼摩船長滿意。但是，我不知道他為什麼說到這事，我等他提出新問題來，自己可以隨機應變地答覆。
“阿龍納斯先生，”船長對我說，“您願意來治療我的一個船員嗎？”
“您這兒有病人嗎？”
“是的。”
“我就跟您看去。”
“請跟我來吧。”
我得承認，我這時心很跳動。我不知道為什麼，在這個船員的疾病和昨晚的事件之間我覺得有某一種關聯，這個秘密至少跟那個病人一樣，盤踞在我心中。
尼摩船長帶我到諾第留斯號的後部，讓我走進挨著水手住所的一間艙房。
房中床上，躺著一個四十歲左右的人，外貌堅強有力，是真正盎格魯一薩克遜③人的典型。
我彎下身去看他。他不僅是有病，而且受了傷。他的頭部包裹著血淋淋的紗布，躺在兩個枕頭上。我把包布解開，病人睜大眼睛看我，讓我解開，一聲也不說痛。
傷處看來很是怕人。頭蓋骨被衝擊的器械打碎，腦子露出來，腦上受到了很厲害的摩擦。在有傷的腦子上面凝結著一塊一塊的血痕，顏色像酒槽。腦子同時被打傷又受震動。傷員的呼吸很緩慢。肌肉痙攣著，使他的臉孔抖動。
大腦完全發炎了，因此思想和動作都麻木不靈了。
病人的脈搏，我按了按，已經時有時無。身體各處，手指腳趾的尖端已經冰冷，我看出死已臨頭，沒法救治了。我包紮好這個不幸的病人，又把他頭上的紗布弄好，轉過身來對著尼摩船長；我問他：
“哪來的這傷痕呢？”
“那沒關係！”船長掩飾地回答，“諾第留斯號受到一次仲撞，弄斷了機器上的一條槓桿，打中了這個人。般副正在他旁邊。他奮身前去，頂受了這打擊……兄弟為自己的兄弟犧牲，朋友為自己的朋友犧牲，再沒有更簡單的享！這是諾第留斯號船上全體船員共同遵守的規律！您對於他的病精的意見究竟怎樣？”
我遲疑不敢說。
“您可以說，”船長對我說，“這人不懂得法語。
我最後看一下傷員，然後回答：
“這人在兩小時內就要死了。”
“沒有什麼辦法可以救他嗎？”
“沒有。”
尼摩船長的手抖起來，幾滴眼淚從他的眼中流出來了，從前我以為他的眼睛是不會哭的。
霎時間，我再看一下這垂死的人，他的生命一點一點消失了。他蒼白的面色，由於有明亮的電光照在他臨死的床上，更顯得慘白。我看他的聰明頭額有很多過早的皺紋，那是生活中的不幸或多年的貧苦給他造成的。我要從他嘴裡偶然吐出的一些話，明白他生平的秘密！
“您可以退出了，阿龍納斯先生。”尼摩船長這時對我說。
我出來，讓船長一人留在危急病人的房裡，我回到我的房中，為了剛才的場面情緒很激動。那一整天，我心中有種種不祥的預感，十分不安。夜間睡得不好，睡夢中時常驚醒，覺得聽到了遠遠傳來的悲嘆和好像唱喪歌的聲音。這是對死者的禱詞，用那種我不能懂得語言說出來的禱詞嗎？
第二天早晨，我又到了平臺上，尼摩船長已經在那裡了。他一看見我，就走到我面前來。
“教授，”他對我說，“您願意今天去作一次海底散步嗎？”
“我的同伴可以一同去嗎
