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聘才便又拉攏起來，只有那個閻簡安是冷冰冰的，只與富、貴兩人講話。富三爺道：“歇了罷，這牌打得悶人，就是我輸了，算帳罷。”閻簡安便道：“怎麼就歇？方才打了兩轉。”梅窗道：“算了，不用來了。”於是，大家起身散坐，點籌馬，是閻、富兩人輸了。聘才道：“倒是我吵散了。”富三一手捶著腰道：“我本來不喜歡這個，輸了錢還惹悶。”閻簡安道：“可不是。”楊梅窗笑道：“誰叫你們打得這麼燦頭？將牌都亂髮的，不輸你輸誰？”閻簡安笑道：“你好，我瞧見你幾時又贏過錢？不過會訛人就是了，只好在我與富三哥面前混滂，在貴大哥跟前就不能了。”大家說笑了一陣，貴大爺即命小廝拿出酒餚來，是四五樣葷素菜，一壺黃酒，賓主五人小酌了一回。
席中聘才對那閻簡安問起華府的光景，那老閻就覺得有些高興，便道：“敝東公子，是人間少有的。府裡的闊大；是說不盡的。”
聘才又問同事幾位？簡安道：“在府裡住的有十幾位，在老爺子任上的有十幾位，其餘來來去去走動的，不計其數。我是老爺子三十年的交情，同著出過兵，與那些個朋友是兩樣的光景，哥兒待我是父輩的禮數。其餘就難講了。”原來這個閻簡安，是個半生半熟的老篾片，卻與華公有舊，嫌其心窄嘴臭，脾氣古怪，所以叫他在府裡住著。華公子是更不對的。楊梅窗是個土篾片，但知勢利，毫無所能。又是個裡八府的人，怯頭怯腦。因與富三爺是幹兄弟，又拉攏了些半生半熟的闊老，仗著看風水為名，胡吹亂講的一味貪財，或與地主勾通，或與花兒匠工頭連手，賺下人的錢，也捐了個從九候選，至於堪輿之學，實在不懂。是日談次，倒與聘才合了式，便要與聘才換帖，聘才是樂得拉攏的，便十分應酬。只有那位老閻是勢利透頂的人，如何看得起聘才，聘才也深厭其人。五人歡敘了一回，各要散了，楊老八並約聘才另日再敘。
聘才便同到富三家裡來，又坐了一回，便把心事講起。富三爺道：“既然如此，何不就挪到舍下來，盤桓幾時。”重又說道：“我們舅太爺府中朋友最多。今日聽得老閻說，辭了那位出去，如今正少人呢。”聘才道：“舅太爺是那一位？”富三道：“你不記得去年在城外，瞧見那十幾輛車，車內那個貂裘繡蟒的，叫做華公子就是。”聘才心中十分歡喜，想道：這華公子勢焰熏天，若得合了式，弄個小小的出身，也還容易。
又遂問道：“他家去做朋友，不知要辦些什麼事？”富三道：“辦什麼呢？陪著喝酒，陪著看戲，閒空時寫兩封不要緊的書札。你還會彈唱，是更合他的心意了。這人本是個頂好的好人，只要盡拿高帽子孝敬他，他就喜歡，違拗他，他就冷了。我瞧你趨蹌很好，人也圓到，你肚子裡自然很通透的了。我們舅太爺筆底下也來的，去年老佛爺叫他和過詩，並說好，還賞了黃辮子荷包一對，四喜搬指兒一個呢。你要去，我明日就薦你，包管可成。”聘才聽得喜動顏色，忙作揖謝了。因又想著這個老閻有些礙眼。忽又想道：“各人辦各人的事，不與他往來便了。”再坐了一回，辭了富三回寓。
明日，富三就到華公府來，見了華公子，就薦聘才進府，幫辦雜務。華公子應了，說道：“我這裡到不拘人多人少，只要人好，是你的好朋友。自然不用講了。說請你去講一聲，請他來就是了。”即吩咐林珊枝傳諭總辦，將魏師爺脩金欽饌說定，富三連連答應幾個“是”！又進去見了華夫人，就辭了，一徑出城，通知了魏聘才，請其明日就去。
是日聘才就與子玉說明，並謝數月叨擾。子玉吃驚道：“大哥何故要去，莫非嫌小弟有得罪之處麼？”聘才連連陪笑道：“愚兄自到貴府以來，承伯父母同棣臺如此恩待，豈尚有不足？無奈愚兄此番進京，家父諄諭自己，定要謀一前程出京。
因此處稍可巴結，且富老三力為作合，且去看看光景。只隔一城，原可時常來的，棣臺若不忘懷，華府園亭，聞說是極好逛的。伯母前請棣臺先為稟明，明日起身時，再進去叩謝。”李元茂在旁，聞得聘才要進華府，心中有些難過，道：“你去了只剩了我，且你也少了個伴兒。我聞得華公子脾氣不好，你倒不要去吃釘板，還是在此罷，過年再說。”聘才道：“各人有各人的打算，我如今比不上你了。你是知縣少爺，享現成的福，我不但自己不能受用，還要顧家呢！”子玉聽到這句，便知不能強留，只得進去與顏夫人說了。顏夫人道：“既然如此，只好聽他自去罷。但者爺出門時，囑咐我好生看待，且說他倒能辦事。但此時也無甚多事，如果將來有事，再請他回來亦可。”
是晚即命子
