史蒂芬·巴克斯特中短篇科幻作品集

第10部分 (第3/4頁)

忙碌的同時，我感覺自己熱得難受，似乎從空隙中滲進的陽光霎時增強了。

不過，在我全心投入工作時也就忘卻了那些不適。

最後我們控制住了幽靈。耶茹把它的工具袋子剝下來，我們把手伸進屍體儘可能地把拉出來的物質再填回去。

這是項可怕的工作。缺少了內部的支撐，它的外皮變得皺巴巴的，它的內臟開始變得硬，不時有些汙穢的東西從傷口噴出來，濺在我們臉上。我只好強忍住內心的噁心。

總算，我們還是盡力完成了工作，幹得還不錯。

耶茹的面罩上全是黑色紅色的汙跡。她汗流浹背，滿臉通紅，但她在微笑，因為得到個戰利品——幽靈的帶子就掛在她的肩上。我們開始從來的路線撤退。

當我們回到隱蔽點，我們發現帕爾學士已經不省人事。

他雙手捂著臉縮成一團。我們扒開帕爾的手，他的眼睛緊閉著，臉漲得緋紅，面罩裡滴著水汽。好像是中暑了。

在他的四周散著不少零件，其中還有拆散的破星槍的部件，這些零件中我認出了稜鏡、鏡子、衍射光柵。除非他醒過來，否則我們不知道他正在幹什麼。

耶茹朝周圍看了看，堡壘中心恆星的光已增強了很多。我們的隱蔽點現在完全暴露在熾熱的強光下，旁邊纏繞的繩索只能留下一點點陰影。“有什麼主意，水手？”

“沒有，長官。”我很高興偵察行動結束了。

耶茹滿是汗水的臉看起來緊張不安。我注意到她正在擺弄她的左手，在“託兒所”

那邊她提起過斷了一根手指，但之後她再沒提過自己的傷，也沒治療過。“好吧。”她放下幽靈的工具袋從頭盔裡的管子喝了一大口水。“水手，你站崗，並且為帕爾擋住陽光。如果他醒了，問問他發現了什麼。”

“是，長官。”

“很好。”

然後她離開了，消失在金屬叢林的深處，彷彿她就是從那裡出生的。

我找到一處可以有360度視野的位置，並儘量為帕爾擋點陽光，我懷疑這對他並沒太大幫助。

除了等待我無事可幹。

當幽靈的飛船以它神秘的路線行進時，從繩索糾結的縫隙中射入的光影也在轉移變化。靠在繩結上，我能感到震動，一種緩慢、深沉、和諧的震動傳遍整艘飛船。我不知這是否就是幽靈們深邃的聲音，在這艘大船的一頭呼喚另一頭的同伴。它讓我想起自己身陷在外星人中，而家鄉遙不可及。

我試著數自己的心跳和呼吸——我想算算一秒種有多長。“一千零一、一千零二…

…”計算時間是人類的特性之一，時間給予了基本的方位，能讓你意識清晰，面對現實。但我厭倦了數數。

我所有的努力都無法阻止沮喪的思想湧入腦海。

在和幽靈接觸的整個過程中，你並沒意識到發生了什麼，你只知道自己根本沒有時間考慮傷痛。一旦我停了下來，渾身的疼痛立刻潮水般向我襲來。我的頭、後背，還有斷了的胳膊都疼得厲害。我還感覺在我握刀的手上有很深的擦傷，也許還有割傷。我好像還扭傷了原來沒事的那隻胳膊。我的一個腳趾在不斷抽搐，我可能還弄斷了其它的骨頭。在這個怪異的環境裡，我就像個老態龍鍾的老頭一樣容易骨折。我的腹股溝、腋窩、膝蓋、腳踝、胳膊肘的面板都被磨破了。我穿慣了太空服，通常，我要比它耐磨，不過現在我的面板卻嬌嫩起來了。

強烈的光線炙烤著我的背，我感覺置身在了一個大烤爐裡。我感到頭疼，胃裡一陣噁心，耳朵裡一片轟鳴，眼前還有一圈揮之不去的陰影。也許我只是累了，有點脫水，但情況也可能更嚴重。

回想剛才和耶茹對幽靈乾的事，我心裡感到很內疚。

好吧，當我面對幽靈時我沒逃跑也沒有暴露耶茹的位置。在我猶豫的緊要關頭，是她出手救了我。如果我再堅強些，委員也不至於要一個人帶著受傷的手又鑽進繩索的叢林中。

我們受到的訓練很全面，他們教你如何在平靜的片刻時間裡，預見到未來的痛苦，克服它，改善自己的狀態。但一個人待在這詭譎迷幻的金屬叢林，我發現這些訓練對我沒什麼用。

更糟的是，我在考慮我即將面臨的結果。這是個錯誤的舉動。

我不相信大學士和他的這些小零件能造出什麼有用的東西。我們偵察的所有結果是：我們沒發現任何類似艦橋或其它易受攻擊的點，我們只帶回來一條我們不瞭解的工具袋。

頭一回，我開始嚴