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，走入大門。撫臺衙門的門上，架子特別大，一看王有齡的『頂戴』，例知是個候補州縣，所以等高升從拜匣裡拿出手本遞去，連正眼鬱不著他，喊一聲，『小八子，登門簿！』
那個被呼為『小八子』的，是個眉清目秀的少年，但架子也下小，向高升說道，『把手本拿過來！』
在藩臺衙門，手本遼往裡遞一遞，在這裡連手本都是白費，好在高升是見過世面的，不慌不忙摸出個門包；遞了給門上，他接在手裡掂了掂，臉色略略好看了些，問一句∶『貴上尊姓？』
『敝上姓王！』高升把何桂清的信取出來∶『有封信，拜託遞一遞。』
看在門包的分上，那門上似乎萬般無奈地說∶『好了，好了，替你去跑一趟。』
他懶洋洋地地站起身，順手抓了頂紅纓帽戴在頭上，一直往裡走去。撫臺衙門地方甚大，光是中間那條甬道就要走好半天，王有齡便耐心等著。但這一等的時間實在太久了，不但他們主僕忐忑不安，連門房裡的人也都詫異∶『怎麼回事，劉二爺進去了這半天還不出來？』
『也許上頭有別的事交代。』
這是個合理的猜測，王有齡聽在耳朵裡，涼了半截，黃宗漢根本就不理何桂清的信，更沒有把自己放在眼裡！否則決不會把等候謁見的人，輕擱在一邊，管自己去交代別的事。
『劉二爺出來了！』高升悄悄說道。
王有齡抬眼一望，便覺異樣，劉二已泅不似剛迸去時的那種一步懶似一步的神情，如今是腳步匆速，而且雙眼望著自己這面，彷彿有什麼緊要訊息急於來通知似地。
這一下，他也精神一振，且迎著劉二，只見他奔到面前，先請了個安，含笑說道∶『王大老爺！請門房裡坐。』
何前倔而後恭？除掉王有齡主僕，門房裡的，還有一直在那裡的閒人，無不投以驚異的神色，有些就慢慢地跟了過來，想打聽一下，這位戴『水晶頂子』的七品官兒，是何來歷？連撫臺衙門赫赫有名的劉二爺都對他這樣客氣？
等進了門房，劉二奉他上坐，倒上茶來，親手捧過去，一面間道∶『王大老爺公館在哪裡？』
『在清和坊。』王有齡說了地址，劉二叫人記了下來。
『是這樣，』他說，『上頭交代，說手本暫時留下，此刻司道都在，請王大老爺進去，只怕沒有工夫細談。今天晚上請王大老爺過來吃個便飯，也不必穿公服。回頭另外送帖子到公館裡去！』
『喔，喔！』王有齡從容答道，『撫臺太客氣了！』
『上頭又說，王大老爺是同鄉世交，不便照一般的規矩接見。晚上請早些過來，我在這裡伺候，請貴管家找劉二接貼就是了。』
高升這時正站在門外，聽他這一說，便悄悄走了進去，王有齡看見了喊道，『高升，你來見見劉二爺。』
『劉二爺！』高升請了個安。
劉二回了禮。跟班聽差，客氣些都稱『二爺』，所以劉二不管他行幾，回他一聲∶『高二爺！』又說，『都是自己人，有什麼事只管招呼我，不必客氣！』
『是，是！將來麻煩劉二爺的地方一定很多，請多關照。』
這時王有齡已站起身，劉二便喊∶『看！王大老爺的轎子在那裡，快抬過來。』
他的那頂藍呢大轎、一直停在西轅門外，等抬到大門，王有齡才踱著八字步，走了出去，劉二哈著腰亦步亦趨地跟在後面。那些司道的從人轎班，看劉二比伺候『首縣』還要巴結，無不側目而視，竊竊私議。
回家不久，果然送來一份黃宗漢的請帖，王有齡自然準時赴宴。雖然劉二已預先關照，只開便衣，他卻不敢把撫臺的客氣話當真，依舊穿公服，備手本，只不過叫高升帶著衣包備用。
到了擾臺商門下轎，劉二已經等在那裡、隨限把他領到西花廳，說一聲∶『王大老爺請坐，等我到上面去回。』
沒有多少時候，聽得靠裡一座通上房的側門外面，有人咳嗽，隨後便進來一個聽差，一手託著銀水菸袋，一手開啟棉門簾，王有齡知道黃宗漢出來，隨即站起，必恭必敬地立在下方。
黃宗漢穿的是便衣，驢臉獅鼻，兩頰凹了下去，那雙眼睛顧盼之，看到什麼就是死盯一眼，一望而知是個極難伺候的人物。王有齡不敢怠慢，趨蹌數步，迎面跪了下去，報乞請安。
『不敢當，不敢當！』黃字漢還了個揖，他那聽差便來扶起客人。
主人非常客氣，請客人『升炕』，王有齡謙辭不敢，斜著身子在下方一張椅
