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張鉛灰色的面孔正向我們張望。我妻子和這個怪人之間有什麼關係呢？頭天我看到的那個粗野而又醜陋的女人和她又有什麼瓜葛呢？這是一個奇怪的謎。我知道，在我解開這個疑團之前，我的心情是永遠不會平靜的。
歸來記銀色馬（4）
“在這以後，我在家呆了兩天，我妻子很忠實守約，因為，就我所知，她從未出門一步。然而，第三天，我有充分的證據證明，她那麼嚴肅許諾的話，竟不能使她擺脫那股神秘的吸引力，從而使她背棄她的丈夫和她的責任。
“那一天我到城裡去了，可是我沒有象往常那樣乘三點三十六分的火車回來，而是乘兩點四十的火車返回的。我一進門，女僕就面帶驚慌地跑進廳房。
“'太太在哪裡？'我問道。
“'我想她出去散步了，'她答道。
“我心裡霎時充滿了疑雲，我跑到樓上看她是否確實不在屋中。這時我偶然向窗外一望，看到剛才和我說話的女僕穿過田野，正向那小別墅方向跑去。那時我當然非常清楚這是怎麼回事了。我妻子又到那裡去了，並曾吩咐女僕，我如果回來，就去叫她。我氣得發抖，跑下樓來，奔出去，決心一勞永逸地把這件事查到底。我看到我妻子和女僕沿小路趕回來，可是我沒有站下來和她們說話。這所小別墅裡有一種秘密，使黑暗籠罩了我的生活，我發誓，無論如何，不能再讓它繼續下去。我走到房前，甚至連門都沒敲，轉動門鈕，就衝進過道里。
“樓下是一片寂靜。廚房裡爐灶上水壺噝噝作響。一隻大黑貓盤臥在一隻籃中。但沒有以前我看到的那個女人的蹤影。我跑進另一間屋子，可是也同樣空無一人。後來我跑上樓去，另兩間屋子也是空的。原來整個別墅竟空空如也。室中的傢俱和圖畫都極為平常而粗俗，只有我從窗戶看到奇異面孔的那間寢室舒適而講究。當我看到壁爐臺上懸掛著一張我妻子的全身照平時，我的全部疑團燃燒起強烈而痛苦的火焰，那張照片還是三個月前我要她拍攝的。
“我在室內停留了一會，確知完全無人以後，才走出來，心中感到以前從未有過的沉重。我進屋時，我妻子來到前廳，可是我極為痛心，異常惱怒，不願和她說話，從她身旁衝進我的書房中去。可是她在我把門關上以前，卻隨我身後走了進來。
“'我很抱歉，竟破壞了我的諾言，傑克，'她說道，'可是你如果知道這裡面的一切真情，我相信你是一定能原諒我的。'
“'那麼就把這一切告訴我吧。'我說道。
“'我不能，傑克，我不能，'她高聲喊道。
“'如果你不告訴我住在那所別墅裡的是誰，你送給像片的那個人是什麼人，我們就不能互相信任了。'我說道，從她身旁走開，離開了家。這是昨天的事，福爾摩斯先生，從那時期我就沒有見過她。對於這件奇怪的多，我只知道這些。這是我們中間頭一次出現不和。
這使我十分震驚，不知如何解決是好。今天早晨我突然想到你可以指教我，所以急忙趕到你這裡來，一切拜託給你。假如這裡面有哪一點我沒有說清楚，請你問我好了。不過，首先請你趕快告訴我該怎麼辦，因為我實在忍受不了這樣的痛苦。”
福爾摩斯和我聚精會神地靜聽這件離奇的故事。這個人異常激動，講得斷斷續續。我的夥伴，一隻手託著下巴，靜靜地坐在那裡，陷入沉思。
“請告訴我，”他終於說道，“你能保證你在窗戶上看到的面孔是一張男人的面孔嗎？”
“我每次看到這張面孔，距離都比較遠，所以不能肯定。”
“但你顯然對這張面孔的印象是很不好的。”
“它似乎顏色很不自然，而且面貌呆板得奇怪。但我走近時，就猛然不見了。”
“你妻子向你要一百鎊，到現在有多長時間了？”
“大約有兩個月了。”
“你看到過她前夫的照片嗎？”
“沒有，在他死後不久，亞特蘭大著了大火，她的所有檔案都燒掉了。”
“可是她有一張死亡證，你說你看到過是嗎？”
“是啊，在這場火災以後，她拿到了一份副本。”
“你可曾遇到過在美國認識她的人嗎？”
“沒有。”
“或者接到過那裡的來信嗎？”
“沒有。”
“謝謝你。現在我要把這件事情稍微想一想。如果這所別墅現在仍然空著，我們就有些難辦了。不過，我想很可能，昨天在你進去以前，裡面
