黑質三步曲ⅲ 琥珀望遠鏡 作者:菲利普·普爾曼

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但是，她看得越久，越開始看出另外一種運動，在漫無目的的漂浮下是一種更為深沉、更為緩慢的統一的運動，從地上升起，飄向大海。

哦，這真是奇妙。她把自己固定在一根系牢的繩子上，沿著一根平伸的樹枝爬出去，仔細看著她能找到的所有那些花蕾，不久她就看出狀況了。她觀察著，等待著，直到自己完全能夠肯定，然後開始小心而又吃力地往回爬那段不短的距離。

瑪麗發現穆爾法因為她爬得那麼高而很緊張，為她擔著不小的心。

阿塔爾尤其鬆了口氣，用鼻子緊張地從頭到尾把她摸了個遍，發現她安全無恙後，溫柔地發出快活的嘶叫聲，跟十幾個其他的穆爾法一道迅速把她帶回到居住地。

他們一翻過山眉，集合令已經在村裡的那些穆爾法中間傳開來，等他們到達演說場時，人群已擠得很密。瑪麗猜想有很多是從其他地方來的，來聽她說什麼。她希望自己有更好的訊息給他們。

那位老扎利夫薩特馬克斯登上講臺，熱情地歡迎她。她用她能記得的所有穆爾法的禮節回應著。見面禮一結束，她就開口說了起來。

停停頓頓，帶著許多迂迴的解釋，她說道：

我的好朋友們，我爬到你們那些樹木高高的樹冠上，仔細看了樹葉和柔嫩的花，還有種莢。

我可以看出在高高的樹頂上有一個斯拉夫的湧流，她繼續說，它頂著風運動，空氣是從海上朝內陸運動，但是斯拉夫卻緩慢地逆著它移動，從地面你們能看見嗎？我是看不見的。

不能，薩特馬克斯說，我們這是第一次聽說這事。

唔，她繼續說道，樹木在斯拉夫穿過它們時過濾斯拉夫。有一些斯拉夫被花兒吸引過去，我能夠看見這個過程的發生：花朵是朝上的，如果斯拉夫垂直落下，它就會進入它們的花瓣，像來自星球的花粉一樣給它們提供肥料。

但是斯拉夫不是向下落，它在朝大海運動。當一朵花碰巧朝著地面時，斯拉夫能夠進入它，這就是為什麼仍然有一些種莢在生長，但是大多數是朝上的，斯拉夫只是從旁邊漂浮而過沒有進去。花兒一定是進化成這樣的，因為在過去，所有的斯拉夫是垂直落下的。是斯拉夫出了什麼問題，而不是樹。你只能從高處才能看見那個湧流，這就是為什麼你們從來不知道它的原因。

所以，如果你們想挽救這些樹木和穆爾法的生命的話，我們必須找出斯拉夫這樣做的原因，我還想不出一個辦法，但是我會努力的。

她看見他們大多伸長脖子朝上去看那漂浮的塵埃，但是從地面上你看不到它：她自己透過望遠鏡看了看，但能看到的只是湛藍的天空。

他們討論了很長時間，試圖回憶在他們的傳說和歷史中有沒有提到過這種斯拉夫風，但是沒有，他們知道的只是斯拉夫來自一些星球，一直就是如此。

終於，他們問她是否有更多的想法，她說道：我需要作更多的觀察，我需要找出風是否總是朝那個方向吹，或者是否像氣流一樣有白天黑夜的變化，所以我需要在樹頂上待更多的時間，晚上睡在那兒觀察，我將需要你們幫著搭建一個平臺，以便我能安全地睡覺，但是我們的確需要更多的觀察。

講究實際的穆爾法急切地想找出原因，立即主動提出為她建造她所需要的任何東西，他們知道使用滑輪和軲轆的技巧，不久就有一個穆爾法提出了方法，可以把瑪麗輕鬆送到樹冠上面，以免得她總是危險地爬上爬下。

他們很高興有事可做，馬上著手收集材料，在她的指導下編織、捆綁晶石、繩子和線，收集她搭建樹頂觀察臺所需要的一切。

同橄欖園旁邊的老兩口談話以後，戈梅茲神父失去了她的行蹤，他花了幾天時間在附近的每個地方尋找和打探，但是那個女人好像徹底失蹤了。他永遠不會放棄的，儘管這事很讓人灰心喪氣，他脖子上的十字架和背上的步槍標誌著完成這項任務的絕對的決心。

但是如果不是天氣有了變化，他花的時間本來會更長，在他所在的世界裡，天氣又熱又幹，他越來越渴，看見一個遍地小石的斜坡頂上有一塊潮溼的岩石，他爬上去看那裡是不是有泉水，沒有。但是在輪子種莢的世界裡剛剛下過一場陣雨，所以，就是憑藉這個，他發現了那扇窗戶，找到了瑪麗所去的地方。

第二十一章　鷹身女妖

我憎惡完全虛構的東西

應該總是有一些事實基礎

——拜倫

萊拉和威爾各自帶著沉重的恐懼醒來：彷彿行刑當日上午的死刑犯。