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“請叫我內史密斯先生。這樣能達到一些很現實的目的,”邁爾斯聳聳肩,“你可以把我的舉動稱之為渴望——看到人們能獲得第二次機會的幻想。在家鄉,他們可不熱衷於這個。”
聽見家鄉,巴茲的眼神再次變得暗淡。“好吧。很高興能再次聽見家鄉話,哪怕只有一小會兒。你的建議,我也許會接受。”他可能想起要謹慎些,馬上補充道,“也許不會。”
邁爾斯點點頭,拿回他的酒瓶,給伯沙瑞打了個手勢,離開了。他們穿過再生中心,一路上不時踢到廢品發出些哐當聲。等邁爾斯回頭看,傑薩克影影綽綽的身影漸漸消失在另一個出口。
邁爾斯發覺伯沙瑞軍士意味深長地擰了擰眉頭。邁爾斯挖苦地微笑著,踢了一腳從報廢的工業機器人身上掉下的控制器保護套——那個機器人裸露著骨架,躺在另一個廢品堆上。“你希望我去告發他?”他溫和地間,“你骨子裡就是個士兵,我想你會這麼做的。我認為我父親也會——他是如此紀律嚴明,不管後果是如何的殘酷。”
伯沙瑞停住了腳步。“並不總是那樣,大人。”突然他陷入了沉默。
“邁爾斯。”埃蕾娜輕聲呼喚道——晚上她和內史密斯夫人住一屋,這會兒跑出來去上廁所,“你還沒睡?都快早晨了。”
“我不困。”他正在他外祖母的電腦終端上進行另一項搜尋工作。他可沒閒逛,他仍感覺精力充沛,思維尤其敏捷。這正是他所需要的,因為他正迸人一個龐大複雜的商業網路。百分之九十的成功似乎都是依賴於正確問題的提出。這很考手藝,不過,幾小時後他基本已經掌握了這套,“再說,梅休佔了客房,我就得睡沙發。”
“我以為是我父親在睡沙發。”
“他很高興地把它讓給我了。他討厭沙發。我在這兒上學時他就一直睡沙發,從那以後他就一直抱怨渾身疼、抽筋、後背痛,即使過了兩年,他還在唸叨,可就是不承認是自己年紀大了”
埃蕾娜捂住嘴咯咯直笑。她也湊過來看螢幕。螢幕的光給她蒙上了一層銀輝,她垂落在前面的頭髮的香氣讓邁爾斯有些飄飄欲仙。“找到什麼了?”她問。
邁爾斯連續三次拼人了錯誤的地址,他低聲咒罵了一句,重新集中注意力。“是的,我想是的。首先,有比我想像中多得多的因素要考慮,但我想我已經找到了”他重新找回了剛才遺失的搜尋資料,在全息螢幕上揮動著手指,“這是我的第一船貨。”
“管它是個什麼地方,反正是個位於沃維四號星系的國家。四星期路程。我已經計算了燃料、供給和全部後勤的費用——從備用物資到廁所衛生紙,無一遺漏。但讓我感興趣的不是這些,而是運完這批貨,我就能在支票到期前付清這次旅行的費用和卡爾霍恩的賬了。”他壓低聲音說,“我恐怕,哦,有點低估為了兌現我的支票RG132需要跑船的次數。實際上,需要跑很多趟。非常多。太糟了。等我算好所有費用後實打實地算,沒做虛,才發現執行這艘船需要的花費比我預計得要多。”他指著一個數字說,“但那是叫C·O·D的菲利斯人將為這次貨運付的錢。船一準備好就立刻出發。”
她的眉毛因為擔憂和迷惑聳拉了下來。“運一次就能支付整艘船的費用?好是好,但”
他笑了。“但是什麼?”
“但是為什麼沒有其他人要運這批貨?看起來它已經在倉庫裡放了很久了。”
“聰明的姑娘。”他低聲鼓勵說,“繼續。”
“我看到他們是貨到付款。也許,慣例如此吧。”
“是啊”他拖長了聲音,“還有呢?”
她咬了咬嘴唇,“事情有點不對頭。”
“確實。”他眨眨眼睛,“像你說的,有點不對頭。”
“嗯。好吧,我說,沃維四號現在是戰火紛飛,似乎是一場正在不斷升級的行星戰爭。那邊的蟲洞入口被封鎖了——不是他們自已人乾的,像是另一個工業落後的國家乾的——他們僱了一支僱傭軍艦隊。為什麼這批貨物被放在倉庫裡這麼長時間?因為沒一個大型貨運公司願意到戰區運貨——他們沒法投保,那些小型私人貨運公司的理由也一樣。既然我沒有參加保險,這理由對我就不適用。”他咧嘴笑笑。埃蕾娜疑惑地看著他,“穿越封鎖線,那不是很危險嗎?不過只要你在搜查站配合他們——”
“我也這麼想過。但貨物碰巧是運給戰爭的另一方。”
“僱傭軍會沒收它嗎?我是說,自動收割機或其他什麼不會被定為走私物品吧——他們不會不遵