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防民之擾，亦兼灌溉之責。解閻王領命，向民壯索鍬，心知聖意，欲掘土豆以驗成果。
“朕親自動手。”
崇禎帝再言，康乾盛世之基，豈容假手於人？解閻王不敢怠慢，雙手奉鍬。帝選邊隅土豆，一鍬下去，半土已開，數枚鴨蛋大小、土黃圓潤之物赫然顯現，帝面露喜色，復掘數鍬，解閻王緊隨，輕抖泥土，整株土豆現於眾人前。
“一、二、三……陛下，整整七枚金蛋蛋！”解閻王喜形於色。
“唯體型略遜。”
崇禎帝略感遺憾，然知此乃原生品種，未經科技改良，產量、大小自難與後世比肩，心中早有預期。
宋應星聞此，忙解釋道：“陛下，此產量已屬上乘，十畝土豆之收，勝於麥田七至八倍！
即便貧瘠之地，只要民力得當，亦能超越粟麥。陛下請看玉泉山麓。”
宋公手指山下，其於坡地見縫插針，遍植土豆番薯，陽光所及之處，皆成豐收之望。前幾日試掘，驚喜連連，土豆四五枚聚於一株，番薯更是甜美高產，宋公言罷，滿臉自豪。
試想，若百姓皆能種植此二物，何愁饑饉？大明中興，或可由此而始！
隨後，崇禎帝又掘紅薯數株，清泉洗之，分與宋應星、解閻王共嘗，三人皆贊其甘甜。
此等美味，原應後世方享，今卻提前惠及萬民，崇禎帝心中亦是甘甜如蜜。
“陛下，那處紅綠相間，是何果實？”
解閻王邊嚼紅薯邊問，指向辣椒地。
“哈哈，解卿，此乃辣椒，亦是異域引進。”宋應星笑答。
“辣椒？未曾嘗過，滋味如何？”解閻王好奇不已。
宋應星聞言，面露難色，笑道：“滋味獨特，難以言喻，解卿不妨一試。”
解閻王心生奇趣，輕擲手中薯塊予侍從，疾步躍入椒田，紅綠交織間，猶如採擷珍寶，滿手皆是火紅翠綠，笑顏如花奔至崇禎帝前，手捧辣椒，戲謔道：
“陛下，品椒之樂，待您共賞！”
崇禎帝微蹙眉宇，暗忖此公是否玩心大起，卻旋即釋然，知他未嘗此味，遂嘴角勾起一抹玩味之笑。
“朕已領略其味，卿且試之。然食朝天椒，有秘法焉。”崇禎帝故作高深，娓娓道來。
“哦？願聞其詳。”解閻王正欲一探究竟，聞此言，手已懸於椒上。
“需集五六椒之精華，尤紅者更佳，速置齒間，細嚼慢嚥非正道，唯疾速咬碎，方能體會那‘舌上烽火’之妙。”
崇禎帝言罷，眼神中滿是期待。
解閻王被其莊重所惑，深信不疑，精選紅椒數枚，束之如箭，一口吞入，依言快速咀嚼。
“正是此道，速嚼之，味如何？是否回味無窮？”崇禎帝關切詢問，實則暗藏笑意。
解閻王初嘗，面色驟變，辛辣如烈火燎原，非蒜姜所能及，乃是一種狂暴不息、炸裂味蕾的極致體驗。
他欲吐還休，見帝關切，強忍不適，額間細汗密佈。
“哈哈哈哈哈！”崇禎帝終是忍俊不禁，捧腹大笑，盡顯龍顏之樂。
“解卿，速去漱口，否則唇舌恐遭不測。”宋應星亦忍俊不禁，憶往昔自身狼狽，感同身受。
“陛下，您竟戲耍微臣！身為九五之尊，何至於斯，辣煞人也！”解閻王苦笑連連，急赴水邊，咕咚飲水以解辣。
“至於此薯，可直接入口，甘甜可人，宜於百姓。而那土豆，朕亦嘗之，實非美味佳餚。”宋應星適時插話，語帶幾分自嘲。
