36天,我的美國教育之旅

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依靠校方和老師，這是一個很繁重的工作。但聰明的牛頓北高中把它演變為一門課程，讓接受幫助的新生和選修課程的同學都從中受益。10～12年級的學生皆可選擇，每週只用半天時間，選修者可以獲得1個學分。

可能是為了進一步說明問題，梅巧女士又把我帶到了處在教學樓一層的學校印刷廠。足有三間教室大的印刷車間裡一片忙碌，沒有一個人因為我們的到來而停止手頭的工作。梅巧女士介紹說，工廠的業務全部由學生經營管理，從總經理到普通工人，從市場營銷到財務管理，裡裡外外全是學生當家，贏虧也完全由學生負責。看來，美國中學裡的課程已經不再侷限於傳統的實習、實訓，而是讓孩子們真槍實彈地進入“實戰”了。

從印刷廠出來，我們又來到了學校出口處的幼兒園。當我們走進活動室的時候，孩子們正在老師的指導下唱歌。整個幼兒園裡總共只有15個孩子，每人都有一張很大的照片掛在牆上。見我疑惑不解的樣子，梅巧女士說，這些孩子都是學校教師或者市政公務人員的子女，送到這裡來，是為學校幼兒教育專業的學生提供實習服務的。學校總共有兩門與幼兒園有關的課程，一門叫做“兒童成長和家庭”，9～11年級的學生可以選修。在這門課上，同學們將對嬰兒、幼兒、學齡前兒童的智力、情緒、社會和物質發展進行研究。他們將學習到孩子成長過程中玩耍、自制能力、邏輯能力和心理學之間的關係。整個課程的一半時間都是在這個幼兒園裡透過實際保育工作而獲得學分。我發現，幼兒園只有一位專職教師，而其他全是選課的學生，教材就是一本《成長中的兒童》。還有一門課程叫做“兒童成長實驗課”，供10～12年級的學生選擇，每週有2個課時。這門課要求學生獲得10個學分，教材是《發展中的孩子》。同學們在這門課程裡，將透過心理學、教育學以及歷史和社會學的幫助，留意孩子們的成長並重點討論孩子們一個月的成長過程，把學習的重點放在學前兒童的體質、情緒、智力和精神發展上。

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教育資源就在我們身邊（2）

很有意思，既為學校的老師們解決了子女的教育問題，又同時為學生們設定了課程，可謂一舉兩得。

中午，梅巧女士在學生經營的一個教師餐廳裡招待了我。本週的菜譜是義大利飯，每人兩個意式肉丸、兩塊通心粉、一碟水果沙拉，每份⒋95美元。校長告訴我，這個餐廳全是學生自主經營，自負盈虧，他們負責全校教師的用餐。一個孩子如果選擇這個課程，在9年級每週就有4節課在這裡上，到10年級以上，每週就可以上12節。當然，在9年級也可以隨時調整自己的選擇。

一邊吃飯，一邊感嘆美國人的聰明和精到。校長與我談到的一個觀點，又迴響在我的耳邊：我們學校的任何一個地方都是學生可以去的地方；學校的任何資源都應該與學生有關，因為，學校是為了學生而設立的。

納稅人的錢該花在哪裡？

眼下，經常從社會上一些人那裡聽到一些頗有點不滿的聲音：政府的錢一大半讓教育花了；在財政供養的人員中，教師就佔了一半。

這話本身並沒有問題，從基層的財政狀況看，確實如此。問題就在於，說這話的人，他們的話裡明顯包含著另一層含義：似乎這些錢不該花，花得冤枉。

還是看一看牛頓市的情況吧。牛頓市作為一個學區，在全美居第九位，屬較大的學區之一。學區內有10萬居民，共有21所學校：15所小學，4所初中，2所高中，11000名學生，1000名教師。如果算一下師生比的話，恰好是1︰11，與我們編制部門規定的農村1︰23，城市1︰19的師生比相比，相差很大。

牛頓市的教師年平均工資為5萬美元，校長平均10萬美元。教師的課時很多，高中每班每科4節，但要上5個班的課，所以每週一般有20節課。當然，他們的班額很小，因為學生有許多選修課。

教育局有6個內設機構，120名公務人員，由6名局長助理負責，分別是商務財政與規劃、人力資源、基本建設、課程與教學、校長管理（原為兩機構：小學校長管理與中學校長管理，後因裁員合併）、食堂與特教。其中，人員最多的當數課程與教學部門，一間大廳一樣的辦公室裡，有近30個人辦公。細問他們的職能，原來與我們的教研室很有些相似。

僅教育局就有120人，這樣看來，美國的機構也夠臃腫的。但再仔細考察，才發現，政府部門除了教育局和警察局，幾乎就沒