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壞了身子，於是就要問問可否痊癒。鄉紳和夥計生活的地方統共沒有多大，兩人很可能從小就認識。然而在倫敦，這麼幹可不行。倫敦的門房夥計決不能主動跟來訪的客人說話，他們在人前必須擺出一副不知白菜與祖母是何物的樣子。
在哈里大街9號的宅子裡，坡夫人帶來的僕人總是過不痛快：生怕把事情做錯，而怎麼做才是對的，他們也拿不準。就連張口說話，別人都笑話他們，淨挑他們的錯。倫敦的僕人們有時候聽不懂北安普敦的口音（說實話，他們本來也沒用心去聽）；至於用詞，“醋栗”“蘆筍”“母貓”和“蠼螋”到了鄉下僕人嘴裡，就變成了“鵝莓子”“雀兒草”“貝蒂貓”和“地蜈蚣”。
倫敦僕人特別喜歡作弄鄉下來的僕人。他們給年輕的男僕阿爾弗雷德一大盆髒水，騙他說這是法式洋蔥湯，讓他端到僕人們的飯桌上。他們經常託鄉下僕人給肉鋪的夥計、麵包鋪的師傅、點油燈的工人帶口信，用的全是倫敦土語，鄉下僕人根本聽不明白。然而，肉鋪的夥計、麵包鋪的師傅、點油燈的工人一聽就知道是粗野的罵人話。肉鋪的夥計朝著阿爾弗雷德的眼睛就是一拳，而那些倫敦僕人則藏在儲藏室裡，邊聽邊笑。
受到這般待遇，鄉下僕人自然要向坡夫人大吐苦水（他們是看著坡夫人長大的）。坡夫人發現自己的老朋友們在新家裡受了苦，十分震驚。她自己沒有管家的經驗，不知如何處理這些矛盾。她相信鄉下僕人說的是實話，可就怕自己一干預，矛盾更加激化。
“沃特爵士，我該怎麼做才好？”她問。
“怎麼做？”沃特爵士一臉驚訝，“什麼都不用做。全都交給史蒂芬·布萊克。史蒂芬一出手，他們就變得像小羊一樣聽話，像烏鶇一般有秩序了。”
在成家之前，沃特爵士唯一的一名僕人就是史蒂芬·布萊克。爵士對他心懷無限信任。在哈里大街9號的宅子裡，史蒂芬·布萊克的身份是“管家”，然而他肩上的任務可要遠遠超出一般管家負責的範圍：他代表沃特爵士跟銀行和法律事務所交涉；坡夫人名下財產的賬務他要過目，並隨時向沃特爵士彙報；他不必參考別人的意見，有權直接僱用僕人和雜工；他還負責還賬交費、給僕人指派任務並給他們開工錢。
當然，很多家庭裡都有這樣一位僕人——由於特別聰明、能幹，主人交給他們的權力比給同一級別的一般僕人更多、更重要。而史蒂芬受到這種待遇，就顯著更不得了——因為他是個黑人。說“更不得了”並沒有錯，一般情況下，就算幹活再勤快、腦筋再靈活，黑僕不還是家裡最不受重視的人嗎？然而，史蒂芬卻打破了這條普遍定理。他天生的優勢不少：臉龐英俊，身材高大健美。此外，他的主人又是個政客，當然樂意對外宣稱自己做人開明，能把家庭和工作上的事交給一名黑僕來管理。
別的僕人發現自己竟然受了黑人的治，都十分驚奇——他們之中有些人甚至從來都沒見過黑人。最初自然有人要耍脾氣，說假如那個黑人敢發號施令，他們就回敬一句難聽的。然而真見了史蒂芬，最初的計劃都落了空。看到他莊嚴的神情、領導的風範，聽到他合理的安排，大家便都順從地照他說的做了。
肉鋪的夥計、麵包鋪的師傅、點油燈的工人以及其他一些才和這座宅子打交道的人，從一開始就對史蒂芬產生了濃厚的興趣。他們向沃特府上的僕人打聽史蒂芬平時是怎麼過日子的——平時都吃些什麼，喝些什麼？有沒有什麼朋友？有閒工夫了上哪兒打發？沃特府上的僕人告訴他們：史蒂芬每天早飯吃三個煮雞蛋；戰爭大臣手下的威爾士男僕是他的好朋友；前天晚上，史蒂芬剛剛在沃坪參加了一場為僕人們舉行的舞會。打聽到這些訊息，肉鋪的夥計、麵包鋪的師傅、點油燈的工人都十分感激。當沃特府上的僕人問他們為什麼打聽，他們卻大吃一驚——你們府上的僕人當真不知道？府上的僕人確實不知道。肉鋪的夥計、麵包鋪的師傅、點油燈的工人說，這些年在倫敦一直有傳聞說史蒂芬·布萊克根本不是什麼管家。他其實是非洲的一位王子，繼承了一座巨大的王國——大家都知道，他一旦當煩了管家，就會回非洲，娶個跟他自己一般黑的公主。
