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好月辭教，多半也是因為公公的病。公公的病時好時壞，但每次好轉之後，便是進一步惡化。她在村學教學，早晚雖也能給家裡搭把手，但畢竟有限，大多數家務仍落在婆婆身上。她心疼婆婆，覺得應儘可能當多分擔一些。她可不想讓家人老是遷就自己，久而生怨。
況且，自己也是有身子的了。她本不想早早地這樣，可到底沒擋得住。這事又怎麼能擋得住呢。算算時間，雖還早的很，總歸身子會越來越重，總會有需要家人體諒照顧之時。現在有了新教員，她可以及時抽身，否則村學這個忙一直幫下去，到時豈不是進退兩難！
還有，因在村學幫忙，回冀家莊探親也少了。好月心裡老是惦念著爹孃，常常夢裡被驚醒，恨不得馬上就回去。這又沒人攔著她，只是畢竟不方便說去便去。明仁倒是替她回去看望過兩次，可他把家裡情況描述得再好，也不如自己眼見得放心。“嫁出去的女，潑出去的水”，爹孃若是這樣想女兒，就是當女兒的罪過了。
時常有家長領著孩子來府。他們提著點心，名義是看望臥床的老東家，實則是來拜訪“女先生”。穆羽在府裡孤悶煩氣久了，突然熱鬧起來，以為是大家終於想起他了，感念他平生所做的種種善事，禁不住熱淚盈眶。
明玉的兩個孩子，稱心想繼續學古琴，如意想繼續學畫畫，明玉被纏得沒法子，於是打發女人來探問。來到府裡，女人先去看穆修。穆修見到那女人，喉嚨裡響著哭腔，硬讓婦人扶著起來，非要給侄媳婦磕個頭，嚇得那女人紅著臉，手足無措，直往一旁躲。婦人說，你大伯這是感謝你來看望，也是為之前的事賠罪，俺孩就代替你公婆和明玉，領受了這一拜吧。女人哪裡肯，無奈穆修已經拜了，只好再三說，明玉早不記得這碼子事兒了，大伯還提它作甚。一筆寫不出兩個“斛”字，咱們兩家恩怨，從此勾銷了吧。
書慎隔幾天也來府裡。之前，他和好月天天見面，現在，見面少了，總覺得缺了什麼似的。每次見到書慎，穆修都顯得很開心，並且每次，他都要讓文淑在跟前陪著，指揮女兒又是拿吃的，又是倒茶續水。婦人知道穆修心思，私下和明仁提起。明仁素來也敬重書慎，沒覺得有什麼不好。不過，他也善意地提醒娘：
“書慎是不錯。可還有個存誼哩。”
存誼和文淑，自小便在一起玩。存誼待見文淑，大家可是看在眼裡的，婦人怎會不知道！
“我就是說說而已。這些話可不敢說出去。”
她不讓明仁說出去，明仁偏就告訴了好月。好月聽了，找機會試探文淑，文淑一聽，馬上變了臉：
“書慎是文化人，我只當他先生對待，不敢有非分之想。至於賈存誼，我也只當他是哥，好得不能再好的哥。嫂子你讓俺哥告訴他，他要是胡思亂想，往後兄妹也不用做了。”
自那以後，書慎再來，穆修再叫文淑時，文淑就以各種藉口躲著不見。偶爾碰到，她故意冷落他，拒他於千里之外，不給他留下任何妄想和套近乎的機會。爹爹的一廂情願，哥哥的自以為是，真是愚蠢可笑至極。
不斷有人來探望，穆修沉浸在被尊重的欣慰和滿足之中，情緒大好，病似乎輕了許多。在家人面前，他變得從沒有過的慈愛可親。也是這段時間，明孝的信多起來。信上皆是令人歡欣鼓舞的訊息：他已是一名執政黨的黨員，他以學生代表身份列席了省城國民代表大會，他愛上教授的女兒，那姑娘答應他，春節期間，要陪同回來省親。穆修一家，好像從沒有過這般的其樂融融。
雞鳴喚醒晨曦，窗前移動著光影。回憶愈發清晰，往事伸手可及。離開大樹的柳絮，被風吹揚託舉，翻折著一步步向下，向下，再向下。炊煙終會散盡，光影終會消失。穆修曉得，自己這條老命，就是這飄落著的柳絮了。
：()明月堡
