史蒂芬·巴克斯特中短篇科幻作品集

第10部分 (第2/4頁)

我們滑向更遠處。

接下來的這個“豆莢”有些……奇特。

它是個充滿閃爍亮光的房間，裡面到處是銀色的碟狀物，也許是更小些的、扁平的幽靈。它們活躍地在空中竄上跳下，或趴在其它幽靈上面，或擠作一團像個軟軟的大球持續幾秒種後又散開。它們扭動著身體四處亂闖。我看見牆上有餵食管，還有一兩個大個的幽靈在這些碟狀的小東西間穿梭，像在照顧一群喧鬧孩子的大人。

正看著，突然在我面前出現了一個模糊的陰影。

我抬起頭，看到的是我自己有些變形的腦袋的倒影——張大的嘴，弓著身體趴著的四肢，瞪大的眼睛——離我的鼻子就幾厘米。

是個幽靈。它就在我面前。

我慢慢離開“豆莢”的外殼，用沒受傷的右手抓住最近的繩索。我知道自己拿不到匕首，它插在了我背後的工具袋裡。我不知道耶茹在哪裡，也許幽靈已經把她帶走了。

即使沒被抓住，我也不能呼叫她或尋找她，那樣只會暴露她。

這個幽靈的中間綁了根挺有分量的帶子，我猜上面那些複雜的結狀物是武器。除了它的帶子，圓球似的幽靈沒任何特徵：它能夠紋絲不動，也能夠一分鐘旋轉一百圈。我看著它的外皮，想找出帕爾所說的隔離層——物理法則被改變的地方，但我所看到的只有自己驚慌失措的臉孔。

就在這時耶茹從幽靈的上方撲下來，她四肢張開，兩隻手上都握著寒光閃閃的匕首。我看見她在怒吼，嘴大張著，眼睛圓睜，但她下來時完全沒有聲音，她把對講機關了。

耶茹把腳固定在上面一根銀色繩上，身體倒掛下來。她像鞭子一樣靈活地彎曲，兩把刀都插進了幽靈的身體，如果說幽靈身上的那圈帶子是赤道的話，那麼刀就是插在了靠近北極的地方。幽靈顫動起來，複雜的波紋在它表面盪漾開。

幽靈開始旋轉，試圖把耶茹甩下來。但她緊攀住枝條，並不斷把刀子戳進奇％^書*（網！&*收集整理它的外皮。在幽靈的上部裂開了兩道很深的傷口，熱氣衝了出來我看到了裡面紅色的東西。

有那麼幾秒鐘我定在那兒，愣住了。

你被訓練對敵人的襲擊採取正確的反應，但當你面對一個旋轉跳動的異形時，腦子就一片空白了。你除了一把匕首什麼武器都沒有，你只希望自己儘可能不被注意，也許它會走開。但最終你明白它不會走開，你必須採取行動。

因此我拔出匕首撲向那個幽靈。

我在耶茹割出的傷口處橫向地砍。幽靈的面板很堅韌，像一團厚橡膠，但你只要瞄準一點還是很容易割開的。很快我也割開了一塊，我掀起它的面板，讓裡面的深紅色暴露出來。水蒸汽冒了出來，結成了閃爍的冰晶。

耶茹從她的固定點過來和我一起幹，我們把手伸進它的傷口，又割，又砍，又剜。

雖然幽靈瘋狂地旋轉，但卻無法甩掉我們。

很快我們拉出了一大堆腸子似的溫熱肉條，還有像人的心臟和肝臟一樣搏動的厚塊。一開始，裡面的物質噴射出來在我們周圍結成冰粒，但當幽靈失去了所有生命貯藏的熱量後，噴射就停止了，在傷口和撕開的肉上結起了霜。

最後耶茹拍了拍我的肩，我們倆從幽靈身上飄移開。它仍在旋轉，但我能看出那不過是一堆死掉的物質具備的慣性：幽靈已經失去了它的熱量，它的生命。

耶茹和我曲面相覷。

我氣喘吁吁地說：“以前我從沒聽說過有人和幽靈肉搏。”

“我也沒聽說過。見鬼，”她看了看她的手說，“我有根手指斷了。”

這並不有趣。但耶茹望望我，我也望望她，然後我們倆都笑了起來，我們的太空服上跳躍著粉紅和藍色的圖案。

“它是在站崗。”我說。

“是的，也許它以為我們對託兒所有威脅。”

“就是那個有銀碟子的地方？”

她看著我說：“幽靈是共生體，水手。在我看來那像個託兒所，都是獨立的個體。”

我從未想過幽靈也有孩子，我從沒考慮過我們殺死的幽靈也許是個想保護孩子的母親。我可不是什麼深刻的思想家，以前也不是，但這個想法仍讓我不舒服。

耶茹開始移動。“好了，水手。回來工作。”她把腿固定在銀繩上想要抓住仍在旋轉的幽靈屍體，讓它停下來。

我也固定好自己幫她。幽靈塊頭很大，像個大型機器，由奇特的元素構成。一開始我都沒能抓牢它，它從手裡滑過了。在我們