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其實,即使我們的人生一帆風順、無災無病,也不過短短的幾十年。
前幾天一位年逾古稀的老人來見我。他是著名的學者,幾年前在國外講學時,偶然得到一本介紹佛教的英文書。讀後,他吃驚地發現,自己窮盡一生研究的許多問題,釋迦牟尼佛早在2500多年前就已經給出了答案,更讓他感到不可思議的是,釋迦牟尼佛與蓮花生大士等關於現代社會的很多授記都準確無誤。“看著授記上的文字,就好像他們親身經歷了現代社會一樣,真是不可思議!上師,現在我已基本放下俗務一心修持佛法,不過遺憾的是年紀有些大了,不知道時間夠不夠?”他的這些話也讓我很有感觸。
許多人只有到了老年才真正開始關注心靈和生命價值的問題,這確實有些晚,但與他們相比,更多的人哪怕死亡迫在眉睫,也不會去思考自己將何去何從。
幾年前我在一座城市的街心公園,看到很多老年人,其中身體好些的在那裡下棋玩牌,消磨時間;身體差的就只能呆呆地坐在輪椅上耗費自己最後的人身,無奈地等待死亡降臨,非常可憐。相比之下,有佛教信仰的人在年老後,仍會用人生最後的時間繼續行持善法。因為我們相信:因果決不會空耗,這些善行會給我們的今生與來世帶來巨大的利益。我接觸過許多老年居士,他們因為年輕時精進修持佛法,到了晚年身心自在,快樂充實。
今天我講這幾個故事,目的就是想告訴大家:我們雖然得到了寶貴人身,但隨時都可能失去它。生命非常脆弱,違緣什麼時候出現誰也不知道。即使沒有任何違緣,這個人身也不過只有幾十年。如果我們用如此寶貴的人身去追求名利、貪圖世間享樂,那我們將沒有解脫的機會。現在不放下對世間的貪執,不去修持佛法,當死亡來臨時,我們將會懊悔不已。
下面再簡單講講輪迴過患、因果不虛。這一修法可以讓我們斷除對於來世生於善趣、享受人天安樂的希求。
如果我們這一世沒有解脫,來世肯定還要在六道當中輪迴。六道中,地獄的寒熱、餓鬼的飢渴、旁生的愚痴、非天的爭鬥、天人的墮落以及人道的生老病死等痛苦可以說無量無邊。
以旁生道為例,我們經常看到電視上播放一些介紹動物的影片,大多數的野生動物一出生就成為其他動物的食物,它們為了生存相互殘殺,弱肉強食。
三善道中的人和天人與三惡道的眾生相比,雖然暫時擁有些許安樂,但他們經歷的一切其實也不離痛苦的本質:天人在福報享盡後,會有墮落之苦;人生一世,無論貧富愚智,生老病死等痛苦誰也逃不掉。
前不久,一位弟子從南方打電話給我,說她認識的當地一位很有地位的人,患上了癌症,正在住院治療,非常痛苦。後來我與這位病人通電話,他說:“以前別人怎麼講我都不信,認為人生苦短,隨心所欲地生活比什麼都重要,所以為了世間名利造下了很多惡業。現在果報現前,所有的痛苦都只能一個人承受,而那些爭來的名利此時此刻真的沒有任何意義。我現在相信因果不虛,真是後悔莫及啊!”如今不得不躺在病床上的他,發願皈依三寶,我透過電話為他傳授了皈依戒。
六道輪迴中沒有任何地方能讓我們真正獲得安樂,輪迴的本質就是痛苦。
曾經有不少人問我:如果佛教所講的輪迴轉世存在的話,我們現在為什麼記不起前世來?因為不記得就不承認存在,這是荒謬的。
比如母親懷你時,你是否存在呢?肯定是存在的,但我們恐怕誰也記不得在母親子宮裡生活的經歷了。同樣道理,人在一兩歲時感受到的安樂與痛苦,在當時也是很真實的,是肯定存在的,但現在誰又能回想起來呢?所以,在我們記憶裡沒有的事並不一定就沒有發生過。同樣我們現在看不到前後世,但不能說明就沒有前後世、沒有輪迴。有的人只是因為沒有認真觀察思考,才不承認輪迴。如果經過觀察和思考,沒有誰能夠真正否定佛教關於輪迴、轉世的觀點。
說到輪迴轉世,我想給大家講一個真實的故事。
在我的家鄉甘孜州,從甘孜縣到色達縣的路上有一座蓮花生大士神山——東廓神山。根據蓮師授記,在雞年的時候到東廓神山朝聖非常殊勝。2005年正好是藏曆的木雞年,大批漢藏信眾來到東廓神山朝聖。當時很多人都看到神山的石頭上自然顯現出佛菩薩心咒、空中時常出現吉祥彩虹等瑞相。
東廓神山上生活著一些野生猴子。當地一戶藏民曾在山上放生了幾十只羊,山中野生猴群裡有一隻猴子看到放生的羊群后,竟然離開猴群,開始