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樣的傻瓜。”薩姆搖著頭，閉上眼睛，想象著可能會有的情景。
“當麥卡利斯特開始製造輿論時你為什麼還不離開？”
“因為我傻。事情發展緩慢，就像一場噩夢一小片一小片地成為現實。起初是麥卡利斯特靠他所有那些承諾得以當選。接著數月後道根被國內稅務局捉住。我開始聽到流言蜚語並在報上看到些微跡象。但我就是對出事的可能性拒不相信。沒等我覺悟過來，聯邦調查局已在跟蹤我，我已經逃不出去了。”
亞當看看錶，突然感到疲倦起來。他們談了已有兩個多小時之久，他需要新鮮空氣和陽光。煙霧使他頭痛，而且這房間此時也熱了起來。他擰上筆帽，把拍紙簿放進公文包。“我還是走吧，”他對著隔板方向說，“我可能明天回來再接著談。”
“我會在這兒的。”
“盧卡斯·曼准許我隨時來探視。”
“這傢伙還可以，是不是？”
“他不錯。只是履行公務罷了。”
“像奈菲和紐金特以及所有那些其他的白人鄉親都是如此。”
“白人鄉親？”
“是的，這是專門用來稱呼當局主管人員的。沒人真正希望處死我，他們無非是在履行公務。這兒有個只有九指的小低能兒，他是負責攙和毒氣並將其注入毒氣罐的法定行刑人。等他們把我捆上時你問問他他在幹什麼，他會說他只是在履行公務。監獄裡的牧師、醫生和心理醫生，以及押送我進去的警衛和抬我出去的醫務助手，他們都是好鄉親，其實對我並無敵意，他們不過是在履行公務。”
“不至於到那一步的，薩姆。”
“這是你的許諾嗎？”
“不是。但你要往好處想。”
“是啊，往好處想在這裡可真流行。我和那些小夥子愛看動機分析片，以及旅遊節目和居家購物。那些非洲裔更願意看‘靈之旅’。”
“莉很擔心你，薩姆。她要我告訴你她想著你，在為你祈禱。”
薩姆咬著下嘴唇，注視著地面。他慢慢點點頭，一言不發。
“我在她那兒大概還要住一個來月。”
“她還在給那個傢伙做老婆嗎？”
“就算是吧。她希望來看你。”
“不行。”
“為什麼不行？”
薩姆小心翼翼地從椅子裡起身，敲敲身後的門。他回過頭透過隔板注視著亞當。他們互相對望著，直到警衛開門把薩姆帶走。
……
十五
“這個小夥子一小時前離開的，他得到了薩姆的委託，可我還沒看到書面檔案，”盧卡斯·曼對菲利普·奈菲解釋著，後者正站在窗前觀看一群沿公路拾垃圾的囚犯。奈菲頭疼，後背也疼，這倒黴的一天剛過去一半，就已接到州長一大早打來的三個電話和首席檢察官羅克斯伯勒的兩個電話。這些電話當然都起因於薩姆。
“如此說來，他有了自己的律師了，”奈菲邊說邊輕輕用拳頭壓著後背下部的中央。
“是啊，我著實喜歡這小子。他離開時順路進來看我，那樣子看上去就像被一輛大卡車碾過。我想他和他的祖父將會有一段難捱的日子。”
“情況對祖父來說會越來越糟。”
“對我們大家都會越來越糟。”
“你知道州長問我什麼？他想知道他是否可以得到我們那本關於如何執行死刑的手冊。我告訴他不行，並說實際上他不能要這本手冊。他說他是本州一州之長，他覺得應當有一本。我設法解釋說那其實也談不上是什麼手冊，只不過是一本有黑色封皮的活頁冊子，而且我們每回用毒氣處死一個人之後都會大加修改。你們管它叫什麼，他想知道。我說什麼也不叫，真的，沒有正式名稱是因為幸虧它利用率不高，不過，經過進一步考慮，我個人用小黑書來稱呼它。看他步步進逼，我也有點發火了，然後我們掛了電話。十五分鐘後他的律師，那個戴夾鼻眼鏡的駝背小傻老頭——”
“拉雷莫爾。”
“拉雷莫爾給我打電話來說依據州法的某條某款，他，指州長，有權擁有一本手冊。我讓他等一等，搬出州法全書，讓他等了十分鐘，然後我們一起讀法律條款。他果然和往常一樣是連蒙帶唬，把我當成傻瓜。在我的這本州法裡並沒有那樣的說法。我沒等他再說話就結束通話了電話。十分鐘後州長又打電話來，完全是甜言蜜語，告訴我別在意那本小黑書的事，說他十分關心薩姆的憲法權益及其他一切，所以只是希望我讓他隨時瞭解事情的進展。
