雲海爭奇記

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助之人，好容易遇見一個義俠長者，又復身死。自分母女二人相依為命，此後更無一個親近之人，想不到虞妻如此情重關切，一時起了身世之悲，不禁感極欲位，慨然答道：

“大姊出身華貴，窮途相助，使家母醫藥有資，因而脫難。今又齒於雁序，略分言情，已是感愧交索。現在又欲使小妹奉母相依，情真意厚，便真骨肉也不過如此。若再拘執成見，不特愧對心期，轉覺矯情大甚了。大姊只管放心，小妹歸見家母，必將盛意婉達，家母持躬謹約，律己雖嚴，因晚年來家遭鉅變，骨肉凋零，現時膝下只有小妹一人，鍾愛異常。即有不願，也必不肯過拂小妹之請。只是借居之地一椽已足，傷心人別有懷抱，設定萬勿華美，略供老母起居，足感盛情。尤其是地要僻靜，除姊夫二姊外，不見別一生人，更不使外人聞知蹤跡。小妹本有相依之志，起初遲疑，半由於此。今既定局，為時無多，舟有外客，妹還有瑣事須為料理。少時即便送姊夫二姊回船，也恐無此閒暇。

相晤非遙，自以明言在前為是。至於小妹的身世來歷，說來話長，也等將來扶著義父靈樞，到了永康家中，再為細說如何？”虞妻自是欣然應諾。

蘭珍巴不得小妹母女同依虞氏，事前承了蘇翁遺命，已連勸過幾次，只允暫留，未允常住，聞言也是喜出望外。出見舜民之時，小妹因有葦村在座，終恐洩露行藏，再三叮囑，把話隱起一半，更不可說出相依之事。井請轉囑葦村誡語家人，不可向人提起，一切等到永康，再向姊夫明言。誰知虞妻喜極忘形，葦村乃內親至好，又是性情中人，雖未把話全行說出，並未全照小妹所說辦理，以致日後起了無數風波，此是後話不提。

第四回 聞變哭良朋　山館傷心風定後 踐言攜淑女　馬蹄亂踏月明歸

舜民、葦村聽了經過，俱都拍案驚奇，又喜又驚。葦村自免不了連向舜民道喜。賓主三人正談得高興，忽從窗隙中望見外面銀鱗閃閃，其白如霜。推篷一看，風定月出，雲淨天空。頭上是星月交輝，碧空若拭；下面是天水相涵，靜影浮光，江波浩浩，渺無際涯。兩岸漁村蟹舍，歷歷若現，萬籟俱寂，惟有江聲，端的是夜景清幽，別有佳趣，把適才陰霆危疑之境，掃蕩了一個乾乾淨淨。正凝望間，忽聽蹄聲得得，由遠而近。靜夜聽去，人耳分外清脆。料是小妹用馬來接，迴向靠岸船窗一看，果是一騎快馬，上坐一個短衣漢子，在月光之下，繞著田隴村衙急馳而來。舜民在當地已是兩受虛驚，見來騎是一男子，馬只一匹，二女並未同來，恐有差池，方自疑慮。來騎如飛，已至船前，下馬上船，與王升答話。一會入艙回稟：來人乃上次借馬與王升的馬伕謝阿二，持著二女一封信，說是行期大迫，手邊還有些別的事情，所以不曾同來。舜民知是蘇翁手下，才放了心，忙命人取些銀兩與他作酒資。謝阿二隻是固辭不受，舜民只得罷了，當下命取了些金銀帶在身旁，以備奠敬。另取了些杭州名產茶葉、綢緞、火腿之類，紮成兩大包備送江母的禮物。馬只一匹，夜深路遠，王升不能隨去。舜民惟恐禮薄，又非多帶不可，先商量綁在馬上，人對付著騎。謝阿二從旁接過笑道：“就是虞老爺好騎，這如何行，都交給我吧。”

舜民方自臉紅，謝阿二已將東西接過，重為結束，用帶子一系，搭在肩上。舜民又道：“步下行走已難為你，如何再背東西？還是我們先走，叫船上人挑了去吧。”謝阿二道：“小妹家向例不許生人前去，再說我的馬快，他也尋不到江家。這麼幾十斤東西，再加兩倍，我也帶得了，請放心吧。”舜民無法，只得將信將疑地允了。那馬甚是神駿，性卻馴良，人上馬背，雖作昂首待發之狀，四蹄依舊扎地，紋絲不動。謝阿二將馬肚看了看，走到頭前，向馬說道：“阿白，我們往江家去，客人路生，你要跟著我走得穩，不許跳蹦。”說罷，開步向前先走，馬才揚蹄而馳。

舜民在馬背上，覺著馬行甚速，一點不顛，謝阿二揹著兩大包禮物，上身並不見動，始終緊貼馬前，相隔不過三尺。再往他腳底一看，兩腳執行如飛，哪還辨得出是一是二？

雪也似白的地皮，似電一般直往馬腹下奔來，路側草樹似飛一般閃過，蹄聲“咻咻咻咻”

密如擂鼓，震盪於崇山曠野之間，靜夜傳聲，到處都起回應，卻聽不見半點步履之聲，才知謝阿二也不是一個尋常馬伕。暗忖：風塵中果多異人，腳程能逾奔馬，本領不問可知。喜得適才沒有怠慢了他，安心結納，打算稱讚幾句，無奈馬行太速，雖沒什麼風，要想說話卻難，才喊得一聲“謝”字，氣便堵住，出音不得。謝阿二似已覺察，側回臉笑道：“