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他不像是小說中敘述所用的現在時,倒更像是在描述當前的感受。
一個不可思議的念頭突然在我腦海裡閃現。
“今年是哪一年啊,格林先生?”為了掩飾疑惑,我假裝漫不經心地問他。
“1945年啊,大夫。你猜怎麼了?”他仍然津津樂道,“我們打勝了這場戰爭,羅斯福死了,杜魯門執政,前途一片光明。”
“那你呢,吉米先生,你現在幾歲了?”
他表情奇怪,有點不確定,猶豫了一會兒,似乎是在忙著計算日期。
永遠十九歲的水手①(2)
“怎麼了?我現在十九歲,醫生,明年我就二十歲了。”
看著我面前這個灰頭髮的男人,我產生了一種衝動,以至於此後我一直無法原諒自己—如果吉米還記得這件事,這將是他一生中遇上的最殘忍的事。
“看這兒。”我一邊說,一邊把鏡子立到他面前,“朝鏡子裡看,然後告訴我你看到了什麼。你在鏡子裡看到的是不是十九歲的年輕人?”
他忽然臉色蒼白,使勁抓住椅子,喃喃自語:“天啊,發生了什麼事?我到底怎麼了?這是個噩夢嗎?我瘋了嗎?玩笑開大了?”他開始驚慌失措,不能自已。
“沒事,吉米,放心吧。”我安慰他說,“這是個誤會,沒必要擔心的!”我把他帶到視窗,“多好的一個春天啊。看到那群孩子打棒球了嗎?”他的臉色漸漸好轉,開始露出微笑。我偷偷地離開,順手帶走了那面可惡的鏡子。
剛說過就已經忘記
兩分鐘之後,我再次進入那個房間。吉米仍站在視窗,饒有興致地看孩子們打棒球。當我開門的時候,他轉過身來,笑容滿面。
“嗨,醫生!”他主動招呼,“早安!你是想和我聊聊吧—我可以坐在這張椅子上嗎?”他真誠坦白的臉上沒有露出任何表現出我們剛才見過面的痕跡。
“我們從沒有見過面嗎,格林先生?”我忽然問他。
“我想應該沒有。您長了那麼多的鬍子,一旦見過您,我是不會輕易忘掉的,醫生!”
“你為什麼叫我醫生呢?”
“因為您是醫生,不是嗎?”
“是的。但是如果你沒有見過我,又怎麼會知道我是醫生呢?”
“您說話的方式像醫生,我能看出來您就是醫生。”
“是的,你說對了,我是這裡的神經科醫生。”
“神經科醫生?嘿,我的神經出問題了嗎?……還有‘這裡’—‘這裡’是哪裡?這裡到底是什麼地方?”
“我剛想問你來著,你認為你在哪裡呢?”
“我看這裡到處是床,到處是病人,看上去就像個醫院。天啊,我待在醫院裡幹嗎?到處是老人。我感覺很好啊,壯得像頭牛。也許我是在這裡工作的……我上班嗎?我的工作是什麼呢?……不對,你在搖頭,你的眼神在說‘不是’。如果我不在這裡工作,那我就是被送過來的。我是個病人嗎?我是不是有病?但自己怎麼不知道呢,醫生?太瘋狂了,太嚇人了……是不是有人在開玩笑啊?”
“你不知道怎麼回事?真的不知道嗎?你告訴我你的童年往事,你在康涅狄格州長大,你在一艘潛艇上做無線電報務員助理,還有你哥哥和一個俄勒岡州的女孩訂親的事情,這些你都忘了嗎?”
“嘿,您說得很正確。但是我從沒告訴過您啊,我這輩子從沒見過您啊。您肯定是讀過我的病歷了。”
“好吧。”我說,“我給你講個故事,一個人找醫生抱怨,老說他記性不好。這個醫生問了他一些例行性的問題,然後問:‘記性怎麼不好了?’結果病人回答:‘什麼不好啊?’”
“原來這就是我的問題。”吉米笑起來,“我覺得我就是有點問題:剛剛發生的事情,過一會兒就忘了,但是對過去很久的事情卻記得很清楚。”
“您願意接受我的檢查嗎?就做幾個小測試。”
“當然,”他表示配合,“悉聽尊便。”
智力測試顯示出他反應迅速、觀察敏銳、邏輯清晰。即使很複雜的問題也難不住他—當然,前提是這道題能夠在短時間內完成;如果需要很長時間,他會中途忘掉自己在幹什麼。他下井子棋和西洋棋稱得上快、準、狠,能夠很輕鬆地贏我;但是下象棋就輸得一塌糊塗,原因是每走一步需要很長時間。書 包 網 txt小說上傳分享
永遠十九歲的水手①(3)
深入研究他的記憶時,我發現他的短時