理查德·布蘭森自傳

第2部分 (第2/4頁)

但是我等不了那麼久，我懷疑喬伊斯姑姑明年是否還記得我們打的賭。假期的最後一天，我們早早地起來，踏上12小時的歸程。路很窄，車開得很慢，天又很熱，每個人都想立即回家。突然，我看見一條河。

“爸爸，能不能請您停車？”　這條河是我最後的機會：我肯定我能遊，我要贏得喬伊斯姑姑的10先令。

“請停車！”我叫起來。

爸爸慢慢地將車停在河邊的草地上。

“幹什麼？”當我們都從車裡鑽出來時，溫迪姑姑不解地問道。

“裡奇看到那兒有條河，”媽媽解釋道，“他想最後再試一次。”

“難道我們不想繼續趕路回家？”溫迪姑姑抱怨道。“車程是那麼長。”

“來吧，溫迪。讓我們再給這小傢伙一次機會，”喬伊斯姑姑說，“畢竟，有10先令呢。”

我把衣服脫了，穿著短褲沿著河岸衝了下去，我不敢停下來，恐怕有人改主意。一到水邊，我開始緊張：河水湍急，在岩石上激起一堆浪花。回頭望去，喬姑父、溫迪姑姑、喬伊斯姑姑、爸爸媽媽正站在那注視著我，女士們穿得花枝招展，男士們著運動裝。爸爸點燃菸斗，看起來漠不關心，媽媽像往常一樣鼓勵地微笑著。

我振作起來，跳進了水中，但是我立馬開始下沉，水流推得我昏頭轉向，撕扯我的短褲，將我往下拽。我大口嗆著水，無法呼吸，只能雙腿不住地踩水；我試圖浮出水面，但沒有東西可以借力；我亂踢一氣，手舞足蹈，仍然無濟於事。最後我的腳碰上了一塊石頭，趕緊用力一蹬，終於重新浮出水面。深吸了一口氣，我穩定下來，放鬆了些——我一定要贏得那10先令。

我慢慢地踢腿，張開雙臂，發現自己在浮游，儘管時浮時沉，但是我突然感到一陣輕鬆：我會游泳了！我一點也不怕河水帶著我往下游，反而成功地遊向河流中間。在水流的轟鳴聲，我聽見全家為我鼓掌歡呼。當我重新游回離他們約五十碼的河岸邊時，我看見喬伊斯姑姑正掏出錢包。我爬出水面，從一叢刺人的蕁麻中鑽出來，沿著河岸跑上去。雖然很冷，滿身是泥，而且蕁麻刺得很痛，但是我會游泳了。

“給你，裡奇，”喬伊斯姑姑說，“幹得好！”

我看著手上10先令，這是一張大塊的紙幣，棕黃色、易碎，我以前從來沒有拿過這麼多錢：它就像筆鉅額財富。

“好了，各位，”爸爸說，他過來緊緊地抱了我一下，“我們該走了。”直到這時我才發覺他渾身也溼淋淋的，原來他剛才也很慌張，緊跟我下了水。

在我的一生中，我從不記得什麼時候缺乏家庭的愛。我們是一個願意為對方獻出生命的家庭——現在仍然一樣。我的父母彼此相愛，很少吵架。我的母親伊芙充滿活力，父親特德則相對沉默，喜歡抽菸鬥和看報紙，但是他們都熱愛冒險。特德曾想做一個考古學家，但是他老爸，一個高等法院的法官，想要他繼承布蘭森家的傳統去學習法律，布蘭森家族三代都是律師。所以特德無可奈何地報考了劍橋法律系，同時繼續在自己的小“博物館”裡收集古代製品和化石。

幾年以後，這位年輕的律師在出席一個雞尾酒會時遲到了，一位名叫伊芙的金髮女孩拿起一盤蜜香腸招呼他說：“要拴住男人的心，就要拴住他的胃。來，吃吧！”

伊芙從她媽媽桃樂西那裡繼承了一些耀眼的能量。桃樂西保持著兩項英國紀錄：已經89歲高齡的她是英國年紀最大的透過高階拉丁舞考試的人，90歲時她更成為能在高爾夫比賽中一桿進洞的最長者。

外婆活了99歲，去世前她寫信告訴我過去的10年是她一生中最快樂的日子。她甚至讀過《時間簡史》（我從來沒有讀懂的一本書！），她天天都在學習，她的人生態度是，既然你只能在世間活一次，那麼好好享用它。

媽媽繼承了外婆對體育和舞蹈的熱愛，12歲時她便出演一部西倫敦區的滑稽劇，不久，媽媽應邀在西倫敦皇家大劇院上演的《柯奇蘭的戲劇》中伴舞。

查爾斯·柯奇蘭的戲劇因為劇中有最華麗的脫衣舞表演而臭名遠揚。因為戰時工作很難找，而且劇中有許多樂趣，所以伊芙決定接受這項工作。可以想見，我的外祖父強烈反對，警告伊芙他會衝進皇家劇院，把她從舞臺上拖出來。伊芙把這件事轉告給查爾斯·柯奇蘭，他

同意伊芙在伴舞時不用脫衣，因此，她僥倖成功，得償所願。

伊芙白天的工作是照料別人，接著去赫斯頓，在那裡的一個滑翔俱樂部中