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相信他有資格買下這臺仍屬機密的最新裝置。
質量探測干擾器附著一份有著驚人長度的使用說明書。邁爾斯頭昏腦漲地研讀，並開始對巴茲·傑薩克的工程師水平產生懷疑。幾小時過去了。關於這個人根本就是在吹牛的胡亂猜想越來越多。邁爾斯獨佔了梅休的綠色酒瓶，隨著瓶裡液體高度穩定地下降，邁爾斯廢寢忘食地工作著。
邁爾斯發現，貝塔航空港那些管事的一個個都是鐵石心腸，他們硬是不允許用信用卡支付那些雜七雜八的費用。邁爾斯不得不把全部的旅行津貼傾囊而出。單就貝拉亞人來看，他出手也算相當闊綽的了，但那些需要付賬的無底洞一夜間就把鈔票吞了個精光。邁爾斯只好隨機應變，退掉他回貝拉亞的頭等艙票，換了張名氣尚可的航空公司的三等艙票。然後輪到伯沙瑞的票。後來同樣的厄運又落在埃蕾娜的票頭上。後來，他們三個都換了一家邁爾斯聽都沒聽說過的航班的票。沒過多久，他開始內疚得咕噥著說：“事成後我會給大家買新的船票，要不乾脆直接用RG132運一批貨到貝拉亞。”——他把船票全換成了現金。兩天快結束了，他發現自己糾纏在眼花繚亂的真話、謊言、信用卡、現金支付、貸款、狡詐、勒索及大肆吹噓中，另外，他那片在夜裡會發光的農田再一次被當作了抵押品。繁雜的財政工作搞得他暈頭轉向。
補給品裝上了船。道穆的貨物是一排形狀奇怪、未標明送貨人的塑膠板條箱，已經裝載上船了。傑薩克露面了。在檢查過系統後，他立即投入到關乎整船人生死的應急裝備的修理工作中。從貝託亞帶來的行李幾乎是原封原樣地被送到船艙裡。和某些人道個別，同時避免其他人的餞行。邁爾斯盡到了向伯沙瑞報告自己和克洛伊中尉談過了的職責。至於伯沙瑞忽略了問他談話的內容，那可不是邁爾斯的錯。最後，他們終於站在了希裡克航空港二十七號船塢上，準備出發。
“宗教保護費。”貝塔航空港貨運主管說，“一共三百一貝塔元。不收外幣。”他愉快地微笑著，像條非常有禮貌的鯊魚。
邁爾斯焦慮地清清嗓子，感覺胃在翻騰，他心裡核算了一下這幾天的賬目。道穆的錢已經在最後兩天裡全用光了：事實上，如果邁爾斯偷聽到的事是真的，那麼那傢伙正打算不付賬溜出旅館。梅休已經把所有家當投入到船的緊急維修上了。邁爾斯甚至從他外婆那兒借了一筆錢——她親切地稱之為“投資”。她說這船挺像金鹿號①”。她的意思是有點傻吧。邁爾斯能感覺到她對這次航行的小小懷疑。他收下了外婆的錢，儘管有點不好意思，但拒絕的話又太費神了。
①1577年，弗朗西斯·德雷克爵士從英格蘭出發，乘坐“金鹿號”進行了英國航海歷史上著名的環球航行。
邁爾斯吞了吞口水。也許該放下自尊找那個木頭疙瘩。他把伯沙瑞軍士叫到一邊，壓低聲音說：“哦，軍士，我知道父親給了你一筆旅行津貼”
伯沙瑞的嘴唇思索著撇了撇，瞅著邁爾斯，眼光似乎要把他刺穿。他知道現在可以扼殺這個汁劃，邁爾斯也意識到了，他能夠讓自己回到枯燥乏味的生活中——父親肯定會支援軍士的做法。他討厭哄騙伯沙瑞，但還是加了句，“八星期後我會還給你的，雙倍奉還！你不該為專門裝在左邊口袋裡的那筆款子著想嗎？我保證。”
伯沙瑞皺著眉頭。“您不需要向我保證，大人。這不過是預支——但是有點超前。”他低頭看著他的主人，猶豫了許久，最後嘆口氣，神情憂鬱地把口袋裡放在邁爾斯的手上，然後傾囊而出。
“謝謝。”邁爾斯笨拙地笑了笑。剛轉過身，又突然轉回來。“呃這事就你我知道，行嗎？我是說，沒必要讓我父親知道這個，對吧？”
一個不自覺的微笑浮現在伯沙瑞的嘴角。“除非你不還我。”他溫和地說。
終於大功告成了。邁爾斯心想，當個戰艦艦長多快活啊——只要把賬單給皇帝就行了。他們肯定感覺好得像個拿著金卡的交際花。哪裡像我們平民老百姓，還得拼命苦幹啊。
邁爾斯站在自己飛船的控制艙裡，看著阿狄·梅休。他正用邁爾斯從未見過的全神貫注的姿態，填寫著交通管制一覽表。螢幕上。貝塔殖民地猶如朦朧的、赭石色的新月一般，在飛船下方緩慢旋轉。
“你們的飛行軌道已暢通無阻，可以出發。”交通管制中心傳來聲音。一陣令人暈眩的激動傳遍邁爾斯全身。他們真的要出發了。
“哦，等一會兒，RG132。”聲音補充道，“你有個口信。”
“傳過來。”梅休戴上了耳機說
