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人身上,還派使者去感謝晉侯,晉侯也不再過問此事。
這時是周襄王十二年,晉軍已經休整了一年多。一天,晉文公上朝,對群臣說:“鄭國對我無禮的仇還沒報,現在他們又背叛晉國,與楚國交好,我想聯合諸侯向鄭國問罪,怎麼樣?”
先軫說:“諸侯們已經多次征戰了,現在因為鄭國的緣故,又要出兵,這不是讓中原安寧的辦法,況且我們的軍隊沒有什麼損失,將士們都願意效力,何必藉助外力呢?”
文公說:“秦君臨行前和我有約定,一定會和我一起行動。”
先軫回答:“鄭國是中原的咽喉,所以齊桓公想稱霸天下,每次都爭奪鄭國之地。現在如果讓秦國一起討伐鄭國,秦國一定會爭奪鄭國,不如只用本國的兵力。”
文公說:“鄭國靠近晉國而離秦國遠,秦國能有什麼好處呢?” 於是派人把出兵的日期告訴秦國,約定在九月上旬,一起在鄭國邊境會合。
文公準備出發時,讓公子蘭隨行。公子蘭是鄭伯捷的庶弟,前些年逃到晉國,擔任大夫,文公即位後,公子蘭在文公身邊侍奉,忠誠謹慎無比,所以文公很喜歡他,這次帶他是想讓他做嚮導。公子蘭推辭說:“臣聽說‘君子即使在他鄉,也不忘自己的祖國。’您要討伐鄭國,臣不敢參與這件事。”
文公說:“你可真是不忘本啊。”
於是把公子蘭留在東邊邊境,從這開始文公就有扶持他成為鄭國國君的想法。
晉軍進入鄭國境內後,秦穆公也帶著謀臣百里奚、大將孟明視、副將杞子、逢孫、楊孫等,率領二百輛戰車前來會合。兩國軍隊一起攻破了鄭國的郊關,直逼曲洧,築起長長的包圍圈進行駐守。晉軍在函陵紮營,位於鄭城西邊;秦軍在汜南紮營,位於鄭城東邊。
巡邏計程車兵日夜巡視,鄭國百姓打柴都被阻斷。鄭文公驚慌失措,大夫叔詹進諫說:“秦、晉合兵,來勢洶洶,不能和他們硬拼,只要有一個能言善辯之士,去遊說秦公,讓他退兵,秦若退兵,晉軍孤立無援,就不足為懼了。”
鄭伯問:“誰可以去遊說秦公呢?”
叔詹回答:“佚之狐可以。”
鄭伯就命令佚之狐去。佚之狐回答:“臣不能勝任,臣推薦一個人代替臣,此人能說會道,口才驚人,只是他年老未被重用,主公如果給他加官進爵,讓他前往遊說,不愁秦公不聽。”
鄭伯問:“是什麼人?”
佚之狐說:“是考城人,姓燭名武,年過七十,在鄭國擔任圉正,三代都沒升官,請求主公禮遇他並派他前往。”
鄭伯於是召燭武入朝,只見他鬍鬚眉毛全白了,彎腰駝背,步履蹣跚,左右的人都忍不住發笑。
燭武拜見鄭伯後,問道:“主公召老臣有何事?”
鄭伯說:“佚之狐說你口才過人,想麻煩你去勸退秦師,寡人將與你共享鄭國。”
燭武再次拜謝推辭道:“臣才疏學淺,年輕時都沒能建立一點功績,何況現在老了,體力衰竭,說話都喘,怎麼能冒犯秦君去進諫,打動千乘之國的國君呢?”
鄭伯說:“你侍奉鄭國三代,一直沒得到重用,是我的過錯,現在封你為亞卿,你就勉強為寡人走一趟吧。”
佚之狐在旁邊幫腔說:“大丈夫到老都沒遇到好時機,只能聽天由命,現在國君知道您的才能而重用您,您不能再推辭了。”
燭武於是接受命令出發。當時秦、晉兩國圍城很急,燭武知道秦軍在東,晉軍在西,彼此不能照應。這天夜裡,他命令壯士用繩索把他從東門縋下城牆,直奔秦營,秦營將士阻攔,不讓他進去見秦穆公,燭武就在營外放聲大哭。
營吏把他抓起來帶到穆公面前,穆公問:“你是什麼人?”
燭武說:“老臣是鄭國大夫燭武。”
穆公問:“你哭什麼?”
燭武說:“哭鄭國即將滅亡啊!”
穆公說:“鄭國滅亡,你怎麼在我的營外號哭?”
燭武說:“老臣哭鄭,也哭秦。鄭國滅亡不足惜,可惜的是秦國啊!”
穆公大怒,呵斥道:“我國有什麼可惜的?你說話不合理,就當斬首!”
燭武面無懼色,豎起兩個指頭,指東畫西,說出一番利害關係。正是:
說時石漢皆開眼,道破泥人也點頭。
紅日朝升能夜出,黃河東逝可西流。
燭武說:“秦晉合兵攻打鄭國,鄭國的滅亡是不言而喻的。如果鄭國滅亡對秦國有好處,老臣