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此刻，郭知事和同僚們正在後堂。
既知不是赤匪鬧事，郭承琪反而坦然。不就是要求放人嗎？放個人算得了什麼？至於糧食，斛家大囤裡有的是，還在乎宋家圪嘴搶走的這點嗎？
“載舟覆舟，老百姓開罪不得喲！”
郭承琪說畢，邁開大步往衙門口來。來到人群前，郭承琪掃視一番，和顏悅色地說：“父老鄉親們，我是知事郭承琪。現在是民國政府，不興跪著說話。大家都請起來，起來說話。”見眾人跪著不動，接著說道：
“鄉親們吶，大家這樣跪著不起，是作賤我這當知事的。莫不成我也陪著大家跪下說話？”說著，雙膝作勢就要往下落，魏柺子趕緊上前將他挽住。眾人你看看我，我看看你，站起來，你一言我一語地申訴起來。郭承琪笑道，你們這樣亂說，我聽不清楚，推舉出代表來說。眾人轉頭看舉著陳情狀的那老人。舉著陳情狀的老人顫巍巍走上前，雙手遞上請願書，激動地說：
“郭知事，俺們都曉得，你是青天大老爺，是清官。俺村的人犯了國法，理應受到處置。只求知事大人看在全村老小步行幾十裡送糧回來的一片心，放了俺村長吧。”
郭承琪將陳情狀遞給同僚，清清嗓子，大聲道：“大家一片赤誠，本知事深為感動。鄉親們有難處，我作為一縣之長豈能不知？今年天干少雨，全縣皆然，也不獨宋家圪嘴一村。但如果違法亂紀，就萬萬不該。你們村長雖是好意，犯下的卻是重罪，如不懲治，國法何存！”
“然而，”郭知事馬上又說：“本知事一貫體貼民心，從不作違背民意之事。看在眾位父老求情的份上，本知事宣佈，狗不理雖犯國法，然念他非為一己之私，其情可憫，其罪可宥，既有全村村民作保，可依法暫押在監，待具結後，即行釋放，不再追究。”
眾人轉悲為喜，紛紛叩頭，山呼青天大老爺。
郭承琪走上前去，為那紅臉和黑臉大漢鬆了綁，重新回到前邊，站到高處，對眾人說道：“至於糧食，你們有所不知，那是本縣斛家所有。物歸原主，天經地義，本知事不好替他作主。大家不如到斛府說些好話，求斛東家開恩賞賜。斛府家大業大，不在乎這點糧食……”
話音未落，人群中傳來洪鐘般的聲音：
“不用去！我來了！”
穆羽由趙先生陪著，走上前來。這裡前前後後，穆羽看在眼裡，聽在耳朵裡，感動在心間，他不能無動於衷。他環視眾人，激動地說：
“鄉親們，我是斛穆羽。斛家是生意人，這年頭賺錢不容易。但，就衝大家寧肯忍飢挨餓，大老遠跑來為你們村長求情，我就知道宋家圪嘴是仁義之鄉，大家也都是仁義之人。糧食再貴，貴不過‘仁義’二字。你們怎麼拿來的，還怎麼拿回去，全當斛穆羽做買賣蝕了本啦！”
眾人聽了，又是一陣歡呼。
穆羽對郭承琪說：“知事大人，俗話說得好，民不舉官不究。我要求撤回狀子，你看如何？”
郭知事大聲叫好，安排魏柺子儘快結案放人。宋家圪嘴的老老少少千恩萬謝著，背上糧食，歡天喜地回去了。
：()明月堡
