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他狡猾的提出這最後一個問題，叫我對他起了戒心。
“我什麼也沒看到，”我說。
“貝特里奇先生，”他說，“我可以跟你握手嗎？我對你特別好感。”
探長要我給他一間房，隨後把傭人一個個喚進去。羅珊娜在裡面待的時間比別人久，她出來一聲不吭，嘴唇雪白。等到完事，我走進“法庭”，只見探長又拿出老一套——望著窗外，徑自吹著《夏天裡最後一朵玫瑰》。“有什麼發現嗎，先生？”我問道。
“要是羅珊娜要求出去，就讓這可憐蟲出去吧；不過先得讓我知道，”探長說。
事情明擺在眼前：這倒媚的姑娘被剋夫探長疑心上了。
這當兒，廚娘捎來了口信，羅珊娜頭痛，要出去吸些新鮮空氣，我答應了。
“現在你把房門鎖上，如果有誰問起我，就說我在裡面動腦筋。”說罷探長就走了。
我孤零零走到下房，跟大家一起喝茶。不到半個鐘頭，我打聽到很多情況。原來夫人的貼身使女和雜差使女，都不信上一天羅珊娜真的生了病。這兩個女人在禮拜四下午上樓去過幾回；看見羅珊娜的房門鎖上了。半夜還看見門縫下有光透出來。她們把這些全告訴了剋夫探長，探長有意懷疑他盯著她們。我對這位神通廣大的剋夫摸透了，知道他打算趁羅珊娜散步之機，暗中釘梢。
我走了出來，深深替那苦命姑娘難受。在灌木路上，我碰到了弗蘭克林先生。我們默默並肩走著，後來他問我剋夫探長的情況。弗蘭克林先生一眨眼工夫全明白了。
“你早晨不是告訴我，當羅珊娜在房裡生病時，有個做買賣的卻在去弗利辛霍的路上碰到她嗎？”他說道。
“不錯，少爺。”
“如果使女們說的是實話，她總有不可告人的原因，才偷偷到鎮上去。沾上漆的衣服是她的；房裡的火是特地生起來燒燬衣服的。羅珊娜偷走了鑽石。我要馬上告訴姨媽。”
“對不起，還不到時候吶，先生，”剋夫探長站在我們面前。
“為什麼還不到時候？”弗蘭克林先生問。
“因為，要是告訴夫人，夫人就會告訴範林達小姐。”
“就算她告訴又怎麼樣？”弗蘭克林突然大聲叫道。
“向我提這個問題——在這個時候，您認為聰明嗎？”剋夫探長鎮靜說。
兩個人都沉默了一會兒。弗蘭克林先開口，聲音突然低了下來，“我要弄明白，你不准我把這事告訴我姨媽，是嗎？”“您要明白，如果您不得到我許可，把這事講給範林達夫人或者任何人聽，我就不管這件案子了，”探長說。事情就這樣解決了，弗蘭克林先生氣沖沖撇下我們走了。我明白小姐是他們針鋒相對爭論的主要原因。
他們完全知己知彼。“貝特里奇先生，”探長挽住我的胳膊，沿著剛才來的老路一起走了。
“您有什麼要我效勞的？”我問道。
“那地方是不是有條小路，從公館通到海灘上去？”他用手指指那片通向激沙灘的樅樹林。
“不錯，”我說，“是有條小路。”
六 但願沒進過門
探長始終默不作聲，直到我們走進通向激沙灘的樅樹林才開口。
“貝特里奇先生，你幫過我的忙，傍晚對我可能還有幫助，所以我要坦白跟你談。你下決心不把羅珊娜的事告訴我，你可憐她。其實不用怕，哪怕我證明她跟鑽石失蹤的事有關，她也沒這危險。我是說你家夫人不能起訴羅珊娜，她不過是另一個人手下的工具罷了。”
“您不能說出另一個人的名字嗎？”我問。
他反問，“你可知道羅珊娜最近有沒有新的麻布衣服？”我說：“夫人剛給了她一件”。
探長微微一笑，“要沒有那件衣服的話，我們就會在羅珊娜的衣物中找到一件新睡衣或者一條新裙子。”
探長又說，“難道你猜不出昨天她害病後在幹什麼嗎？星期四上午十一點鐘，西格雷夫局長指出了門上的漆斑，羅珊娜就趁機溜到自己房裡，找到她那件沾漆的睡衣或者裙子，假裝害了病並趁此溜到鎮上買到一段做新裙子或者新睡衣的料子。星期四晚上，她一人躲在房裡做衣服。她生火是要把新衣服烘乾，熨平，把那件沾漆的衣服藏開。這會兒她正在荒涼的海灘上忙著把舊衣服扔掉呢。傍晚她走到漁村一所小屋裡，在那裡待了一忽兒，出來時斗篷下面藏著什麼東西，她出了小屋沿著海岸往北面走去。
“我要麼把羅珊娜當嫌疑犯逮捕，要麼
