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疾病引發。而本書接下來要探討的案例,也是由各種疾病引發的有組織的混亂。
我個人認為,第一部分《缺陷》裡,最重要的案例是視覺失認症:錯把妻子當帽子。我相信這類病例對古典神經學最基本的定理和假設發起了最激烈的挑戰,尤其是“任何腦損傷都會降低或消除‘抽象和分類的能力’(戈爾德施泰因①的說法),使人變得只能對感情和具體事物作出反應”這一條(傑克遜②在19世紀60年代也提出過類似的觀點),因此非常重要。但從皮博士身上,我們看到的情況幾乎完全相反—雖然只是腦部視覺的區域出現問題,但是整個人的感情、個性、對真實事物的感知能力完全喪失,只剩下抽象分類的能力。這樣的結果非常不合邏輯。傑克遜和戈爾德施泰因看到這種情況會說些什麼呢?我常幻想著讓他們來診斷一下皮博士,然後問問他們:“先生們,現在,你們怎麼說?”
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錯把妻子當帽子(1)
皮博士是傑出的音樂家和歌唱家,多年來享有盛名。他在當地的音樂學校任教。在他與學生交流的時候,發生了奇怪的事情。有時某個學生站在他面前,皮博士卻認不出是誰,確切地說,認不出面前這張臉。但學生一說話,他就可以透過聲音認出對方。類似的場景數不勝數,讓人覺得尷尬、困惑,甚至害怕,有時簡直就是一場鬧劇。皮博士不僅越來越認不出別人的臉,還把物體當成走在街上的人。他如同和藹的長者一樣,輕拍消防栓或站牌的頂部,把它們當成小孩子的頭;在家裡,他會親切地和傢俱上的雕花把手聊天,發現對方沒有回答於是驚詫不已。對於這些莫名其妙的錯誤,大家剛開始總是一笑而過,皮博士自己也不以為意。他向來不就愛講冷笑話,逗大家發笑嗎?他的音樂才能依舊讓人驚歎,身體也沒有哪裡不舒服,他感覺棒極了!那些怪異的舉動雖然非常可笑,但也蠻有創意的,應該不是什麼大不了的事,沒必要大驚小怪。直到三年前患上糖尿病,他才意識到事情的嚴重性。皮博士知道糖尿病會影響視力,於是就去諮詢眼科醫生。醫生看完病歷,對他的眼睛做了詳細的檢查。“你的眼睛沒問題,”醫生作出判斷,“但大腦主管視覺的部分可能有問題。這方面我愛莫能助,你需要去看神經科醫生。”經過介紹,皮博士來到我這兒就診。
他用耳朵“看著我”
剛見面的剎那,我可以明顯看出:他並沒有一般的痴呆症狀,看上去很有修養,魅力十足、說話流暢,而且富有想象力和幽默感。我不知道這樣的人為什麼會來看病。
不過他有些地方是有點奇怪,說話時雖然面對我,卻又有點不對勁,那種感覺難以名狀。我突然意識到,他不是用眼睛而是用耳朵對著我。他不像一般人那樣注視對方,他的視線奇怪地轉移,從我的鼻子跳到右耳朵,轉到下巴,又移到右眼,好像是在專注地研究這些部位,卻無視我整個人、整張臉和麵部的表情。我也不太清楚這到底是怎麼回事,只是有種莫名其妙的感覺,在他身上找不到與正常人交談時該有的神情。他正在看著我,在我身上掃描,到底是……
“出了什麼問題?”我好半天才開口問他。
“我也不知道,”他微笑著回答,“但是大家都覺得我的眼睛有問題。”
“而你卻不知道自己的眼睛有什麼問題?”
“不知道,是有那麼點兒……我老犯錯誤。”
我出去和他太太聊了幾句。當我回來的時候,皮博士正靜靜地坐在視窗,那樣子不像是在觀看,而是在神情專注地傾聽。“車輛川流不息,”他說,“喧鬧的街道,遠處的火車,就像一首交響樂,你不覺得嗎?你聽過奧涅格的交響樂《太平洋234》嗎?”
我心想,多可愛的一個人啊!他會有什麼嚴重的問題呢?他會讓我給他作檢查嗎?
“你可以為我作檢查了,薩克斯醫生。”皮博士彷彿看穿了我心裡的想法,平靜地說。
他的右腳是隻鞋?
包括肌力、協調性、反射性在內的神經系統常規檢查順利完成後,我的心也隨之放下了,他可能也和我一樣。但檢查他的反射能力時,奇怪的事情發生了。他身體的左半邊有一點不正常。我脫掉他左腳的鞋,用一把鑰匙撓他的腳心。這個動作看似無聊,卻是反射性實驗的必要步驟。之後,我起身擰緊我的眼底鏡,並要他自己穿上鞋子。出乎意料的是,過了一分鐘,他竟然還沒穿好鞋子。
錯把妻子當帽子(2)
“要我幫忙嗎?”我問。
“幫什麼忙?幫誰的忙?