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欣賞阿佩爾，因為他工作很認真。
阿佩爾在床上躺了一整天，他並不是一個傻瓜。他的問題是事情發生得太突然，他一時轉不過彎來。在這一整天中，他想清楚了。他相信，在俱樂部的那個晚上，他被人下了藥，糊里糊塗地被推到賭場上，不知怎麼就輸了一大筆錢。現在，他又被毒打，這是很卑鄙的行為。
阿佩爾有兩種辦法可以來回應，第一個辦法就是用武力來解決，他可以一個接一個地幹掉那三個傢伙，就他的體力而言，這是可以做到的。不過，現在他並不想這麼做。
第二個辦法，就是用現金來計算。在“夜鶯俱樂部”，他被搶去20元，另外。他因為捱打而請假，失去了一個星期的工資。他被打了，有權要求賠償。還有其他一些損失。具體數目以後再定。現在，阿佩爾認為，用現金來賠償他的損失，是惟一明智的選擇。
當前的問題是，如何得到賠償金。首先，他必須獲得有關庫柏和他手下的訊息。阿佩爾記起，有一天晚上，他曾和公寓經理以及一個叫阿爾比的人聊天，公寓經理說：“阿爾比，你以前在俱樂部幹過，是嗎？”阿爾比咕嚕了幾句，好像不願談這事。
現在，阿佩爾決定找阿爾比，因為阿爾比經常去離這裡兩條街的金光餐館，很容易找到。
晚上，阿佩爾換上整齊的衣服，刮刮鬍子。雖然紅腫已經退了一些，但他的臉仍然腫腫的，沒有血色，他敷了一些有色的爽身粉，這樣稍微好看一點。阿佩爾到金光餐館時，裡面人並不多。但是，阿爾比已經在那裡了，他坐在櫃檯頂頭，面前放著一個空啤酒杯。顯然，他已經喝完了一杯啤酒。
阿佩爾走到阿爾比身邊，阿爾比很高興有人坐到他身邊，那人可能會請他喝一杯。阿佩爾提議他們一起到他的公寓，安安靜靜地喝兩杯，阿爾比一聽，欣然接受。當他看到阿佩爾買的兩瓶威士忌時，兩眼放光。
幾分鐘後，兩個人坐在阿佩爾公寓的廚房桌邊，喝了起來。阿爾比對阿佩爾的招待非常感激，馬上滔滔不絕地說了起來。他顯然是個寂寞的老人，需要有人傾聽他的心聲。阿佩爾並沒有引導，他就談起了庫柏，他說庫柏是個卑鄙的小人，做了許多罪惡的勾當。
從阿爾比的嘴裡，阿佩爾得知，庫柏除了“夜鶯俱樂部”外，還有許多企業，包括餐廳、賭場和一些低階場合。他還得知，布克和大衛的工作是每星期六到各賭場去收錢，他們通常是開著庫柏的黑色高階轎車去的。庫柏對誰也不信任，布克和大衛每次總是一起去收錢，這樣就可以互相監視對方。他們有一定的工作時間，每一個賭場經理都接到命令，如果兩人沒有按時來收錢，就得立刻通知庫柏。他們收錢的最後一站是“黑豹餐廳”，從那裡他們直接回“夜鶯俱樂部”，把裝著錢的黑皮包交給庫柏，然後再去找那些欠庫柏錢的倒黴蛋。
有一件事阿佩爾認為非常有價值，那就是，警察局有一位叫狄克的警官，非常痛恨庫柏，只是沒有找到機會下手。
阿爾比走後，阿佩爾坐在廚房桌邊，久久地沉思。
最後，他拿出一張紙和一支鉛筆，寫道：第一步，同時在下面劃了一條線。又考慮了一會兒後，他記下一個短短的摘要。接著是第一步，這一條裡，內容比較多。等他把各項步驟寫完後，天已經亮了。他打了個哈欠，伸了伸懶腰，然後又沉思起來。
過了一會兒，他站起身，走到水池旁的櫃子邊，翻了一陣，找到一根大約一英尺的管子和一塊鉛。他用榔頭把鉛打成圓筒型，再塞進管子。他試了試它的重量和平衡，然後，把另一端把手用膠布纏起來。
接下來的一個星期六晚上半夜前，阿佩爾站在“黑豹餐廳”正對面一家舊貨店門前的陰影處。不久，一輛豪華轎車開到餐廳前，布克和大衛從車上下來，大衛手裡拎著一個黑皮包，兩人一起走進昏暗的餐廳。
阿佩爾向四周望了望，確定沒有人，便衝過街，跳進黑色轎車裡，躺到後座的踏腳處，緊貼著前座的靠背。第一步！
不久，布克和大衛從餐廳出來，鑽進汽車，布克發動了汽車。
大衛打了個哈欠：“我們回到庫柏那裡去吧，然後，我們得去拜訪阿佩爾那個傻瓜了。你想他會有錢嗎？”
布克哼了一聲說：“像他那種笨蛋，到哪兒去弄1000塊？也許我今晚應該幹掉他。”
“好吧，”大衛很隨便地說，“不過，那可不太容易，那小子挺有力氣的。”
阿佩爾輕輕坐起來，手中緊握著管子。大衛又打了個哈欠，凝視著窗外。阿佩爾舉起管
