後宮沉浮之蕭後野史

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呢，娘娘走了不久，皇上就吩咐散了宴席。在蘇昭媛那裡用了午膳，看了看四皇子，這會兒已回養心殿去了。”蕭清婉微微點頭，又問道：“今日皇上預備招誰侍寢？是武美人，還是唐才人？”那人道：“御前還沒旨意下來，奴才也不敢說。”蕭清婉聽說，就打發他去了。

到得夜間掌燈時分，總算有了訊息，贏烈既沒招幸武蘊蓉，亦沒傳唐玉蓮，倒是去了鍾粹宮。這事倒是頗有些出蕭清婉的意料，她只道了贏烈是早已賞識了武蘊蓉，今日又瞧上了唐玉蓮，是必要臨幸其中一人的，卻不料他倒去了皇宸妃那裡。

原來，贏烈雖有意試新，日間卻已覺出她略有不快，又自覺才見新人便要招幸，未免過於急躁，遂去了鍾粹宮。蕭清婉未能想透其中關節，便也不再費神，自行睡下不提。

第一百八十三章

自御景亭宴席之後；連過了十多日；贏烈皆未臨幸新人；夜間有時在養心殿獨寢；有時宿在坤寧宮，又或招了皇宸妃、蘇昭媛等老人前去伺候，竟還有兩日睡在了儲秀宮。蕭清婉不明其意，卻也不提；皇帝到來，仍同以往一樣接駕侍奉，說笑親暱；只是言談之間，再不提及武蘊蓉；倒是常叫周美人過來坐坐。

這周絮兒天性爛漫，人尚率真，雖有些口無遮攔，卻也盡是有口無心，直言直語。贏烈同蕭清婉都歡喜她無甚習氣，她也常在兩頭走動，有時碰上蘇昭媛抱了四皇子過來，也就一道坐坐。武蘊蓉倒是極少來了。

這日，皇宸妃自御前下來，自回宮室歇息。才進裡頭，尚未脫衣摘頭，外頭宮人就來報道：“娘娘，穆美人在門前求見。”聽聞此言，她有些納罕，暗自忖道：我同她是沒什麼來往的，她怎麼會忽然走來？便說道：“請她到正殿上坐，好茶招待。”說畢，便進內室，重新勻了臉，換了件衣裳，才到前頭去。

其時，穆美人正在玫瑰椅上坐著吃茶，眼見她進來，連忙放了茶盞，起身上前拜見。皇宸妃笑著扶她起來，兩個手挽著手，寒暄了一陣，方才各分賓主落座。

皇宸妃打量了她幾眼，見這穆美人是一張容長臉面，閤中身材，兩頰上些微有幾點碎麻，只是中上之姿。心底也暗知，此女能入宮而被封做美人，只為其父之故。

這穆氏之父，乃是襄陽侯穆煕戎。穆氏祖上亦是開國功臣，高祖皇帝登基之時，親封的爵位。雖則宣高祖是位開朝創業的雄偉帝王，卻也免不了那歷來鳥盡弓藏、兔死狗烹的俗套故事。這穆氏之祖為避禍，自行卸甲，交出兵權，歸居田園。高祖皇帝念他忠心，又慮他建功甚偉，放他離去，未免落了忘恩負義的口實，便收了他的兵符，卻不許其隱退，賜了豐田沃土，千戶稅賦，令他在京閒居，做個富貴侯爺。故而穆氏一族，雖世代簪纓，卻只空頂著一個爵位頭銜，手裡並無實在的權柄。

而歷朝皇帝，於這樣的世家，自然是不肯薄了顏面的，每朝每代都是照顧有加。到了贏烈這裡，也不能免俗，恰逢選秀，便將此女收納入宮，給了個美人的位份。

皇宸妃熟知這些往日故事，雖其位份低微，家中失勢，卻不肯怠慢於她，淺笑道：“穆美人今兒怎麼有空過來走走？”穆美人微笑道：“嬪妾素日裡在閨閣中時，便常聽聞皇后娘娘同皇宸妃娘娘的風範，心中實在仰慕的緊，待進了宮，時刻想來親近。但因皇后娘娘身懷有孕，皇宸妃娘娘又事務繁多，不敢過於攪擾。昨兒嬪妾母家來了親戚，捎來些寧波的土產，嬪妾斗膽，拿來給娘娘嚐嚐新鮮。還望娘娘不要嫌棄。”

皇宸妃早見她身畔桌上擺著幾樣紅紙包裹，又聽她如此說來，溫言笑道：“這說的是哪裡話，既進了宮，咱們就是一家人了，就該常常走動才是。本宮還喜歡有人過來說說話，熱鬧熱鬧呢。美人來就是了，何必還帶禮，這樣見外。既是你家親戚捎來的，你就該留著自用才是。”穆美人連忙說道：“也不是什麼大不了的東西，只是些吃食玩物，給娘娘留著賞人。若娘娘嫌棄，那嬪妾就不敢說什麼了。”

皇宸妃這才笑著讓宮人上前把東西收了，又向她說道：“白收你的東西，倒叫本宮不好意思的。皇上才給了本宮幾匹火浣布，還放著沒來得及做什麼。你拿去一匹，天漸漸涼了，拿去做件襖子來穿也好。”穆美人慌忙笑道：“皇上親賜與娘娘的，嬪妾敢收？”皇宸妃笑道：“算作本宮給你的回禮，你拿著就是了。”說著，果然令抱月包了一匹火浣布出來，與她拿上。

穆美人坐了半頓飯的功夫，說了些閒話，就告辭去了。臨行，又謝了七八遭，出門頻頻回首，到看不見了才肯罷休。

送走了穆美人，皇宸