黑質三步曲ⅲ 琥珀望遠鏡 作者:菲利普·普爾曼

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別的時他是怎樣制止她的嗎？他們有一些秘密的打算，與我們想要他們做的完全不同。”

“我們會看到的，但是我想你是對的，泰利斯。無論什麼代價，我們都必須守在那個男孩身邊。”

他們倆都有些懷疑地望著埃歐雷克·伯爾尼松把工具攤開在他臨時準備的車間裡，阿斯里爾勳爵要塞下軍火工廠的那些有著鍊鋼爐、滾動磨、風力鑄造機和液壓機的了不起的工人們，一定會笑話那敞開的火、石錘和由埃歐雷克的一塊頭盔構成的砧。然而，熊估量了任務的分量，在他胸有成竹的動作中，小間諜們看到了某些消除了他們的輕蔑的東西。

當威爾和萊拉抱著灌木進來時，埃歐雷克指揮他們把樹枝小心翼翼地放在火上。他看著每一根樹枝，把它轉過來轉過去，然後告訴威爾或萊拉把它放在這樣或那樣的角度，或者折成小段，把它單獨放在邊上，結果是火力不同尋常的猛烈，所有的能量集中在一邊。

這時，洞裡熱極了，埃歐雷克繼續造火，讓孩子們又跑下小徑幾趟，以確保有足夠的燃料完成整個工序。

熊把地板上的一塊小石頭翻過來，並告訴萊拉再去找一些同樣的石頭。他說這些石頭加熱後會散發一種氣體，這種氣體會包住刀片，隔開空氣，因為如果熱金屬與空氣接觸就會吸收一些空氣，硬度就會有所減弱。

萊拉著手尋找，在變成貓頭鷹的潘特萊蒙的幫助下很快就找到一打多石頭，埃歐雷克告訴她怎樣放、放在哪兒，還準確地用一根帶樹葉的樹枝演示給她看她應該扇出什麼樣的風，以確保氣體均勻地流過鑄造的東西。

威爾負責火，埃歐雷克花了幾分鐘指導他以確保他明白工作原則。很多事情取決於準確的放置，埃歐雷克停不下來，每放一次都得糾正：威爾必須理解，然後他就會放正確了。

再者，他不能指望刀子修好後樣子會一模一樣，它會短一些，因為刀片的每一部分都會與另一部分有一丁點重疊，這樣它們才可以鑄造到一起；雖然有石頭氣體，但表面也會有一點點氧化，所以有一些顏色會失去；刀把也無疑會燒黑，但是刀片會一樣鋒利，並且還會起作用。

於是，威爾看著火苗順著帶有樹脂的樹枝咆哮而過，他的眼睛給燻得淚汪汪的，手也烤得厲害，他調整著每一根新鮮的樹枝直到熱量集中在埃歐雷克所需要的方向。

同時，埃歐雷克自己磨錘著一個拳頭大的石頭，他淘汰了好幾個，才選中這一個重量合適的。他用重重的幾拳把它錘成型和磨光，砸碎的岩石的火藥味與煙融合到一起，鑽入兩個從高處看著的小間諜的鼻孔。連潘特萊蒙也很活躍，他變成一隻烏鴉以便能扇動翅膀，使火燃燒得快一些。

錘子終於變成了埃歐雷克滿意的形狀，他把那把精妙的刀子的頭兩塊刀片放進火中心熊熊燃燒的木頭中間，叫萊拉開始把石頭氣體吹送到它們上面，熊看著，耀眼的火光中他長長的臉蒼白可怕，威爾看著金屬的表面開始閃著紅光，然後是黃色，然後白色。

埃歐雷克仔細觀察著，他的爪子隨時準備把刀片夾出來，過了一會，金屬又變了，表面變得光芒四射，像煙花一樣的火花四處飛濺。

然後埃歐雷克行動起來，他右爪飛快伸進去，先抓住一塊，然後又抓過另一塊，把它們固定在他的巨爪的爪尖間，放在那原本是他頭盔後板的那塊鐵片上。威爾能夠聞到爪子燒焦的味道，但是埃歐雷克毫不理會，他異常迅速地調整刀片重疊的角度，然後高高舉起左爪，用那把石頭錘子砸了一錘。

在重重的錘擊下，刀尖在岩石上跳了起來，威爾想他的餘生都取決於那一塊小三角形上發生的一切，那一個在原子內部尋找裂縫的那一點。他所有的神經都在顫抖，感覺到每一個火焰的每一個閃爍，感覺到每一個原子在金屬的點陣裡鬆開。在此之前，他原以為只有規格齊全的爐子加上最精細的工具和裝置，才能夠修那個刀片，但是現在他看到這些就是最精細的工具，而且埃歐雷克的技藝構築了最好的熔爐。

埃歐雷克的咆哮壓倒了鏗鏘的敲擊聲，“集中精力緊緊握住！你也得參與鑄造！這也是你的任務！”

威爾感覺到他的整個身體在熊掌中的石錘的敲擊下顫抖。第二批刀片也在加熱，萊拉那帶葉子的樹枝把熱氣送過去，氣流使兩塊刀片都沐浴在氣體中，避開侵蝕鐵的空氣。威爾一切都感覺到了，他感到金屬原子跨過缺口連線到一起，又形成新的晶體，隨著介面接好，在看不見的點陣裡自我強大、伸直。

“刀刃！”埃歐雷克吼道，“把刀刃拉直！”