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開春，怕得熬多一個春節，一般人家說親相看，都不喜熬兩個春。”初荷今年已經十四了，明年就及笄。“要真定下來，過了年，書語或者含章就得一個先行過去。”
“為什麼？”韶華一愣，這是什麼規矩，她怎麼沒印象。
初荷只當韶華是在鄉下長大，不懂京裡規矩，寬了性子與她解釋：“別的地方有沒有這規矩，我不知道。不過京裡，但凡是富貴人家都這麼做。娘子十五十六就開始說親，定下親事三個月內就送個娘子貼身的丫鬟過去，美其名是幫娘子打掃屋子院子，其實就是替看住郎君，不讓他生出旁的心思。而且這送過去的丫鬟十之八九是要收房的，早些過去，也好收攏一下夫家的人。”
“這還不止呢，有的富貴人家是送了好幾個，說是拿定，沒過門，可也差不離。要是在娘子過門前，郎君屋裡惹出些旁的事，對娘子也不好。所以索性送自己的丫鬟過去，橫豎是自己的人。”幼菡說的時候，臉頰微微紅了一下，她和初荷其中一人將來也會先行去替韶華守著未來郎君。
“這般麻煩，自己早早嫁過去不就好了！”韶華想了想，覺得有些不對勁，“不對啊，我記得姐姐我是說大哥哥成親時，定西將軍並沒使人送丫鬟來。”不但沒有，而且是李家寫信前來借問，定西將軍辛茂山剛表達了意向，信還沒發出去，李家就讓人陪著李斯晉親自前來。
辛茂山一看李斯晉儀表堂堂，風流倜儻，對李閣老也敬重欽佩。當下就同意了這親事，甚至連那一年的待親都免了，直接讓李家抬花轎把女兒娶回去。雖說李斯晉的婚事確實是事出有因，定得比較急，可初荷剛剛所說的規矩韶華一個都沒聽過，哪怕到皇帝賜婚的時候，她也沒經歷過。
“那不一樣，咱們大少爺可不比其他富貴郎君，身邊連個丫鬟都沒有，定西將軍自然放心。”幼菡有些不以為意。
初荷看了韶華緊皺的眉頭，想了想，道：“五娘子是在擔心什麼？”
被這麼一問，幼菡也急忙斂了情緒，跟著道：“五娘子放心，將來有我和初荷會幫娘子看著姑爺的。”
就因為這樣才更不放心。韶華淡淡地看了她們一眼，道：“我怎麼聽說許多人家都沒有待親，直接把娘子嫁過去的。”就算再熟悉的人，對於自己和將來的丈夫來說，都是外人。
初荷點點頭，算是預設。“這也是有的，過了十六歲再說親，也就沒有待親這一說。有些待親時間沒到，不巧家中老人過身，百日內也要緊著完婚。按老傳統來說，一來是考驗郎君的真心誠意，二來孃家把娘子養了這多年。這麼嫁出去總是不捨，便要求留多一年，慢慢就變成待親了。”初荷慢條斯理地說，還不忘手中的活，“也不是每家每戶都有的，到時京裡的大家娘子個個都這麼做，也就隨了大眾。只不過，待親的娘子也不好過，沒定親之前還能出去遊玩。拿定以後，娘子除了自家人，誰都不能見，更別說出門了，每天就在屋子裡趕做嫁衣，這樣才顯得大家閨秀。”
聽完初荷的話，韶華心裡才好受一些。若是自己要嫁人，還得先把丫鬟送過去給丈夫暖床，那她寧願不要丫鬟。再說了，她現在正頭疼怎麼出門去。無端端地，她得等多兩年才說親，到時也不知嚴家少年娶親沒有。
“這麼說，三姐姐今日是拿定咯？”放下了自己的心事，韶華也忍不住八卦起來。那夜追問起綰華，她紅著臉就是不說，只道她全聽母親安排。
一個搖頭，一個點頭，看得韶華一頭霧水。
“這是什麼意思，你們是知道還是不知道？”聽了韶華的話，兩人對望了一眼。結果點頭的人變成搖頭，搖頭的人卻點了點頭。看韶華沒好氣地板起臉，幼菡開口解釋：“五娘子，這拿定哪是這麼容易說定就定的事。拿定跟下聘差不多，也是要敲鑼打鼓，正正經經地來的。只是，如今有好幾家夫人都在借問三娘子，我們也不知夫人心裡定了誰，只聽說今日是約了去藩國公府見面，想來是定了人選了。”
初荷和幼菡都是從淩氏屋裡出來的，所以打聽起訊息，恐怕比綰華這當事人還要清楚。
“這麼說只能等她們回來了。”韶華顯得有些失望。“我還以為阿孃心裡早有人選了呢。”
初荷掩嘴輕笑，“好女百家求，夫人自然也要為三娘子多掌眼。一等五娘子行了筓禮，夫人又得忙碌起來了。”韶華雙手抱頭，哀怨地將臉埋在桌子上，卻被初荷和幼菡以為她在害羞。
“五妹妹，這是怎麼了？”一聲嬌滴滴的聲音在門口響起。
第二十一章 來者是客
韶
