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上尉在深夜裡提著燈來到我的茅屋。
“他道：‘斯茂，我請摩斯坦上尉來了，再聽一聽你親口說說那故事。'“我照以前的話又說了一遍。
“舒爾託道：‘聽著倒象是實話，啊？還值得一幹吧？'
“摩斯坦上尉點了點頭。
“舒爾託道：‘斯茂，咱們這麼辦。我和我的朋友把你的事情研究以後，我們認為這個秘密是屬於你個人的，不是政府的事。這是你個人的私事，你有權作任何處理。現在的問題是你要多少代價呢？假若我們能夠達成協議，我們也許同意代你辦理，至少也要代你調查一下。'他說話時極力表示冷靜和不在乎的樣子，可是他的眼色裡顯出了興奮和貪婪。
四簽名十二 瓊諾贊·斯茂的奇異故事（4）
“我也故作冷靜，可是內心也是同樣激動地答道：‘論到代價，在我這樣的處境只有一個條件：我希望你們協助我和我的三個朋友恢復自由，然後同你們合作，以五分之一的寶物作為對你們兩人的報酬。'
“他道：‘哼！五分之一，這個不值得一辦！'
“我道：‘算來每人也有五萬鎊呢。'
“可是我們怎麼能夠恢復你們的自由呢？你要知道，你的要求是絕對辦不到的事情。'
我答道：‘這個並沒有什麼困難，我已考慮得十分成熟了。所困難的就是我們得不到一隻適於航行的船和足夠的乾糧。在加爾各答或馬德拉斯，合用的小快艇和雙桅快艇多得很，只要你們弄一隻來，我們夜裡一上船，把我們送到印度沿海任何一個地方，你們的義務就算是盡到了。'
“他道：‘只有你一個人還好辦。'
“我答道：‘少一個也不行，我們已經立誓，四個人生死不離。'
“他道：'摩斯坦，你看，斯茂是個守信的人，他不辜負朋友，咱們可以信任他。'
“摩斯坦答道：‘真是一件骯髒事啊。可是象你所說，這筆錢可真能解決咱們的問題呢。'
“少校道：‘斯茂，我想我們只好表示同意了，可是我們需要先試一試你的話是否真實，你可先告訴我藏箱的地方，等到定期輪船來的時候，我請假到印度去調查一下。'
“他愈著急，我就愈冷靜。我道：‘先別忙，我必須先徵求我那三個夥伴的同意。我已經告訴過您，四個人裡有一個不同意就不能進行。'
“他插言道：‘豈有此理！我們的協議和三個黑傢伙有什麼關係？'
“我道：‘黑的也罷，藍的也罷，我和他們有約在先，必須一致同意才能進行。'
“終於在第二次見面時，莫郝米特·辛格，愛勃德勒·克汗和德斯特·阿克勃爾全都在場，經過再度協商，才把事情決定下來。結果是我們把阿格拉碉堡藏寶的圖交給兩位軍官每人一份，在圖上把那面牆上藏寶的地方標誌出來，以便舒爾託少校到印度去調查。舒爾託少校如果找到了那寶箱，他先不能挪動，必須先派出一隻小快艇，備好足用的食糧，到羅特蘭德島迎接我們逃走，那時舒爾託少校應即回營銷假，再由摩斯①坦上尉請假去阿格拉和我們相會，均分寶物，並由摩斯坦上尉代表舒爾託少校分取他們二人應得的部分。所有這些條件都經過我們共同提出了最莊重的誓言——所能想到和說得出的誓言——保證共同遵守，永不違反。我坐在燈下用了一整夜的工夫畫出兩張藏寶地圖，每張下面簽上四個名字：莫郝米特·辛格，愛勃德勒·克汗，德斯特·阿克勃爾和我自己。
“先生們，你們聽我講故事恐怕已經聽疲倦了吧？我知道，瓊斯先生必定急於要把我送到拘留所去，他才能安心。我儘可能簡短地說吧。這個壞蛋舒爾託前往印度後一去不返。過了不久，摩斯坦上尉給我看了一張從印度開返英國的郵船的旅客名單，其中果有舒爾託的名字。還聽說他的伯父死後給他留下了一大筆遺產，因此他退伍了。可是他居然卑鄙得到了這樣的程度，欺騙了我們四個人還不算，居然把五個人一起都欺騙了。不久，摩斯坦去到阿格拉，不出我們所料，果然寶物已經失掉。這個惡棍沒有履行我們出賣秘密的條件，竟將寶物全部盜去。從那天氣，我只為了報仇活著，日夜不忘。我滿心忿恨，也不管法律或斷頭臺了。我一心只想逃走，追尋舒爾託並起死他就是我唯一的心願。就連阿格拉寶物在我心中和殺死舒爾託的念頭比較起來也成了次要的事情了。
①羅特蘭德島是安達曼群島南端的一個小島。——譯者注
“我一生曾立下過不少的志願，件件都能辦到。可是在等待這時機的幾
