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便即自殺。他夫妻到了河南，又販些貨物，到江浙兩省賣了一次，這才裝著經商發財，迴轉故鄉。按照乃嶽所遺留給他們的資財，又給他們斷了後患，在這裡可稱得起是個財主，無憂無慮，謀幾世的溫飽。偏生他妻白鳳娃，從小隨父出沒驚濤駭浪之中，殺人越貨，跳迸慣了的。初到江南，見著到處水綠山青，風物清美，比起黃沙漫漫，濁流千里，相差何止天地？手邊又有的是錢，倒也覺著事事可心，處處適意。日子一久，由漸覺無奇變而為靜極思動。先只不耐清閒，還沒想到重理舊業，僅僅招些年輕人去往家中，隨他夫妻練習武藝而已。誰知第四五年上，山中出蛟，發了大水。他夫妻還鄉之時，因為金鵬幼小出門，故鄉變成生土，只會躍馬行舟，不懂求田問舍，經人慫恿，把沿江的水田，都買了去。這些田土，多半是江邊淤起來的沙洲，照例是過些年要淹沒一回。也有水退以後地形不變，或是淤得更好的，終是被水沖刷壞了的居多，叫作靠天吃飯。地雖肥美，向少人要。他初回哪知就裡，遇田就買，見每年收成那多，還在高興。一旦發水，全數精光，偏這一年水又格外大些，竟見不到田的影子。不知不覺，把家產傾了多半。
他又豪爽成習，養得人多，食用奢侈，眼看不能持久，又不願縮小門面。暗中一商量，知道江南太平已久，人煙稠密，稍微出點命盜案子，便要轟動一時，不能似黃河口岸上做法。於是用下極細密的心思，把長做改作短做，化零為整，化近為遠。遇上一水好買賣，總是老遠尾隨下去，要劫便是大的，連人帶船一齊弄光做絕，不留一個活口。出事以後，只當客船遇風沉沒，看不出一絲盜劫痕跡，稍差一點，決不下手。似這樣做過幾年，漸漸挑選徒弟出道。江船常時失事，謠言漸多。為避風聲，斂跡了些時候。最後又改了方法，命手下徒弟四出躡訪，專向遠處做些生意，自己一面頂著富商地主牌號，專一結交官紳。手下徒黨也分作為幾代，除第一代門徒偶然得見外，餘者多是奉命行事，輕易見不著他的面，就有要事得見，也在舟山附近一個荒島裡面聚會。輩分小的，竟有始終沒見過他面的。不過一二十年的光陰，居然成了當地首戶。仗著規條嚴密，又喜作些善舉，本地都當他是個豪俠好義的富翁。休說無人知他蹤跡，便是江湖上，也只知舟山碧螺島內，有一本領高強、徒黨眾多、行蹤飄忽的水上英雄黑飛魚金本白，誰也沒想到他會家居此地。他閒來無事，仍然收徒習武。他妻白鳳娃，生有一個兒子，今年才十九歲，取名金庭玉，水旱功夫都不錯，十六歲上就入了武癢。獨子嬌慣，未免在外恃強胡來，近來名聲才臭了些。他那門下徒弟，上自紳富世族，下自五行八作，哪等人俱有，一共分成兩等使用，第一等是先說那些在水旱兩路做強盜生涯的；第二等便是這些好人家的於弟，借傳授武藝來給他壯門面的。兩下雖是同門，從來不通聞問。前者更是諱莫如深，就明知所遇是第二等的同門，暗中只管照應，當面決不吐露隻字。可是這些少年紈挎，也有被他看中選為心腹加入盜黨的，都負有一種使命。他知這些門徒全有身家，而與富貴場中多通聲氣，並不令其隨同為盜。只命他們隨時留意，做個高等眼線。遇上可擾之船，只要經過這條江面，給那人船上釘下一塊寸許見方的黑飛魚圖記，經他手下發覺，報信上去，或是就船上下手，或是派下徒黨，尾隨到了地頭，再行乘便打搶，這類盜案多發生在遠處，尊舟圖記便是由此而來。連日因賊子金庭玉在鎮上新惹了禍，連傷三命。仗著老賊財勢，苦主雖然忍痛和息，可是新任官甚是精明，聽說已有耳聞。賊子怕官過江私訪，城鎮兩處都派有耳目，準備官府一來，便誘迫到他徒黨家裡，軟硬兼施，不令過問。說好交個朋友來往，不好便下毒手做掉。舜翁之來，剛巧趕上，幾乎把你錯成了是地方官，弄出事來。多虧上岸時散了兩串錢，在場有兩個村民也是書迷，上樓時看見舜翁，說起散錢之事。那兩賊黨，已分一人前往報信，一聽說是過路客人，小賊性情剛暴，恐錯報受罰，知我與老賊相識，有點情面，小賊也還知點敬重，求我說情。
我幾面推詳，斷定舜翁是小妹所遇貴人，會罷茶賬，便值開書，後來正想請教，不想青眼先施。此時舜翁已然無害，即使得知此事，老賊的規條，只會尋我算賬，也不與你相干。小弟前助小妹打消了小賊妄念，今晚又起去他的圖記，倘若知道，未必與我甘休，但小弟也決不怕他，只那釘圖記的賊徒知機密已洩，難免陰謀陷害。舜翁異日還鄉，對於令親友輩，須要多多留意才好。”
舜民聞言，好生驚疑，只自己素無仇怨，想不起那釘圖記的人是誰，想了想答道：
“多
