第4部分 (第4/4頁)
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羅斯注視著電腦螢幕，上面顯示出一行字：聲音已驗證：彼得·埃利奧特，２９歲。
“你想幹什麼？”他問道。
“是這樣，我們馬上要派一個考察隊到剛果的維龍加地區去，所以”
“真的嗎？什麼時候去？”他的聲音突然變得有些激動，像孩子一樣。
“噢，實際上，我們過兩天就去”
“我想去，”埃利奧特說道。
羅斯非常吃驚，一時不知道怎麼說好。“啊，埃利奧特博士際上我給你打電話並不是為了這件事”
“我反正是要去的，”埃利奧特說，“和埃米一起去。”
“埃米是誰？”
“埃米是一隻大猩猩，”埃利奧特說。
第二天：舊金山
１９７９年６月１４日
１．埃米工程
埃利奧特並不是像一些靈長目專家所說的那樣不得不在１９７９年６月“從城裡出去”。這樣說是不公平的。他決定會剛果的動機和所作的計劃是有案可查的。至少在羅斯給他打電話的前兩天，埃利奧特及其手下的人就已經決定要到非洲去一趟了。
彼得·埃利奧特的確受到了攻擊：有的攻擊來自一些外部團體、新聞界、學術界的同事，甚至有些來自伯克利他自己部門的人。最後，埃利奧特甚至被指控為“折磨不會說話的動物（原文如此）的納粹罪犯”。說１９７９年春埃利奧特發現自己不得不為自己的職業生涯而鬥爭是毫不誇張的。
儘管如此，他的研究工作還是開始了，不僅沒有大肆聲張，而且幾乎像是偶然的。埃利奧特還是加利福尼亞大學人類學系的２３歲的研究生的時候，他第一次讀到一條訊息，說有一隻患阿米巴痢疾的一歲大猩猩從明尼阿波利斯動物園空運到舊金山獸醫學校治療。那是１９７３年，正是靈長目動物語言研究令人興奮的初期階段。
可能教靈長目動物學會語言的想法由來已久。早在１６６１年，塞繆爾·佩皮斯在倫敦看見一隻黑猩猩
