第8部分 (第3/4頁)
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至少他切割的地方與這邊的世界非常相似:也在一段巖面旁邊。不過那邊的岩石和這邊不同,不是石灰岩而是花崗岩,而且當瑪麗跨進了那個新世界,她發現自己不是站在一個高聳入雲的懸崖腳下,而是在一個微微高過地面的矮石堆上,俯瞰著一片遼闊的平原。
這兒也是黃昏時分,她坐下來喘口氣,休息一下腿腳,不慌不忙地品味著這一奇蹟。
無邊的金光,無垠的大草原,與她在自己的世界所見過的一切都迥然相異。首先,儘管色彩斑斕的短草覆蓋著大部分的土地,淺黃色、棕褐色、翠綠色、褚色、黃色,還有金色的,輕柔地起伏,在太陽長長的餘輝下一目瞭然,但平原上好像縱橫交織著一條條岩石河一樣的東西,表面泛著淡淡的灰光。
其次,平原上到處都是瑪麗從未見過的最高的樹。有一次在加利福尼亞參加一個高能量物理會議時,她曾抽時間去看了高大的紅木樹,當時心裡還感嘆不已;但是不管這些是什麼樹,它們至少比紅木樹還高出一半。它們的葉子很茂密,呈深綠色,碩大的樹幹在濃濃的暮光中呈現出一片金紅色。
最後,一群群動物在大草原上吃草,因為離得太遠看不清楚是什麼。它們的動作有點古怪,她一時還不能完全弄明白。
她累極了,而且又飢又渴。不過,她聽到附近某個地方有泉水發出讓人欣喜的滴答聲,她只花了一分鐘就找到了它:一股清泉從長滿綠苔的裂縫中滲出來,順著山坡流下去,形成一條細細的小溪。她心懷感激地喝了很久,灌滿瓶子,然後就著手把自己弄舒服,因為夜晚正在迅速降臨。
她包在睡袋中靠著岩石吃了一些粗麵包和山羊乳酪,然後就沉沉地睡去。
醒來時,初升的太陽已盈盈地照在臉上,空氣涼爽,露水化成一顆顆小珠子落在她的頭髮和睡袋上。她神清氣爽地又躺了幾分鐘,感覺自己彷彿是這世界上惟一的一個人。
她坐起來,打了個哈欠,伸了個懶腰,打了個寒噤,在涼颼颼的泉水裡洗了洗,這才吃了幾個幹無花果,觀察起周圍的環境來。
她上了身後的小山坡,地面漸漸往下斜,然後又升起來,整個全景展現在眼前,橫過遼闊的大草原。現在樹木長長的影子在朝她的這一面,她可以看見一群群鳥兒在樹前盤旋。與高聳的綠色樹冠相比,它們看上去像一粒粒灰塵。
她又背起帆布揹包,下坡來到大草原粗糙茂盛的草叢中,朝四五英里之外的最近的那排樹走去。
草齊膝深,中間生長著像是檜狀植物的矮灌木叢,只有她腳踝高,還有像罌粟花、毛茛和矢車菊一樣的花兒,給這張風景畫平添一抹不同的色彩;接著她看到一隻大蜜蜂,有她拇指最上面的關節那麼大。它飛到一朵藍色的花上面,把它弄得東倒西歪。不過等它從花蕾中退出來,再次飛到天上時,她看清楚了它不是什麼昆蟲,因為過了一會兒,它飛到她手上,停在她的手指上,極其輕柔地把長針一樣的嘴在她的面板上點了點,然後一發現不是花蜜,就又飛走了。它是一隻很小的蜂鳥,長著青銅色羽毛的翅膀扇得很快,她都沒法看清楚。
如果地球上的每一個植物學家都能夠看到她此時所見的一切,他們會多麼嫉妒她啊!
她繼續前行,發現自己越來越接近一群她昨晚見過的那些吃草的動物,它們的行動使她莫名就裡地感到困惑。它們的大小與鹿或羚羊差不多,顏色也相似,但是它們的腿卻使她停下腳步,擦著眼睛以看得更清:形狀呈菱形,中間兩條,前面一條,尾巴下面一條,所以移動起來帶著奇怪的搖擺動作。瑪。麗真想檢視一下它們的骨架,弄明白整個結構是怎樣運作的。
至於吃草的動物呢,它們用溫順漠然的眼睛注視著她,一點也不驚慌。她本想再走近一點,慢慢看一看它們,但是天越來越熱,那些大樹的樹陰看起來很誘人,反正有的是時間。
不久她發現自己跨出了草地,來到一條從山坡上看到的那種石頭河:又是一個奇蹟。
它有可能曾經是某種熔岩流,下面的顏色很深,幾乎是全黑,但表面卻淡一些,彷彿因為碰撞而被碾薄磨光。它同瑪麗自己的世界裡鋪得很好的路面一樣光滑,比起草地當然容易走得多。
這條河轉了個大彎流向那些樹,她順河而行,走得越近,就越為那些樹幹的碩大無朋而驚訝,她估計那些樹枝足有她以前居住的房子那麼寬,高得像——像她甚至找不出比較物件。
她走近第一棵樹幹,把雙手放在皺巴巴的金紅色樹皮上。地面覆蓋著深及腳踝的棕色落葉。葉子有她的腳那麼長,踩