論美國的民主下卷〔法〕托克維爾

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一座醫院或一所中學，則他可能更容易得到國人的同情和自願合作，比向政府求援還有效。當然，一個人的行動肯定沒有公家的行動大。

但是，如果大家的力量加在一起，同心協力，共同努力，效益就將大得多，而且會產生在執行任何政府計劃時都無望產生的深刻的道德影響。

因此，托克維爾得出了顯然可以作為他的整個社會哲學體系的基礎的結論。必須指出，托克維爾早在開始編著他的大作之前就已確信自發的選擇是自由的秘訣，只應當把政府看作是在緊急情況下私人無能為力時才求援的備用力量。對此還應當補充一點，即他逐漸認識到，在任何情況下，都必須把限制政府的權力視為憲法的實質。他認為，國家權力是一種危險的東西，所以一個政府的法定權力越小，暴政的危險也越小。

特別是經過長時間的口頭的和書面的討論之後，他不得不承認法國政府的最大弱點，就在於它干涉地方事務的權力太大。正如他父親對他說過的那樣，這種“令人討厭的中央集權的結果，只能是妨害地方發揮主動精神，讓地方放慢行動的速度，使公務人員怠惰和對事無鉅細都要加以控制表示反感。因此，分權就成為自由的秘訣。”

但是，托克維爾並沒有到此止步。他越深入研究斯帕克斯提供的材料，就越相信多數在某些細節上可能是不對的，但在整體上卻總是對的，而且沒有任何道德力量可以超