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慌。
唸完這話，我吃了一驚。有一會子，我沒再念下去。因為我彷彿聽到——雖然立刻就斷
定是由於激動，生了幻想，屬一時錯覺——我彷彿聽到從府邸的一角遠遠傳來模糊的回聲，
與蘭斯勞特爵士特別描述的劈啪的破裂聲幾乎一模一樣，當然較之沉悶壓抑了些。毋庸置疑，
正是這種巧合，吸引了我的注意力。但有了窗子的“啪嗒啪嗒”聲，以及照舊混合著嘈雜之
音的仍在加劇的風暴聲，這個聲音確實不算什麼，它既不能勾起我的興趣，也不會攪擾得我
心慌意亂。我接著念道：好鬥的埃塞爾雷德進得門來，卻不見那隱士的蹤影，不由怒火中燒，
暗自心驚。不過，他卻看見了一條巨龍，通體鱗甲，口吐火舌，守在一座黃金建造的宮殿前。
宮殿地面由白銀鋪就，牆上，掛著一個亮閃閃的黃銅盾牌，上面鐫刻著——征服者得進此門
屠龍者得贏此盾埃塞爾雷德揮動釘錘，一錘擊中龍頭，龍頭應聲落地，正滾到他的面前，尖
叫著噴出一股毒氣。叫聲淒厲刺耳，撕心裂肺，埃塞爾雷德不得不用雙手掩住耳朵，以抵禦
那前所未聞的可怕聲音。
唸到這裡，我又突然頓住，心中實在大為驚詫——因為就在這一刻，毫無疑問，我確實
聽到了一個聲音，微弱，刺耳，拖得很長，分明從老遠傳來，又聽得出是極不尋常的尖叫或
摩擦聲——讀了那傳奇作家的描寫，腦中已幻想出了巨龍的尖叫。現在，耳邊的聲音居然與
它一絲不差。
的確，第二次出現瞭如此巧合的事，各種心情翻江倒海般相互衝撞，最強烈的當數驚訝
和恐懼了。可我還是保持著足夠的鎮靜，以免我那神經敏感的夥伴看出異樣而受刺激。儘管
在過去的幾分鐘內，他的舉止確實有了奇怪的變化，但我不敢肯定他是否已注意到這些聲音。
他本來是面對我坐的，但他把椅子慢慢轉開了，現在是正對著房門。因此，我只能看到他的
側面了。他嘴唇簌簌發抖，好似在無聲地念叨著什麼。他的頭垂到了胸口。可我知道，他沒
有睡著，因為掃視一下他的側面，只見他眼睛的怔怔的，睜得很大。他的身體一直輕微地左
右搖擺，始終如一，這也證明他沒有睡著。我迅速把一切收入眼底，重新開始讀蘭斯勞特爵
士的那篇文章，故事進展如下：鬥士避開巨龍的狂怒之後，想起了黃銅盾牌，想到要破除盾
牌上所附的魔法。他把橫在面前的龍屍搬開，無畏地跨過城堡的白銀地面，走向掛著盾牌的
牆壁。還沒等他走到跟前，盾牌就掉在了他的腳邊，砸得白銀地板發出震天的可怕脆響。
我的嘴巴一吐出這些音節，剎那間，好似真有黃銅盾牌重重落在白銀地板上，清晰、空
洞、明顯沉悶的金屬哐啷聲，頓時便迴響在耳際。我驚得魂飛魄散，一躍而起，可厄榭依舊
一下一下地搖來
