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力成功了。一陣持久而瘋狂的痛苦尖叫，或者說是哀號，劃破了在地下的長夜。
“喂！喂！怎麼了！”一個粗啞的聲音回應道。
“到底出了什麼事？”第二個說。
“別那麼吵吵！”第三個說。
“你剛才像貓一樣號叫，到底怎麼回事？”第四個說。接著我被一夥看上去很粗野的人
抓住了，狠狠地搖晃了幾分鐘。他們沒把我從昏睡中喚醒——因為我在尖叫時已徹底清醒了
——但他們卻使我徹底恢復了記憶。
這樁奇遇發生在弗吉尼亞州的里士滿附近。我在一位朋友的陪伴下去打獵。我們沿著詹
姆斯河走了幾英里。夜幕降臨時分，我們遭遇了暴風雨。一條裝滿花泥的單桅小帆船停泊在
河邊，船艙成了為我們遮風擋雨的惟一藏身處。我們充分利用了它，在船上過了夜。我睡在
船上僅有的兩個床鋪中的一個上面，一艘僅有六七十噸位的單桅帆船，其臥艙當然乏善可陳。
我的鋪位上沒有被褥，寬度至多十八英寸。床鋪到頭上甲板的距離剛好也是十八英寸。把自
己塞進去，可沒少費勁。不過我睡得很香。因為無夢，也沒做噩夢，所有的幻影自然是產生
於我所處的環境，產生於我一向偏執的思想，產生於我前面提及的情況——我一覺醒來，總
是長時間難以集中神志，尤其是難以恢復記憶。那些搖晃我的人是單桅帆船上的船員，和幾
個負責卸貨的工人。泥土的氣味是船上裝的花泥散發出的。綁住下頜的布帶是個絲綢手帕，
因為沒有戴慣了的睡帽，我拿它包了頭。
然而，我所遭受的痛苦與真正的活埋毫無二致。它們非常可怕——可怕得超乎一切想像。
不過，禍兮福所倚。極端的痛苦反而使我的心靈不可阻擋地覺醒了。我的靈魂奏響了和諧的
音調——它有了一定的韌性。我出國。我充滿活力地進行鍛鍊。我呼吸天堂的自由空氣。我
思考死亡以外的其他問題。我丟棄了醫學書籍。我把“巴肯”燒了。我不再讀《夜思》——
不再讀有關墓地的誇誇其談——不再讀像本篇文章這樣的鬼怪故事。總之，我煥然一新，過
上了人的日子。在那個值得紀念的夜晚之後，我永遠消除了那些陰森恐怖的想像。我的強直
性昏厥病症也隨之消失了。或許，我之所以發病，正因為心中對陰森恐怖的東西想得太多，
而不是因為發病，才心生陰森恐怖的想像。
有時，即使在理性的清醒眼光看來，我們人類的悲慘世界，與地獄不無相似之處，但人
類的想像力不是卡拉蒂斯，可以不受懲罰地探測每一個洞穴。唉！不能把大量墳墓般的恐怖，
都看作是稀奇的想像——但是，像那些追隨著阿弗拉斯布在奧克蘇斯河的航程的魔鬼，必須
入睡，否則它們會把我們吞噬——它們必須陷入昏睡，否則我們就得毀滅。
（1850
