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巖最善於藉助於他人的力量，但他總是在兩利的條件下談合作，所
以他人亦樂力所用。大源的孫德慶就是如此，對於阜康願意與他合做承匯江南大營協餉的生意，十分感激，而讓他出面到上海去接頭，更覺得是胡雪巖給他面子，因而死心塌地支援阜康，自動錶示把那一萬二千兩銀子的『堆花』，改為同業長期政款。於是阜康放給麟桂的那筆款子，一半有了著落。
另一半是得到了一筆意想不到的存款，就在胡雪巖動身到湖州的前一天，傍晚時分來了一名軍官，手裡提著一個很沉重的麻袋，指名要看『胡老闆』。
『請坐，請坐！』劉慶生親自招待，奉茶敬菸，『敝東因為要到湖州，已經上船了。有話跟我說，也是一樣。』
『不！我一定要當面跟胡老闆說。能不能請他回來一趟，或者我到船上去看他。』
既然如此，沒有不讓他去看胡雪巖的道理，事實上胡雪巖也還不曾上船，是劉慶生的託辭，這時候便說∶『那麼，我去把敝東請了來。請問貴姓？』
那人把姓名官銜一起報了出來∶『我叫羅尚德，錢塘水師營十營千總。』
『好！羅老爺請坐一坐，我馬上派人去請。』
等把胡雪巖從家裡找了來，動問來意，羅尚德把麻袋解開，只見裡面是一堆銀子，有元寶，有圓絲，還有碎銀子，土花斑斕，彷彿是剛從泥上裡掘出來的。
胡雪巖不解，他是不是要換成整錠的新元寶？那得去請教『爐房』才行。
正在這樣疑惑，羅尚德又從貼肉口袋裡取出來一疊銀票，放在胡雪宕面前。
『銀票是八千兩。』他說，『銀子回頭照秤，大概有三千多兩。胡老闆，我要存在你這裡，利息給不給無所謂。』
『噢！』胡雪巖越發奇怪，看不出一個幾兩銀子月餉的綠營軍官。會有上萬銀子的積蓄。他們的錢來得不容易，出息不好少他的，所以這樣答道∶『羅老爺，承篆你看得起小號，我們照市行息，不過先要請問，存款的期限是長是短？』
『就是這期限難說。』羅尚德緊皺著他那雙濃密的眉毛，一隻大手不斷摸著絡腮鬍子，彷彿遇到了極大的難題。
『這樣吧，是活期。』胡雪巖談生意，一向派頭很大，『不論什麼時候，羅老爺要用，就拿摺子來取好了。』
『摺子倒不要了。我相信你！』
事情愈出愈奇，胡雪巖不能不問了∶『羅老爺，我要請教，你怎麼能存一萬多銀子，連個存摺都不要？』
『要跟不要都一樣。胡老闆，我曉得你的為人，撫臺衙門的劉二爺，是我同鄉，我聽他談過你。不過你不必跟他提起我的存款。』
聽他這幾名話，胡雪巖立即使有兩個感想，一個感想是，羅尚德對素昧平生的他，信任的程度，比相交有年的小同鄉還來行深，一個感想是以羅尚德的身分、態度和這種異乎尋常的行為，這可能不是一筆生意，而是一種麻煩。
他是不伯麻煩的，只覺得羅尚德的對他信任，便是阜康信譽良好的明證，因而對其人其事，都頗感興趣。看春天色不早，原該招待顧客，於是用很親切隨便的語氣說道∶『羅老爺，看樣子你也喜歡「擺一碗」，我們一面吃酒一面談，好不好？』
這個提議，正投其所好，『要得！』羅尚德是四川人，很爽決地答應∶
『我不會假客氣，叨擾你！酒要高粱，菜不在乎，多給我辣子，越辣越好。』
『對路了！』胡雪巖笑道∶『我有兩瓶辣油，辣得喉嚨會冒煙，實在進不了，今天遇見識家了。』說著，便喊小徒弟到『皇飯兒』去叫菜，酒是現成有的，黃白俱全，整壇擺在飯廳裡，再有一樣『辣子』，他告訴小徒弟說∶『阿毛！你到我家裡跟胡太太說，有人送的兩瓶平望辣油，找出來交給你。』
等小徒弟一走，胡雪巖照規矩行事，把劉慶生請來，先招呼兩名夥計，用天平秤麻袋裡的銀子，當著羅尚德的麵點清楚，連銀票兩共一萬一千兩掛零，胡雪巖建議，存個整數，零頭由羅尚德帶回，他同意了。
銀票收拾清楚，酒菜已經送到，拉開桌子，連劉慶生一共三個人小酌，不一會阿毛把兩瓶辣油取了來。這種辣油是吳江附近一個平望鎮的特產，能夠製得把紅辣椒溶比在菜油中，其辣無比，胡雪巖和劉慶生都不敢領教，羅尚德卻是得其所哉，大喊『過癮』不止。
『胡老闆，』羅尚德開始談他自己，『你一定沒有遇到過我這樣的主顧，說實活，我自己也覺得我這樣做法，不免叫人起疑。』
