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的處所之一。”
方驚愚鬆了口氣，扭頭向白環衛道：“多謝大人出手幫援。”然而他心中困惑未解，又問：
“大人為何會在此處？”
白環衛面無表情道：“殿下以為我在岱輿遭溟海淹死了麼？”
“我光顧著與谷璧衛鏖戰，還以為大人是谷璧衛安插下的爪牙，竟忘了顧大人的安危，實是失禮。”
“那時情勢危急，你不暇多顧，這是自然。谷璧衛確是在岱輿處處都安插了眼線，可我卻同他井水不犯河水，你不必耽心。”白衣女子道，“因‘天書’對此日之事大略有載，因而我也有所備，溟海上湧後，我便乘著備下的舟楫，渡往門關，追上你的足跡。”
方驚愚沉思片刻，問：“還有一事欲請教大人。歸墟已閉鎖多年，先前咱們啟了十一把血餌鎖，方才啟其閽門。可為何方才大人說此處是您在歸墟昔年的處所？”
白環衛素麗的面龐上現出一抹淨淡的笑：“我所言確然非虛。歸墟閉鎖之前，我曾留駐此地，同家父——白環衛一起。”
方驚愚愕然：“白環衛？”
他將白環衛上下打量了一番，白衣女子款款頷首：“是。對不住，先前皆未知會殿下。真要說來，小女子並非最初隨白帝出征的白環衛，而是其子息。許久以前，小女子確是隨家父來到此地，後來才回到方壺，現下便似故地重遊一般。”
她的目光投向帳外，帳隙裡現出一角慘白的天穹，“殿下來至歸墟，往後又要作何打算？”
方驚愚一愣，先前他未仔細考慮過此事，彷彿歸墟便是旅程的終點。
“我以為……在此處延居些時日，便能尋到一個止遏風雪的法子。”
“殿下也應親眼見過，歸墟四面遭冰牆圍裹，那冰牆便是教蓬萊天候寒凍的元兇。”白環衛道。方驚愚想起那樹立的千峰，不禁錯愕：“原來那是冰牆。”
“是，那冰牆不知深多少丈，昔年白帝到達此處，不知耗費成千數萬人力，也未能鑿穿此冰壁。後來駐留之人大多喪命於此，便是殿下初至此地時望見的那些骸骨了。”
“冰壁之後有什麼？”
“尚無人知曉。不過傳聞道，只要走出歸墟，便能渡海至九州。”
“既然如此，為何要鑿開冰壁？繞過歸墟，改道而行不可麼？”
白環衛突而正色，柔和的燭光下，她的臉龐卻冷硬如鋼鐵。她擲地有聲道：
“不可。除卻歸墟之外，並無餘路通往九州。殿下在岱輿時也曾見過，溟海茫茫，並無前路，歸墟乃百川歸流之處。有傳言道，惟有藉此地風海流，方能出往九州。”
方驚愚沉默不言。
白環衛忽而放緩了聲：“殿下，您方醒轉，且吃些麋肉罷，暖暖身子。待安適些了，您能去往城闕。白帝曾率萬眾至此，鑿磨冰壁，並非徒勞之舉，最薄的一面冰壁便在城闕之後，只是若至此處，需先去踵門拜候守城人。”
方驚愚憶起那座臨崖的城郭，兩座子闕東倒西歪，漫道上蕪草叢雜。那是一座荒舊的古城，如老者口裡僅餘的枚牙，倔犟卻孤仃仃地守在那處。他問：
“守城人？那地究竟是何處？”
白環衛的目光悠遠，如透過帳幔投向往昔。漫天碎瓊玉屑，地上冰雪覆積，一如當年。她曾在此處長大，見證滄海飛塵，聚散因緣，最後在方壺的經閣里長守史卷，與一群死物青燈相對。歸墟是萬事的終結，卻也是一切的。
她口唇翕動，發出蝴蝶撲翅般的細弱聲響：
“那處是——白帝城。”
【作者有話要說】
《列子·湯問》
飛禍卒臨
方驚愚做了一個夢。
在那夢裡，冬青易葉，滿堂紅長放。兄長一襲竹紋繡衣，皓素絲履，英神飄灑，是昔年的模樣。而他與兄長一齊在庭中鋒來刃往，跳擲承接，操練得不亦樂乎；暇時鬥草撲蝶，投壺耍毽，悠遊自在。忽然間，似有一道驚雷在府門上炸開。有人猛烈捶門，高聲喝問道：
“暴君餘孽、白帝之子方憫聖在否？”
忽然間，那恬靜的光景在眼前支離破碎，他嚇得兩腿戰戰，身中登時無一絲氣力。皂衣仙山吏們一擁而入，如沸如羹，簇擁住方憫聖，提拉其臂膀，喝令他離開。兄長從容不懼，矮身抱住了他，懷抱溫暖，有若日光，輕聲道：
“別怕。”
他淚如泉湧，身子卻動彈不得。這時又聽方憫聖微笑道，目光裡蘊藏數不盡的哀涼：“
