36天,我的美國教育之旅

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山學校從20世紀80年代初即建立了友好關係，學校曾有一位叫列波曼的學生因為到中國學習，非常喜歡中國，留下不回來了，後來考入了耶魯大學，又到哈佛讀了法學院的博士，現在哥倫比亞大學講中國法律課程，是一位很有名氣的中國法律問題專家。

說起牛頓北高中的概況，詹妮弗校長說，學校有9～12年級，一般是14～18歲的孩子，共有2200名學生，是一所綜合高中。除了學術課程以外，學校還為學生開設了技術課程，如計算機、汽車、木工、電子等。學生來自近50個國家，選修漢語的也有100多人，學校還與十幾個國家有合作交流專案，90％以上的學生將進入大學學習。

當我問校長，在美國，辦好一所學校最為重要的是什麼時，詹妮弗非常明確而堅定地脫口而出：教師是最為重要的，有了好教師，學生就喜歡上課，也能夠學到東西。但要找到好教師就不是一件容易的事情了。所以，在學校工作的各個細節上，都要把教師放在重要的位置上。

走出校長辦公室，梅巧女士首先帶我來到歷史系辦公室。辦公室分內外兩部分，裡面一間是系主任的辦公室，外面一個大廳一樣的房間則是全校所有歷史教師辦公的地方。辦公室四周擺滿了書架，中間是老師們的辦公桌，還有一個老師們開會的地方。系主任告訴我，這種辦公方式是從中國學來的，這樣不僅每位教師都有一個相對安靜的空間，而且，還可以隨時圍在一起開會，研究一些大家共同關心的事情。

教師是學校的生命（2）

應梅巧女士的要求，系主任重點向我介紹了學校選用教材的情況。在美國，每所學校都有獨立選擇教材的權力，這個權力並不在校長，而在學科的教師們。出版商每年都會把相關的教材寄送到學校，然後，各位教師透過閱讀、對比，選出自己喜歡的高質量的教材，最後，透過投票決定選用某一種教材。當然，系主任在其中還是能發揮很大影響的，因為他往往就是這一學科的權威。

一邊說，系主任一邊向我介紹著每一種教材的優劣。他聳聳肩膀，很風趣地說，其實，選什麼教材已經不是一件很難的事情了，天天跟這些東西打交道，心裡已經十分清楚；倒是如何教好我們的孩子，到現在我也搞不明白。

告別了歷史系主任，我們打算去語言教研室。很湊巧，當我們來到語言教研室的時候，正是午飯時間，兩間辦公室裡坐滿了教師。原來，他們是在利用午餐時間面試兩位前來應聘的新教師。美國人太講究實際了，邊吃飯邊面試新教師，既使面試顯得輕鬆自然，又節約了教師們的時間。

當然，學校對在職教師也有評估，一般是兩年一次。新教師在一開始工作的第一年裡，學校要對他進行四次考核，如果合格的話，就可以取得終身聘用資格。這個考核小組由校長、校長助理和一名老教師組成。考核的指標體系共有五項內容：一是交流能力與技巧；二是課程準備情況，也就是備課；三是自我提高也就是繼續教育的情況；四是課堂氣氛；五是考試或考核的成績。考核的形式比較簡單，就是考核小組到課堂觀察學生的情況。如果這個教師不合格，這個小組有權力通知他們的“老闆”——市教育局，不要和這位教師繼續簽訂聘用合同。

我明白了，校長所謂“教師是學校的生命”並不是一句空話，而是深入到了學校的“骨髓”。只有教師在學校裡真正有了地位，從選用教材到聘用新教師都有實質性的參與，他們才可能真正成為學校的脊樑。

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教育資源就在我們身邊（1）

當我和梅巧女士來到牛頓北高中時，她曾帶我到了一個看上去像是教導處的地方，這裡可以找到學校全部課程開設和管理方面的資料。辦公室的一位女士給我拿出了幾大本檔案夾，抽出其中一些材料，向我介紹情況。使我感到好奇的是，學校把一切都當成教育資源的意識。

“學校辦公室活動”是要學生在學校辦公室裡服務的課程，既是給學生和員工提供的輔助性服務活動，也是一門課程。在這裡可以修習一個學期，每週4個學時，成績合格，可以獲得個學分。而“大哥哥、大姐姐”也是一門課程的名稱，這是一個一年的學習專案，只有12年級的學生可以選修，合格者可以獲得5個學分。參加者有機會為其他需要幫助的低年級學生當一年大哥哥、大姐姐，為他們提供指導和幫助。與之相類似的還有一門“同伴指導課程”。因為，每年都有100多名學生轉入牛頓北高中學習，如何幫助轉學的學生儘快適應生活，如果單純地