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翌日，兩人僱了一隻快船，向上海疾馳。
快船系英商怡和輪船公司的鐵殼船，用煤炭作動力，黑煙噴發。輪機飛旋，劈波斬浪，如離弦之箭，飛馳在海浪間，激起陣陣波瀾，如雪花綻開，飛珠濺玉，聲勢嚇人。
孫友對快船很感興趣，向船員問長論短，陳有齡取笑他：
"莫不想開家輪船公司，奪人家飯碗？"
"若是有財力，我倒想試一試哩！"
過去從杭州灣到上海碼頭，陸路須五天，海路也要三天，乘快船卻只要一天便到。
洋人從海上打進中國，攻陷廣州、上海、天津諸地，強迫朝廷割讓土地，五口通商，上海成為東南沿海最大商埠。幾十年來，上海由小縣城而變成大碼頭，港口船桅林立，洋船汽笛長鳴、橫衝直闖。街頭時常可見高鼻藍眼的洋人夫婦勾肩搭背，招搖而過。馬路兩側，許多外國洋行參差錯雜，上面寫著蚯蚓一般七彎八拐的洋文。外國人的馬車不時駛過，車上洋婦人坦胸露乳，怪聲招徠，毫不迴避，果然一派異國風情。
孫友和陳有齡乘一輛馬車，前去福振堂在上海的分店下榻。分店在一家英國洋行的旁邊，平房黑漆門面，而洋行高達四層，尖頂直插藍天，氣勢恢宏，把福振堂分店擠在一側，像個可憐兮兮的婢女。
孫友皺皺眉頭，覺得有些憋氣，當初選址時，此地尚無樓房，福振堂門面還說得過去。沒想到不過兩年，街旁洋樓紛紛拔地而起，變化真是太大了。
檔手趙德貴見兩人駕到，忙上前打千跪安：
"小人給陳大人、孫先生請安！"
趙德貴當年與孫友同在和信，和信倒閉後，孫友聘他做上海分店檔手，負責照管店務。陳有齡也認識他，忙道：
"都是熟識的朋友，不必客套。"
稍稍安頓，陳有齡見天色尚早，提議去見張桂清。
"一切由大哥作主，小弟奉陪罷了。"
兩人又乘馬車，朝張宅去。
江蘇省布政使衙門，理應設在金陵，無奈朝廷已失去控制權，撫院藩司，一應衙門，都遷到上海暫住，名曰"保護通商口岸",實則靠洋兵保護，一旦有變，進退自如。
不多時，馬車停在張宅，因臨時租借洋房，沒有布政使府第氣派，不中不西，頗為滑稽。
門子通報進去，張桂清立刻傳見。老友來訪，他格外優待，到大門口迎接。
陳有齡上前打千：
"下官給恩公叩安。"
"快請起，老朋友何須如此？有齡，幾年不見，你發福了。"
張桂清滿臉堆笑，他對王有齡政聲時有耳聞，知他跌入肥水
窩裡，不可小覷。
"小的拜見張大人。"
"這是……"張桂清一時不認識孫友。
陳有齡附他耳邊嘀咕，張桂清連聲道：
"你便是那位義重如山的孫先生？幸會，幸會，本使久聞大名，極其敬佩。"
三人你推我讓，來到廳堂，坐定品茗已畢，孫友必恭必敬上前呈遞一個摺子給張桂清：
"敝號在上海有家分店，替大人開了一個戶頭，務請大人笑納，常來眷顧。"
"這是為何？"張桂清不解。
陳有齡解釋道：
"我這位小弟腦子忒精，生意奇招迭出，他替大人開了戶頭，不怕大人日後不去錢莊關照。"
張桂清略一掃視，見戶頭上已有兩萬銀數，心領神會，讚歎
道：
"果然有情有義孫小哥，恭敬不如從命。"
三人都笑起來。
陳有齡噓寒問暖，詢問張桂清生活。張桂清作愁苦狀，嘆道：
"原以為外放出京，可放手幹一番事業，不料洪楊亂起，江蘇破碎若此，不要說吏治清明，恐怕連性命都難保。這不，內人前些日子住膩了上海，嚷著要回京城，只好由她去，省得我家不成家，官不像官，寄人籬下，成何體統？"
聞言，孫友插話道：
"今日兩位故交相見，理當熱鬧一回，在下愚見，在長三堂子打茶圍，小的請客。"
長三堂乃風流文雅之士聚會尋歡的風月場所，有漢以來，在長三堂裡請酒召妓、公私酬酢，乃是無上的禮遇。有財神相請，張桂清不多推辭。三人坐了官轎，迤邐而去，來到一處豪宅，見高門大戶，楣額大書：江南第一樓。兩側高懸碩大紅燈籠，照得門前通明。
三人下了轎，張桂清
