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助興的情況下去死。’”
亞當掃了一眼那些板著面孔的三K黨徒，他們全都熱得汗流浹背。“最後一段是這樣寫的，我接著念：‘我不再是三K黨人了，我和那個組織以及它所代表的一切斷絕所有關係。如果沒有和三K黨發生瓜葛的話，直到今天我也還會是個自由人。’簽署人是薩姆·凱霍爾。”亞當把信在空中揮了揮又伸到那些三K黨徒的面前，那些人全都呆若木雞，一言不發。
生著黑鬍子的紅臉膛年輕人向亞當撲過來試圖把信搶走。“把它給我！”他喊叫道，但亞當把信猛地抽了回去。亞當右側的警衛迅速上前一步擋住了那個人，那人想把警衛推開，警衛卻把他推了回去，一些三K黨徒馬上和薩姆的兩個保鏢推搡起來。在附近一直注視著這邊的其他警衛迅速過來加入了撕打的行列，並很快恢復了秩序，人群向後退去。
亞當勉強衝著那些三K黨們笑笑。“快離開吧！”他向他們喊道，“你們聽到他的話了吧！他為你們感到丟臉！”
“滾你的吧！”那個頭目回罵道。
兩名警衛拉著亞當往回走，免得他再惹惱了那些人。他們撥拉開擋在路上的記者和攝像師們，迅速回到監獄的正門並衝進大門內，一路上他們又遇到一排警衛和一群記者，最後終於到達了亞當的車子旁。
“你可別再回這兒來了，好不好？”一名警衛懇求他說。
麥卡利斯特的辦公室存不住訊息是出了名的，可以說比一個千瘡百孔的破廁所漏得還要厲害。星期二下午早些時候，傑克遜市盛傳著州長正在認真考慮赦免薩姆·凱霍爾的傳聞。這一傳聞很快從州議會大廈傳到了等在外面的記者們耳朵裡，又被其他記者和看熱鬧的人們傳播開去，不過這時已不再是閒言碎語，而是有鼻子有眼的傳聞了。又經過不到一個小時的時間，這一所謂的傳聞在人們的心目中幾乎已經成了確鑿無疑的事實。
莫娜·斯塔克在議會大廈的大廳裡會見了新聞界的記者們，她保證說再過一個小時州長就會發表一項宣告，她解釋說法院還沒有最後定案。當然，州長正面臨著巨大的壓力。
……
四十八
最後的臨刑前逃生上訴在第五巡迴法院只耽擱了不到三個小時便送到了美國最高法院。三點鐘的時候進行了一次簡短的電話會議。赫茲·克里和迦納·古德曼匆匆忙忙趕到了州議會大廈對面羅克斯伯勒的辦公室。首席檢察官擁有一套很完善的電話系統，能夠接通所有有關人員，包括迦納·古德曼、克里、帕契曼的亞當和盧卡斯·曼、查爾斯的羅比肖克斯大法官、新奧爾良的朱迪大法官，以及得克薩斯州阿馬裡洛的麥克尼利大法官。三人法官小組准許亞當和羅克斯伯勒陳述了各自的看法，隨後便結束了會議。四點鐘的時候，法院書記官向所有當事人通告了駁回上訴的訊息，隨後便給每個人發去了傳真件。克里和古德曼將訴狀迅速傳真給了美國最高法院。
亞當同法院書記官簡短交談後慢慢將電話掛好，這時他看到薩姆正在進行最後一次體檢。薩姆怒視著那個正在心驚膽戰地給他量著血壓的年輕醫生，帕克和廷尼應醫生的要求站在一旁。前面辦公室同時容納這五人顯得有些擁擠。
“第五巡迴法院剛剛駁回了上訴，”亞當陰沉著臉說，“我們正在上訴美國最高法院。”
“那裡也不是什麼好去處，”薩姆說道，眼睛仍然瞪著那醫生。
“我很樂觀，”亞當心不在焉地道，實際上是說給帕克聽的。
醫生迅速將器具放回箱子。“好了，”他說完便向屋門方向走去。
“這麼說我的身體符合執行死刑的要求了？”薩姆問道。
醫生開啟門走了出去，帕克和廷尼也跟著出去了。薩姆站起身伸了個懶腰，然後開始慢慢在屋子裡來回踱步，鞋後跟有些滑，這影響了他的步伐。“你緊張嗎？”他問，笑得讓人難受。
“當然，你好像一點也不緊張。”
“死本身並不像等死那樣可怕。媽的，我準備好了，我很願意迎接死神的到來。”
亞當差點又要說他們在最高法院有多麼樂觀之類的老生常談了，但他不想再給薩姆奚落一頓。薩姆邊踱步邊吸菸，也失去了說話的興致。亞當自然又忙著打起電話來，他要通了古德曼和克里，但只簡單談了幾句，要說的話很少，樂觀情緒就更談不上了。
紐金特上校站在訪客中心的門廊上讓人們安靜下來。在他面前的草坪上聚集著一大群記者，他們都在焦急地等待著抽籤。紐金特身旁的桌子上放著一個鐵皮罐，每一
