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姚姜:“請問,此間每日都會有外洋的船隻來到麼?”
夥計:“現下東南信風起,每日都會有船隻來到。”
姚姜想了想:“今日要到岸的船隻此時可都已到岸了?”
夥計:“小娘子,早晨到岸的都是魚船。不少魚船下晚出海天明回來……”
姚姜打斷了他:“那別的船呢?白膚赤發的夷人的船隻何時會到?”
夥計撓了撓頭:“這便不好說了。小娘子是要尋人麼?”
姚姜胡亂點了個頭:“我有朋友自遠方而來,聽說他的船上會有白皮赤發的夷人。”
夥計:“那小娘子下午再來,下午還有許多船隻來到。”
將碼頭邊逛了個遍已近午時,這回莫五死活不讓姚姜再去酒樓,姚姜也不勉強,帶著一行人找了家麵攤吃麵。
吃完了面,姚姜對著莫五:“五叔,我還得在此間停留一日。”
莫五:“你找人還是找物件?”
姚姜:“我找尋物件。聽聞下午會有外洋船隻來到,想等著碰碰運氣。五叔若擔心家中,可以先回去。我過後會搭馬車驢車回來。”
莫五搖頭:“那可不行,我不放心。我們便再多耽一日。”
一旁的莫槐花與莫紅果已經歡撥出聲。
回到仙客來,姚姜先尋到掌櫃,說要再住一晚。
掌櫃還未出聲,姚姜已向他行了個禮:“我要找的東西還沒能找到,還請掌櫃行個方便讓我見一見那位公子。我,”
掌櫃:“那位公子與他的隨從已離去了。”
姚姜一愣:“他們何時離去的?”
瞬間她回過神來:“他們有事先走,但我還得在此間停留一日。請掌櫃再讓我們住上一晚。我遠道而來,行路艱難,”
掌櫃瞅著她神情是一言難盡。
姚姜:“我知此舉令掌櫃為難。若是在別處,我們在路邊將就一晚便好,但此間魚龍混雜,我的弟弟年幼,妹妹們年少不能露宿街頭,還請您行個方便。”
見掌櫃搖頭,姚姜思索片刻:“可若是官差知曉了掌櫃昨日用別人的路引留我們住下,只怕於貴店不利。”
掌櫃大驚,瞪了姚薑片刻之後才說出話來:“那公子敢讓你們用他的路引,可見你們也不是為非作歹之輩。今日官差已來過了,你們依舊住昨日的兩間屋。因天亮後官差會來清查,你們沒有路引便要避著些,明日天亮前我會讓夥計來喚你們,那時你們便得離去,”
下午,坐在茶攤上等候的姚姜看到碼頭上的夥計苦力都向著前方奔去,便立起身來站到高處張望。
遠遠的天邊來了兩艘三桅船!
她定睛看著天邊的船影,兩頭高翹,三根豎桅全都掛著縱帆!正是外洋來的貨船!
三桅船來得不快,但的確是向著碼頭而來,走得近了,高翹的船首與桅杆上收的風帆的人影都看得清清楚楚,正是外洋夷人的遠洋船!
三桅船遠遠地停住了,無數小船向著它駛去!
姚姜愣了,這意味著自己不能挨近三桅船!沒有哪位船主肯讓自己登上他們的小船挨近三桅船,而她也不敢真的登上不識得的小船去!
乘船入海,哪怕只是挨近三桅船,也是將自己的性命交在了別人手中!
姚姜沒打算將自己的性命交付在他人手中!
正無計可施,莫槐花拉了拉她的衣袖,“姜姜姐,你看。”
一艘小船駛近碼頭,小船上的數人正是白皮赤發的夷人!
姚姜囑咐莫五:“莫五叔,你們就在這裡等候,我去看一看。”
小船來到岸邊,幾名夷人下了船向著岸上而來!
姚姜見幾名夷人空著雙手便沒跟上去,依舊盯著那在三桅船與岸邊碼頭往來的小船!
之後小船運來的是三桅船運來販賣的稀奇貨品,小船一靠岸便有船伕使喚著苦力與夥計將船上的貨都搬下來。
這些貨品包紮得格外仔細,層層捆紮,船伕口中連連喝著:“小心仔細些,這些稀罕貨物金貴,磕碰了可賠不起!”
自三桅船來到,便有無數在碼頭等候的夥計奔回去報信,喚了自家的掌櫃來。
不多時各家掌櫃已經碼頭上看視貨品,並與船伕夥計討價還價,開始交易。
姚姜也來到碼頭上,將三桅船上下來的貨品都看了一回,大多是外洋來的西洋鏡子異國奇石及香料等物。只不過漂洋過海來的異國香料是用於制香的香材,並非入菜所用的調料。